Uma das maiores ilhas do México, Cozumel, fica a 20 quilômetros da costa nordeste da península de Yucatán, perto dos resorts populares da Riviera Maia. Graças à sua densa vegetação verde, ao incrível mergulho e às poucas praias com areia fina de coral e mar azul-esverdeado cristalino, a ilha tornou-se um dos pontos de férias mais quentes do país, tão popular entre os banhistas quanto para os mergulhadores. Conhecido pelos maias como Ah-cuzamil ("terra das andorinhas"), Cozumel foi um importante local de peregrinação para os adoradores dos deuses do sol, enquanto que durante os séculos 17 a 19 serviu como um refúgio para piratas e contrabandistas, incluindo tais personagens infames como Henry Morgan e Long John Silver. Hoje em dia, os piratas e peregrinos foram substituídos por um novo tipo de adorador do sol - os muitos turistas atraídos para os resorts.
1. Prazer de um mergulhador: Recife de Palancar
Graças aos esforços de conservação, a vida marinha nas águas ao redor de Cozumel se recuperou depois de décadas de pesca excessiva, e agora o ônus está em observar os peixes em seu habitat natural em vez de pegá-los. A ilha é extremamente popular como um destino para mergulhadores e mergulhadores, que são mimados pela escolha quando se trata de recifes encantadores para mergulhar e explorar. Um dos melhores pontos para mergulhar é o Recife de Palancar, subindo de profundidades de até 80 metros para águas rasas logo abaixo da superfície do mar no extremo sudoeste da ilha. Um mergulho popular inclui uma grande figura de bronze de Cristo colocada cerca de 17 metros debaixo d'água. Outros bons locais de mergulho são os recifes de São Francisco, Paraíso, Columbia e Maracaibo, bem como a Muralha de Santa Rosa.
2. Praias de Cozumel
Embora a ilha não seja particularmente conhecida pelas suas praias, existem belas áreas de magníficas areias brancas, um subproduto dos inúmeros recifes de coral que rodeiam a ilha. Entre as praias mais populares e atraentes de Cozumel estão a Playa San Juan e a Playa Santa Pilar, no canto noroeste da ilha, e a Playa San Francisco, a Playa Santa Rosa e a Playa Palancar, a sudoeste. De nota no lado leste, que se abre para o mar do Caribe, são Playa Encantada, Playa Hanan, Punta Morena, Playa Chen Río e Playa Chiqueros.
3. San Miguel de Cozumel
No lado noroeste de Cozumel, San Miguel de Cozumel é a capital da ilha e oferece muitas distrações interessantes. Além de ser um centro turístico, também é um porto movimentado. Muitas balsas partem regularmente para o continente - particularmente para Cancún e Playa del Carmen - e o porto também abriga navios de cruzeiro enquanto navegam pelas águas cintilantes do Mar do Caribe (a cidade também possui um grande aeroporto). Outro destaque inclui o interessante Museu da Ilha (Museo de la Isla), com suas muitas exposições lidando com a geografia local, a história e a abundante vida marinha. Também é uma cidade divertida para passear, com ótimas opções gastronômicas, bem como uma chance de fazer compras, seja para lembranças, artesanato local ou itens de luxo, como jóias.
4. Laguna Chankanaab e Parque Marinho Nacional de Cozumel
Uma das atrações naturais mais interessantes de Cozumel é a Laguna Chankanaab, um pequeno lago de água doce a apenas sete quilômetros ao sul de San Miguel de Cozumel, no Parque Nacional Marinho. Afastado do mar (além de vários canais subterrâneos), é um local popular para passeios, graças à sua água cristalina e vários peixes tropicais coloridos, e é um lugar encantador para nadar, mergulhar com snorkel e mergulho. Agora parte de um parque de aventura em torno da lagoa, os hóspedes também podem desfrutar de atividades, incluindo um show de leões marinhos e uma exposição de crocodilos, tirolesa e escalada pelas copas das árvores, bem como uma visita a uma autêntica casa maia para provar comidas tradicionais.
5. Patrimônio Maia de Cozumel: San Gervasio
Mais de 30 sítios maias foram encontrados em Cozumel, alguns deles em belos locais, como a densa selva ou empoleirados sobre praias imaculadas. De longe o mais importante é o de San Gervasio, construído em 800 dC e localizado a 16 km de San Miguel de Cozumel. Os destaques incluem o Templo de Ix-chel, durante séculos o ponto focal da vida religiosa da ilha e um local de peregrinação do outro lado do império Maia. Também de interesse são as ruínas nas proximidades de Santa Rita, enquanto um pouco mais longe são as ruínas de Santa Pilar e Castillo Real, este último ostentando a maior estrutura maia de Cozumel. Há também restos maias no canto sudeste da ilha em Buenavista e no sul em El Caracol.
Endereço: Carretera Transversal Kilómetro 7.5, Centro, 77600 Cozumel, QROO
6. O Museu da Ilha
No coração de San Miguel de Cozumel, o excelente Museu da Ilha (Museo de la Isla) faz uma pausa divertida da praia. O museu oferece uma grande quantidade de informações relacionadas à história da ilha e de seu povo, desde sua formação milhões de anos atrás até seu status atual como um dos destinos turísticos mais visitados do Caribe. Além de suas exibições multimídia e coleções permanentes de artefatos antigos, o museu também abriga inúmeras exposições temporárias, incluindo obras de artistas internacionais e locais. De particular interesse é a exibição lidando com a vida marinha, bem como um mock-up das casas tradicionais maias que já foram comuns em toda a ilha (há também um restaurante no local).
Endereço: Avenida Rafael Melgar na Calle 4, Cozumel 77600
7. Punta Sur Eco Beach Park
Um lugar divertido para explorar a diversidade do litoral de Cozumel e experimentar sua flora e fauna, o Punta Sur Eco Beach Park é o maior parque ecológico da ilha. No extremo sul da ilha, Punta Sur oferece muita diversão para nadar e se divertir na praia, bem como a oportunidade de desfrutar de snorkeling, mergulho e caiaque. Parte do Parque Punta Sur com mais de 80 hectares, é o lar de uma diversidade de praias, recifes e lagoas, além de uma área florestal com muitas trilhas para caminhada. Outros destaques incluem um antigo farol, o Celarain (Faro de Celarain), com seu museu náutico adjacente, e um antigo templo maia chamado Caracol ( Tumba do Caracol ). Para os amantes da vida selvagem, uma série de plataformas de observação estão disponíveis para observação de aves.
Endereço: Cozumel, QRoo
8. Descubra o México Cozumel Park
Particularmente popular entre os passageiros de navios de cruzeiro durante a escala de Cozumel, o Discover Mexico Cozumel Park é uma das mais novas atrações da ilha. Além de fornecer uma visão geral interessante das muitas culturas diversas do México, os destaques incluem a reconstrução em miniatura de muitos dos mais importantes sítios arqueológicos e atrações históricas do país. Também de interesse são as exposições e shows multimídia, apresentando música tradicional, arte e comida, juntamente com exposições de danças tradicionais. Uma visão fascinante é a ousada Danza de los Voladores, envolvendo os participantes atirando-se de um poste de 30 metros de altura, girando e girando no chão por meio de cordas presas a seus pés.
9. Stingray Beach
Graças aos seus recifes de corais e águas cristalinas, não faltam divertidos encontros com animais selvagens em Cozumel. Um dos melhores é Stingray Beach, uma atração que oferece algum tempo de perto com uma das mais misteriosas criaturas marinhas. Os destaques incluem um mergulho guiado com arraias nas baías fechadas da instalação, onde você aprenderá muitos fatos fascinantes sobre esses animais passivos, incluindo a chance de alimentá-los e tocá-los. Depois, você pode nadar com eles enquanto eles deslizam ao seu redor (a admissão inclui todos os equipamentos e o uso da praia). Outra excursão divertida é a Dolphinaris Cozumel, com seu programa emocionante de mergulhos com golfinhos. Dica quente : Tal como acontece com muitos dos principais pontos turísticos de Cozumel, atrações da ilha de animais ficar extremamente ocupado quando os navios de cruzeiros estão no porto - não se esqueça de perguntar sobre os horários menos ocupados quando reserva.
Endereço: Km 2.807 Carretera Costera Sul S / N, Centro, 77660 Cozumel, QROO
Site oficial: www.stingraybeach.com10. Celarain: Farol de Cozumel
O mais conhecido dos faróis de Cozumel é Celarain (Faro de Celarain), 30 quilômetros ao sul da capital de San Miguel. Construído em 1901 e recentemente totalmente restaurado com a adição de um interessante museu marítimo na antiga casa do faroleiro, o farol está empoleirado no extremo sul da ilha na reserva natural conhecida como Parque Punta Sur e vale a pena a visita e a subida de seus 134 degraus por suas maravilhosas vistas sobre o Mar do Caribe. É uma pequena excursão divertida e perfeita para quem procura algo que normalmente não é inundado pelas multidões de cruzeiros.
Endereço: Costera Sur Highway, km 27, Cozumel, QR 77600
Onde ficar em Cozumel para passear
Recomendamos estes hotéis e resorts à beira-mar altamente cotados em Cozumel, com fácil acesso aos melhores pontos de mergulho e snorkeling e outras atrações tropicais:
- Cozumel Palace: hotel de luxo à beira-mar, tarifas com tudo incluso, piscina infinita com vista para o mar, spa de luxo, mergulho com cilindro e com snorkel.
- O Explorum Cozumel: mid-range resort all-inclusive, à beira-mar, bela piscina ao ar livre, spa de serviço completo.
- Villas Las Anclas: villas duplex de 3 estrelas, localização central, kitchenettes, churrasqueiras ao ar livre, piscina, jardins exuberantes.
- Casita de Maya: hotel econômico, perto do aeroporto, simpático proprietário, decoração colorida em estilo mexicano.
