A borracha transformou o pequeno povoado no Forte São José, onde o Rio Negro encontra o Rio Solimões, na metrópole rica e cosmopolita de Manaus. Nas décadas que antecederam a competição asiática derrubou o preço da borracha no início do século 20, Manaus tornou-se tão próspera que grandes edifícios públicos e privados foram construídos com materiais caros importados da Europa. Hoje, como capital do estado do Amazonas e uma movimentada zona de livre comércio, é o ponto de partida para explorar a Amazônia e suas cabeceiras. Suas principais atrações turísticas, além de seus edifícios coloniais, são as muitas opções de passeios ecológicos de barco e pousadas nas florestas tropicais próximas.
1. Teatro Amazonas: uma casa de ópera italiana em estilo renascentista
O edifício mais famoso da cidade é a casa de ópera em estilo renascentista italiano, inaugurada em 1896 e agora protegida como monumento nacional. Em um esforço para tornar Manaus um grande centro de civilização, nenhuma despesa foi poupada para criar este palácio cultural no coração da floresta primitiva. A maioria de seus materiais foram importados da Europa: as portas são de mármore italiano, a escada é de ferro forjado inglês e muitos de seus 198 lustres são de vidro de Murano de Veneza; o resto foi importado da França. A cúpula, concluída no início do século 20, é confrontada com 36.000 telhas importadas da Alemanha. Até as madeiras nativas brasileiras usadas na decoração do palácio foram enviadas para a Europa para serem esculpidas e polidas. A cortina, que se ergue sem ser enrolada ou dobrada, mostra a junção do Rio Negro e do Solimões para formar a Amazônia. Quando o mercado de borracha declinou e os barões de Manaus saíram com suas fortunas, o teatro caiu em desuso. Ele só foi restaurado no final dos anos 80 e é novamente usado para seu propósito original.
Endereço: Avenida Eduardo Ribeiro, Manaus, Amazonas
Hospedagem: Onde Ficar em Manaus
2. Encontro das Águas
Seria impensável viajar para Manaus sem ver o Encontro das Águas, uma das maravilhas naturais do mundo, a 20 quilômetros a sudeste da cidade, onde a água escura do Rio Negro se junta às águas lamacentas do Rio Solimões. formam a Amazônia. O que torna isso especialmente incomum é que os dois rios correm juntos, mas lado a lado por cerca de seis quilômetros, eles o fazem sem se misturar. Você pode ver isso do ar quando voa para a cidade, mas passeios de barco nas águas minguantes estão entre as viagens mais populares de Manaus. Existe, é claro, uma razão científica pela qual as águas não se misturam; uma combinação de diferentes densidades, temperaturas e velocidades atuais se combinam para mantê-las separadas. Um passeio de barco também é a melhor maneira de ver três áreas diferentes que são atravessadas por uma complicada rede de rios, canais e lagos: a área do Rio Negro, a área do Solimões e a Amazônia. A melhor época é entre setembro e novembro, quando os níveis de água estão baixos.
3. Ilhas Anavilhanas
No Rio Negro, entre Manaus e Novo Airão, é um arquipélago de 400 ilhas e ilhotas, com centenas de lagos, cursos de água e igapós (florestas inundadas) que se estendem por cerca de 90 quilômetros. A Reserva Natural Anavilhanas, uma área de 350.000 hectares, oferece um corte transversal completo do ecossistema amazônico. Quando o rio está alto, entre novembro e abril, as ilhas estão quase todas inundadas, com apenas cerca de 180 delas emergindo da água. Durante este período de água alta, eles são povoados por macacos-esquilo; macacos noturnos; preguiças; uma variedade de pássaros, incluindo papagaios, tucanos, pica-paus e garças; e por jacarés, tartarugas e outros répteis e anfíbios. Quando as águas recuam lentamente e as ilhas ressurgem, os animais maiores retornam, junto com o labirinto de canais entre as ilhas.
4. Mercado Adolpho Lisboa (Mercado)
O Mercado, na margem do rio Negro, é protegido como monumento nacional. Modelado no antigo Halles em Paris, apresenta vitrais e estruturas de ferro que foram feitas na oficina de Gustave Eiffel em Paris. Além de sua arquitetura, o mercado é um destaque por causa de sua atividade movimentada e do vislumbre que oferece aos visitantes na vida local. Na confusão de barracas que vendem de tudo, de peixe fresco e frutas tropicais a camisetas e artesanato local, os moradores de Manaus fazem compras para seus jantares e encontram amigos em balcões de venda de fast foods locais.
Endereço: Rua dos Barés, 46, Manaus, Amazonas
5. Parque Ecológico Janauari
O Parque Ecológico Janauari, com 688 hectares, a cerca de 45 minutos de barco de Manaus, apresenta uma variedade de ecossistemas: terra firme, várzeas (planícies aluviais) e igapós (floresta pantanosa). Barcos a motor levarão você através da intrincada rede de igarapés do parque - canais estreitos cercados por uma vegetação luxuriante que varia de gramíneas a sumaúdes gigantes. Um dos principais pontos turísticos do parque é um lago coberto pela Victoria Amazonica. Este grande nenúfar, encontrado apenas na região amazônica, possui folhas flutuantes de até dois metros de diâmetro. Suas flores têm uma vida muito curta; originalmente branco, eles ficam roxos, e depois em três dias murcham para uma cor vermelha escura. O parque está cheio de pássaros.
6. Palácio Rio Negro
Este lindo e elaborado palácio foi construído em 1903 como a residência de um comerciante de borracha alemão chamado Waldemar Scholz e mais tarde foi a sede do Governo do Estado do Amazonas. Em 1997, foi convertido em um centro cultural, e você pode visitar a casa principal e a galeria de arte adjacente das obras brasileiras. A casa é tão elaborada por dentro como por fora, com muitos mármores e bosques nativos. Os jardins são paisagísticos com arbustos, árvores e flores nativas da floresta amazônica.
Endereço: Avenida 7 de Setembro, Manaus, Amazonas
7. Museu do Homem do Norte
O museu etnográfico do norte do Brasil possui extensas coleções de material sobre cultura regional e tradições folclóricas. Achados arqueológicos, arte indígena e itens do cotidiano se combinam para mostrar a cultura passada e contemporânea. Exibe cobertura de mineração, pesca, moagem de farinha, folclore, religião, festivais, arte e artesanato, bem como produtos regionais como borracha, castanha de caju, juta e madeira. A loja é um bom lugar para encontrar artesanato local de vários povos indígenas.
Endereço: Rua Quintino Bocaiuva, 626, Manaus, Amazonas
8. Museu do Índio
O Museu do Índio possui uma coleção de mais de 3.000 objetos que ilustram a cultura e o modo de vida dos povos indígenas que vivem ou viveram no alto rio Negro. Você verá exibições mostrando os costumes locais relacionados a crianças, agricultura, alimentação e caça. As coleções representam os povos daqueles lugares onde as Irmãs Salesianas trabalhavam, principalmente os Yanomami, mas também tribos do Mato Grosso, no oeste do Brasil central. Este é um bom lugar para comprar artesanato.
Endereço: Rua Duque de Caxias, 296, Manaus, Amazonas
9. Parque Nacional do Jaú
A Floresta Nacional do Jaú é a maior reserva florestal da América do Sul e a maior área de floresta tropical protegida do mundo. Abrange 2.272.000 hectares ao longo do Rio Negro em torno de Novo Airão, cerca de 250 quilômetros a noroeste de Manaus. Sua fauna extraordinariamente rica inclui espécies raras e ameaçadas como o peixe-boi e a lontra brasileira, além de jaguares e golfinhos do rio Amazonas. O ecossistema diversificado inclui planícies, colinas, florestas inundadas, canais e florestas terrestres. A melhor maneira de explorar o parque e ver a vida selvagem é de canoa através de suas hidrovias, e você pode ficar em alojamentos na selva.
10. Alfândega e Doca Flutuante
Embora não seja aberto ao público, a Alfândega e o farol merecem ser visitados e protegidos como monumentos nacionais. O edifício ornamentado foi importado da Grã-Bretanha em forma pré-fabricada e erguido em Manaus em 1902. Está na margem do rio Negro, próximo ao cais flutuante, construído na mesma época. A doca foi projetada para acomodar as mudanças dramáticas no nível do rio, que pode variar em dez metros ao longo de um ano. Hoje, o cais é um dos locais mais movimentados da cidade, já que quase todo o transporte aqui é feito por água.
Endereço: Rua Marquesa da Santa Cruz, Manaus, Amazonas
