10 principais atracções turísticas no Cabo Setentrional

Mergulhada em uma beleza austera e semidesértica, a província do Cabo Setentrional é a maior de todas as províncias da África do Sul e a mais escassamente povoada. Este é um lugar para encontrar a solidão em uma terra de grandes céus e tons arrojados. Da terra vermelha e gramados dourados do Parque Transfronteiriço Kgalagadi (Kalahari), uma das maiores áreas selvagens do mundo, às flores silvestres caleidoscópicas de Namaqualand e aos profundos céus azuis e sem nuvens de Kimberley, outrora a capital diamantina do mundo, a região oferece vistas impressionantes. No Augrabies Falls National Park, os viajantes podem ver o rio Orange mergulhar em um desfiladeiro aberto na sexta maior cachoeira do mundo. No deserto, leões negros de kalahari e árvores de tremores esquisitos sobrevivem nas planícies escaldantes. E a província também é rica em história; os visitantes podem passear por campos de batalha históricos, bem como por vilas vitorianas, onde os magnatas da mineração uma vez se misturaram durante os ilustres dias de corrida do diamante do país.

1. Kgalagadi (Kalahari) Parque Transfronteiriço

Em 2000, o Parque Nacional Kalahari Gemsbok, na África do Sul, e o Parque Nacional Gemsbok, em Botsuana, fundiram-se, criando uma das maiores áreas selvagens do mundo - mais de 3, 6 milhões de hectares. O céu azul de Cornflower, as dunas avermelhadas e as pradarias douradas proporcionam uma tela impressionante para safáris fotográficos nesta região árida e árida. A vida selvagem é abundante e facilmente vista graças à vegetação escassa aqui. Belos leões negros do Kalahari são o animal mais icônico da região, e o parque também protege leopardo, chita, orixás, suricatos e muitas espécies de pássaros, incluindo tecelões sociáveis, com ninhos gigantes e aves de rapina. A acomodação varia de acampamentos a chalés confortáveis. Veículos de tração nas quatro rodas são recomendados para algumas das trilhas acidentadas aqui.

Site oficial: //www.sanparks.org/parks/kgalagadi/

2. Reserva Natural de Goegap, Namaqualand

No semi-deserto de céu grande de Namaqualand, a Reserva Natural de Goegap oferece divertidas faixas de tração nas quatro rodas e impressionantes exibições de flores silvestres na primavera. Esta reserva de 15.000 hectares vale a pena visitar, mesmo quando as flores silvestres não estão florescendo. A vegetação é típica de Namaqualand, com suculentas; arbustos; e bizarras árvores quiver ou árvores kokerboom, um tipo de aloe ramificado. O parque também protege animais que são especialmente adaptados às condições ressecadas, incluindo antílopes, a zebra de Hartmann, o lobo-da-terra, texugo de mel e mais de 94 espécies de pássaros. Na primavera, as paisagens áridas surgem em uma chama impossível de flores coloridas que encantam os ávidos fotógrafos. As variações de temperatura e chuva influenciam os tipos de flores em flor, surpreendendo os visitantes com diferentes combinações de cores a cada ano. Além da fotografia, as atividades populares incluem caminhadas nas trilhas variadas, mountain bike e observação de estrelas nos céus noturnos cristalinos. Parques de campismo e alojamento básico está disponível dentro do parque.

3. O Grande Buraco, Kimberley

A capital do Cabo Setentrional e outrora a capital mundial de diamantes, Kimberley fica na fronteira entre a Província do Cabo Setentrional e o Estado Livre de Orange e é uma parada conveniente na estrada que vai da Cidade do Cabo a Joanesburgo. Kimberley é conhecida como a Cidade Diamante, pois este é o lugar onde as fundações da riqueza da África do Sul foram estabelecidas durante os inebriantes dias de corrida dos diamantes da década de 1870. Em 1871, os garimpeiros tiveram sorte em uma fazenda pertencente aos irmãos De Beer e em uma colina vizinha. Hoje, essa área é conhecida como The Big Hole. O tamanho de oito campos de futebol, este é o maior buraco feito pelo homem do mundo e uma das principais atrações turísticas de Kimberley. Entre 1871 e 1914, 22, 6 milhões de toneladas de terra e rocha foram escavadas da mina para um rendimento de 14, 5 milhões de quilates de diamantes. Os visitantes olham de baixo de uma plataforma de observação para a mina, agora cheia de água, e imaginam como era quando milhares de homens trabalhavam aqui, arrastando a rocha até a superfície com cabos. Depois, uma visita ao Museu da Mina leva os visitantes a uma jornada de volta pelos dias inebriantes da corrida dos diamantes.

Site oficial: //www.thebighole.co.za/

Alojamento: Onde ficar em Kimberley

4. O Museu da Mina de Kimberley

No lado oeste do Big Hole está o Museu Kimberley Mine ao ar livre, uma vila de quase 50 edifícios, alguns originais e algumas reproduções, representando Kimberley durante os dias de corrida dos diamantes. Os turistas podem visitar algumas das casas, que são decoradas no estilo da época. A primeira igreja construída em Kimberley foi a igreja luterana alemã de St. Martin (1875). A casa mais antiga de Kimberley, no entanto, data apenas de 1877; foi construído com peças pré-fabricadas importadas da Grã-Bretanha: uma residência de luxo extraordinário numa época em que todos os outros moravam em tendas. Outras casas, lojas e oficinas ocupam uma rua de paralelepípedos. O Mining Hall exibe uma coleção de fotografias e documentos dos dias de corrida do diamante. Em frente, está o Diamond Hall, com um diamante de 616 quilates, um dos maiores diamantes brutos do mundo, e o Eureka, o primeiro diamante descoberto na África do Sul. Um bonde restaurado de 1913 transporta visitantes entre a Prefeitura neoclássica (por volta de 1899) e o Big Hole e o museu.

5. Parque Nacional das Cataratas Augrabies

As Cataratas Augrabies, perto da fronteira com a Namíbia, são uma das grandes maravilhas naturais do país. Aqui, o rio Orange mergulha em uma série de cascatas de quase 150 metros de largura em um desfiladeiro de granito de 18 quilômetros cercado por altas paredes de rocha. Na linguagem dos Hotentotes, que consideravam as cataratas como lugar sagrado, o nome Augrabies significa "lugar do grande barulho" e, de fato, as quedas, que estão entre as seis maiores do mundo, justificam seu nome.

O parque nacional, estabelecido em 1967 para proteger as quedas, é uma região de extrema aridez com vegetação esparsa, consistindo principalmente de euforbias e árvores de kokerboom ou quiver. Entre os animais que vivem aqui estão o klipspringer, porcos-espinhos, leopardos, babuínos, macacos vervet e mais de 140 espécies de aves, incluindo a águia de Verreaux, que é vista frequentemente nas quedas. A trilha Klipspringer, de 26 quilômetros de extensão , atravessa o desfiladeiro e dura cerca de três dias com acomodação noturna em cabanas. No verão, a trilha é fechada por causa do calor, no entanto, esta é a melhor época para ver as cataratas - especialmente no final do verão, quando o rio incha com a água. Outros destaques incluem Moon Rock, e os pontos de vista panorâmicos Oranjekom, Ararat e Echo Corner . A acomodação está disponível em acampamentos e chalés bem equipados.

Site oficial: //www.sanparks.org/parks/augrabies/

6. Parque Nacional Mokala

A cerca de 70 quilômetros a sudoeste de Kimberley, o Parque Nacional Mokala protege algumas das espécies mais ameaçadas do país, incluindo o rinoceronte branco e negro. Os visitantes também podem ver antílopes roan e sable, tsessebe, gnus negros, caracal, aardwolf, girafa, kudu, oryx, zebra e muitas espécies de aves. Com o nome da palavra Setswana para o espinho de camelo, a terra vermelha do parque e as planícies cobertas de capim dourado são pontilhadas com essas árvores semi-desérticas, bem como colinas doleritas, criando um belo cenário para fotografias. Além de passeios de dia e noite, os visitantes podem desfrutar de passeios a cavalo, caminhadas e mountain bike aqui. As opções de acomodação incluem bungalows safári, casas de campo independentes e campings.

Site oficial: //www.sanparks.org/parks/mokala/

7. Parque Nacional de Tankwa Karoo

Remoto e robusto, o Parque Nacional Tankwa Karoo é uma terra de beleza assombrosa. O parque nacional fica perto da fronteira do Cabo Setentrional e do Cabo Ocidental, em uma das regiões mais áridas do país, com planícies desérticas e céus noturnos cintilantes. Telefones via satélite são úteis aqui. A vida selvagem no parque inclui hartebeest vermelho, mangusto, oryx e uma diversidade de répteis. A observação de pássaros é uma atividade popular e os visitantes podem fazer passeios de carros autoguiados nas estradas irregulares e esburacadas. Além da observação da vida selvagem, os visitantes vêm aqui para dar voltas nas faixas dos veículos com tração nas quatro rodas, contemplar estrelas nos deslumbrantes céus noturnos e fotografar as impressionantes paisagens semidesérticas dos pontos de vista panorâmicos. Um veículo 4x4 é altamente recomendado. A acomodação inclui acampamentos, casas de campo independentes, uma pousada e pousada.

Site oficial: //www.sanparks.org/parks/tankwa/

8. Belgravia Historic Walk

Agraciado pelas grandes casas de antigos comerciantes e magnatas da mineração, Belgravia é a área residencial de alto nível perto das antigas minas de diamantes de Kimberley. Hoje, os visitantes podem voltar no tempo e ver algumas dessas lindas e antigas vilas vitorianas no Passeio Histórico de Belgravia. A caminhada visita 30 locais históricos e começa no Museu McGregor, que oferece uma grande visão geral da história da região, e foi a antiga residência temporária do imperialista Cecil John Rhodes. Os destaques ao longo da caminhada incluem Dunluce, um excelente exemplo da arquitetura vitoriana tardia de 1897, e Rudd House, outrora a casa do magnata da mineração HP Rudd, cujo pai era amigo e sócio de Cecil Rhodes. Ambas as casas são anexadas ao Museu McGregor e podem ser visitadas com hora marcada. No edifício Harry Oppenheimer de 19 andares (1974), projetado pelo arquiteto alemão H. Hentrich, todos os diamantes encontrados na África do Sul são classificados. Também no tour, a Galeria Duggan Cronin contém uma coleção única de fotografias dos povos nativos da África do Sul, tiradas por AM Duggan Cronin entre 1919 e 1939. Alguns dos tradicionais ritos tribais retratados nunca podem ser fotografados novamente. A Galeria de Arte William Humphreys foi inaugurada em 1952 e exibe obras de mestres holandeses, flamengos, britânicos e franceses, além de artistas sul-africanos.

Site oficial: //www.museumsnc.co.za

9. Quiver Tree Forest

Em Gannabos, uma fazenda perto das pequenas cidades de Loeriesfontein e Nieuwoudtville , a Quiver Tree Forest é a maior colônia do mundo desses bizarros aloés floridos, também conhecida como kokerboom (aloe dichotoma). Fotógrafos e botânicos florescentes muitas vezes param aqui no caminho para Augrabies Falls e Kalahari para admirar esses aloés gigantes, que ficariam em casa nas páginas de um livro do Dr. Seuss. Capaz de armazenar água no seu tronco, a árvore do quiver pode viver até 400 anos e está perfeitamente adaptada às condições áridas. Seu nome vem da prática dos san (bosquímanos) que costumavam fazer aljavas para suas flechas envenenadas dos galhos secos e ocos. Pássaros tecelões sociáveis ​​freqüentemente constroem seus enormes ninhos de várias câmaras de seus galhos. A melhor época para fotografar essas árvores esculturais é quando elas produzem suas flores amarelas brilhantes, geralmente em maio, junho e julho.

10. Campo de Batalha e Museu de Magersfontein

Cerca de 30 quilômetros ao sul de Kimberley, o campo de batalha de Magersfontein é o cenário de uma derrota britânica durante a "Semana Negra" na Guerra dos Bôeres, l. O local está bem sinalizado e os visitantes podem ver o campo de batalha e trincheiras de um ponto de observação e explorar o pequeno museu, que exibe uma apresentação audiovisual e exibe uma coleção de armas e uniformes. Perto do museu, os memoriais das colinas homenageiam os mortos e proporcionam belas vistas da área. As visitas guiadas fornecem detalhes fascinantes sobre esses eventos históricos e são altamente recomendadas para os aficionados por história.