Para os turistas, a Califórnia é mais famosa por suas praias, surfistas e estrelas de cinema de Hollywood. Mas para os esquiadores, o apelo da Califórnia está longe do litoral nas montanhas de Sierra Nevada, que formam a fronteira leste do estado. As estâncias de esqui da Califórnia oferecem paisagens alpinas majestosas, clima de inverno relativamente ameno e ensolarado e encostas cobertas de pó luxuriante. Na verdade, muitos dos resorts de esqui da Califórnia estão a par com os melhores resorts do Colorado e até mesmo na Europa. Esta lista classifica os melhores resorts de esqui, com base no terreno e instalações gerais de esqui. Os resorts são encontrados em todo o estado, com a maioria no Lago Tahoe, no norte da Califórnia, Mammoth Lakes e Yosemite. Outras menções notáveis estão no sul da Califórnia, nas montanhas San Bernardino e San Gabriel, que são surpreendentemente próximas a Los Angeles. Planeje sua escapadela na montanha com a nossa lista dos melhores resorts de esqui da Califórnia.
1. Squaw Valley e Alpine Meadows
Nas montanhas da Sierra Nevada, no norte da Califórnia, com vista para o Lago Tahoe azul-esmeralda, este resort premier possui algumas das maiores pistas de esqui da América do Norte. O Squaw Valley sediou os Jogos Olímpicos de Inverno de 1960 e desde então é conhecido por seu terreno avançado e excelentes condições de esqui. O bom clima é a norma, com uma média de mais de 300 dias de sol por ano. Além disso, a abundância de neve em pó cobre as amplas encostas, geralmente pelo menos 450 polegadas na temporada de inverno.
Um ingresso para o Squaw Valley também inclui entrada para a estação de esqui Alpine Meadows, que fica a apenas 15 minutos de translado de ônibus. Juntas, essas duas áreas de esqui incluem mais de 6.000 acres de terreno esquiável e 270 pistas acessadas por 42 elevadores. Os esquiadores de todas as habilidades encontrarão corridas suficientes para se adequar às suas habilidades sem ter que repetir nenhuma pista. As trilhas intermediárias representam a maioria das corridas, com 43% das pistas nos dois resorts classificadas como pistas azuis, enquanto 25% das corridas são verdes (ideais para iniciantes) e 32% das corridas são diamantes negros que apenas especialistas podem controlar. Outro destaque é o Village at Squaw Valley, com seus restaurantes de primeira classe e opções de hospedagem. A poucos passos dos teleféricos, o Squaw Valley Lodge é o local ideal para uma estadia luxuosa durante a noite. A viagem de carro até Squaw Valley leva cerca de três horas e 30 minutos de São Francisco, se as condições climáticas e de trânsito forem favoráveis.
Site oficial: //squawalpine.com2. estância de esqui celestial
Tão incrivelmente bela quanto o nome sugere, o Heavenly Mountain Resort é uma das áreas de esqui mais belas da Califórnia. A cerca de três a quatro horas de carro de São Francisco, o Heavenly apresenta 34 milhas de trilhas preparadas que cobrem 4.630 hectares esquiáveis, tornando-se o maior resort de esqui na região de Lake Tahoe . Localizado na fronteira entre a Califórnia e Nevada, em altitudes que chegam a 10.067 pés (com neve sazonal média de 360 polegadas), o resort tem vista para as águas cristalinas do Lago Tahoe cercado por montanhas cobertas de neve. As vistas magníficas de Heavenly são tanto uma atração quanto as fantásticas encostas cobertas de pó. Às vezes os esquiadores param no meio de uma corrida apenas para apreciar os panoramas sensacionais. Cercado por florestas de pinheiros refrescantes, as pistas de esqui extensas e abertas incluem 97 pistas, acessadas por 28 teleféricos. Muitas das trilhas são longas extensões que se estendem até 3.500 pés verticais. Heavenly tem pistas para esquiadores de todas as habilidades, incluindo uma boa variedade de pistas intermediárias, e também oferece aulas para aqueles que estão aprendendo a esquiar. Os experientes esquiadores vão até os épicos diamantes duplos do resort, que apresentam impressionantes rampas de 60 metros. Para esquiadores aventureiros de estilo livre, os dois parques de terreno desafiadores do Heavenly são um grande atrativo.
Site oficial: //www.skiheavenly.com3. Mammoth Mountain Ski Area
A cerca de cinco horas e 30 minutos de carro de Los Angeles, a área de esqui de Mammoth Mountain, na Eastern Sierra, oferece excelentes oportunidades de esqui e snowboard. O cenário deslumbrante na Floresta Nacional da Serra, o sol abundante e as perfeitas condições empoeiradas fazem de Mammoth um destino de esqui desejável. Com um pico de mais de 11.000 pés de altitude e abundância de neve anual (média de 400 polegadas por ano), Mammoth é uma das primeiras áreas de esqui a abrir todos os anos. A temporada geralmente se estende pelo menos até maio e às vezes até o dia 4 de julho. Outro bônus para os visitantes, a área de Mammoth Lakes tem muitas opções de hospedagem e restaurantes de alto nível.
A Mammoth Mountain Ski Area inclui dois resorts: Mammoth Mountain e June Mountain. O principal resort é a Mammoth Mountain, uma das maiores áreas de esqui da Califórnia, com três alojamentos básicos, 3.500 acres de terreno esquiável e 28 teleféricos de esqui que dão acesso a 151 trilhas. Mammoth Mountain é uma ótima opção para esquiadores avançados, já que mais de 30% das corridas são consideradas especialistas e avançadas. No entanto, os esquiadores intermediários encontrarão muitas corridas adequadas (40% das trilhas) e os iniciantes poderão aproveitar as aulas de esqui particulares ou em grupo de Mammoth. Esquiadores de estilo livre ousados apreciam Mammoth Mountain por seu parque de terra, que é considerado um dos melhores do mundo. Um bilhete para Mammoth Mountain também permite a entrada para a "irmãzinha" resort June Mountain, uma área de esqui menor e menos movimentada que é popular entre as famílias. A June Mountain engloba 1.500 acres de encostas esquiáveis com sete teleféricos e 41 trilhas. A maioria das corridas na June Mountain é intermediária (45%) e iniciante (35%), por isso é um lugar ideal para crianças e quem é novato em esqui.
Site oficial: //www.mammothmountain.com/winter4. Northstar Ski Resort
Northstar é a estância de esqui mais familiar em Lake Tahoe, graças às atividades de seus filhos, escola de esqui e uma ampla oferta de corridas intermediárias . A estação de esqui cobre 3.170 acres, com 100 trilhas bem cuidadas que são acessadas por 20 telecadeiras. A maioria (60%) das corridas é intermediária, 13% são corridas para iniciantes e 27% são avançadas. A corrida mais longa se estende por 1, 4 milhas. Abençoado com o tempo ensolarado e abundante queda de neve sazonal, as pistas de esqui em Northstar são geralmente cobertas com neve fofa em pó. Às vezes, quando a neve cai, o resort usa máquinas de neve para melhorar as condições. Somando-se ao prazer, muitas das corridas têm vistas encantadoras e atravessam florestas de pinheiros intocadas. Uma das principais atracções de Northstar é a sua aldeia de estilo europeu na base das encostas. A vila é conveniente para compras, restaurantes e hospedagem, com sua extensa seleção de restaurantes e hotéis que variam de casual para upscale.
Site oficial: //www.northstarcalifornia.com5. Estância de Esqui de Kirkwood
Kirkwood tem uma sensação diferente, mais remota, uma vez que é mais longe do burburinho de Tahoe City e South Lake Tahoe que os outros resorts de Tahoe. Empoleirado no pico de Sierra Crest, este pitoresco resort de 2.300 acres é apreciado por suas paisagens alpinas pacíficas e intocadas e pelo terreno desafiador e diversificado . Kirkwood também tem algumas das melhores condições de neve em pó em Lake Tahoe . Por causa da alta altitude (7.800 a 9.800 pés), a queda de neve aqui é mais abundante e mais seca, o que permite um melhor controle durante o esqui, mesmo nas pistas mais íngremes. Kirkwood é mais adequado para esquiadores experientes, que são capazes de enfrentar os lendários diamantes negros do resort. Mais da metade das 86 corridas do resort são avançadas (38%) e especializadas (20%), e até mesmo as corridas intermediárias (30%) são um pouco mais difíceis aqui do que as corridas intermediárias típicas de outros resorts. Apenas 12% das corridas são classificadas como nível inicial. A corrida mais longa se estende por 2, 5 milhas ao longo de clareiras cobertas de florestas.
Site oficial: //www.kirkwood.com6. Sugar Bowl Resort
Pitoresca e de pequena escala, esta histórica estância de esqui é apreciada pelo seu ambiente encantador e maravilhosas encostas empoeiradas. Fiel ao seu nome, Sugar Bowl detém o direito à maior queda de neve (uma média anual de 500 polegadas) de qualquer resort na área de Lake Tahoe . O resort também é a área de esqui Tahoe mais próxima de São Francisco, a apenas três horas de carro, se o tempo permitir. Além disso, há direito de estacionamento perto das pistas, o que torna uma viagem de um dia fácil. Aqueles que pernoitarão sentir-se-ão mimados no antiquado alojamento de estilo europeu do Sugar Bowl, que oferece acomodações ski-in, ski-out e um restaurante requintado que serve cozinha gourmet em um ambiente elegante. A poucos passos da pousada estão as pistas de esqui, aninhadas na encosta da montanha. A área de esqui de 1.650 acres é protegida do vento, o que contribui para uma experiência de esqui agradável. As pistas cobrem quatro picos montanhosos de Donner Summit, serpenteando por clareiras espaçosas cercadas por densas florestas de pinheiros, com vistas espetaculares da montanha a cada esquina. Com 12 elevadores que fornecem acesso a 98 trilhas, o Sugar Bowl tem pistas para todos os níveis de habilidade. A maioria (45 por cento) das corridas é de nível intermediário, enquanto 38 por cento são corridas avançadas e 17 por cento são "morros de colinas" iniciantes. Aulas em grupo e aulas particulares estão disponíveis para adultos e crianças aprendendo a esquiar.
Site oficial: //www.sugarbowl.com/7. Big Bear Mountain Resort
O Big Bear Mountain Resort fica nas Montanhas San Bernardino, no sul da Califórnia, uma das poucas áreas de esqui da Califórnia que não foram encontradas na Sierra Nevada. As montanhas de San Bernardino alcançam altitudes superiores a 8.000 pés, altas o suficiente para obter uma impressionante queda de neve tão perto do Oceano Pacífico, a apenas duas horas de carro (100 milhas) de Los Angeles, se o tráfego permitir. Big Bear Mountain Resort em Big Bear Lake inclui duas áreas de esqui principais (um bilhete de entrada é válido em ambos): Bear Mountain, com 748 hectares de terreno esquiável, e Snow Summit, com 240 hectares esquiáveis. Conhecido pelo seu parque de alta freestyle, o Bear Mountain Resort tem 12 teleféricos e 32 trilhas. A maioria das corridas é intermediária (40%) e iniciante (30%). O simpático resort Snow Summit de 240 acres tem ainda mais trilhas intermediárias; mais de 60% das 31 trilhas do resort são de corrida azul classificadas para habilidade de esqui de nível médio. Ambos Bear Mountain e Snow Summit oferecem aulas de esqui ministradas por profissionais certificados. A Bear Mountain possui a maior área no sul da Califórnia, dedicada às aulas de esqui e snowboard.
Site oficial: //www.bigbearmountainresort.com/winter8. Área de Esqui e Snowboard de Yosemite
A estância de esqui mais antiga da Califórnia está rodeada por algumas das paisagens mais deslumbrantes da cordilheira da Sierra Central, perto das atracções mundialmente famosas do Parque Nacional de Yosemite. A cerca de quatro horas de carro de São Francisco, a Área de Esqui e Snowboard de Yosemite é menos lotada e mais acessível do que muitos dos resorts de esqui de Tahoe. Famílias com crianças vão encontrar este resort é fácil de gerenciar e sem stress. Esta área de esqui inclui pistas de esqui alpinas (downhill), bem como terreno reservado para esqui cross-country, snow tubing e snowshoeing.
9. Mt. Shasta Ski Park
Um pico vulcânico coberto de neve que se eleva a 7.500 pés, o Monte Shasta é uma visão verdadeiramente inspiradora no norte da Califórnia . O Monte Shasta Ski Park é encontrado no sopé deste pico lendário (com uma elevação de base de 5.500 pés), entre as cidades de Mount Shasta e McCloud. A maioria dos hotéis, pousadas e restaurantes fica na cidade de Mount Shasta, mas as cidades vizinhas de McCloud e Dunsmuir também têm uma boa seleção de opções de hospedagem e restaurantes. Mt. Shasta Ski Park abrange 425 hectares de terreno esquiável com 32 pistas de esqui downhill. A maioria das corridas é intermediária (55%), com os 20% restantes iniciantes e 25% avançados. A corrida mais longa se estende por 1.75 milhas. Os esquiadores cross-country também podem desfrutar das muitas trilhas cênicas. Para esquiadores experientes, uma das coisas mais interessantes para fazer no Monte. Shasta Ski Park é explorar além das trilhas preparadas. O parque de esqui permite esqui de backcountry liderado por um guia experiente. Na área de backcountry off-trail, os esquiadores podem parar na cabana rústica do parque de esqui para fazer uma pausa e aquecer por um fogão a lenha.
Site oficial: //www.skipark.com10. Mt. Baldy Resort
Mt. Baldy é a estância de esqui mais próxima da área metropolitana de Los Angeles (a 80 km de distância), a apenas uma hora de carro, se o tráfego permitir. Um favorito entre os esquiadores experientes, Baldy é predominantemente coberto com diamantes pretos de nível avançado e corridas de diamante negro duplo. Há apenas um punhado de trilhas para iniciantes e intermediários. No entanto, o resort possui um Centro de Aprendizado que oferece aulas de esqui para crianças e adultos.
Site oficial: //winter.mtbaldyresort.com11. Alta da Montanha
A cerca de 1, 5 horas de carro (80 milhas) de Los Angeles, este resort premiado é a área de esqui mais popular no sul da Califórnia. A estância de esqui de Mountain High está aninhada na região de Big Pines das Montanhas San Gabriel, parte da Floresta Nacional de Angeles. Três áreas de estância de esqui estão disponíveis para os esquiadores, com o mesmo bilhete de entrada. O West Resort oferece uma ampla variedade de pistas, incluindo trilhas técnicas usadas para competições. Durante a alta temporada, o West Resort fica aberto para esquiar após o anoitecer, sete noites por semana. O East Resort tem as corridas mais longas, pontos de vista de cair o queixo do Deserto de Mojave e encostas especializadas com moguls desafiadores. Bem adequado para famílias e para quem quer aprender a esquiar, o North Resort possui 70 acres de pistas para iniciantes. Os 290 acres totais de terreno esquiável nos três resorts de Mountain High são atendidos por 16 teleféricos que levam a 59 trilhas com 25% de corridas para iniciantes, 40% de corridas intermediárias e 35% de corridas avançadas.
//www.mthigh.com/
