Ao sul de Miami estão as Florida Keys, uma cadeia de ilhas de corais de tamanhos variados que se estende por mais de 110 milhas entre o Atlântico e o Golfo do México. Até um furacão devastador em 1935, eles estavam ligados por uma linha férrea que se estendia até Key West, de onde havia barcos para Havana, Cuba. A ousada rodovia Overseas Highway, na US 1, agora possui mais de 42 pontes e numerosas estradas artificiais na ponta sudeste dos Estados Unidos. As pequenas ilhas de Sands Key, Elliot Key, Cotton Key e Old Rhodes Key, situadas ao largo de Biscayne Bay, são agora parte do Biscayne National Underwater Park, fundado em 1980. Off Key Largo são o John Pennekamp Coral Reef State Park eo Santuário Marinho Nacional Key Largo .
O Florida Keys está repleto de belos animais selvagens, praias amplas e muitas oportunidades de aventura aquática, incluindo snorkeling, mergulho e natação com os golfinhos. Os turistas podem encontrar muita história interessante aqui também, especialmente graças aos piratas que costumavam chamar as chaves de casa.
1. Duval Street, Key West
A Duval Street, que vai da Mallory Square até o Southernmost Point, abriga museus, lojas de souvenirs, galerias e cafés. Um excelente lugar para observar as pessoas enquanto passeia, a Duval Street organiza vários eventos e desfiles anuais, incluindo o festival Hemingway Days a cada verão e o Fantasy Fest, uma festa a fantasia de dez dias a cada mês de outubro. A Duval Street é o lar de algumas das atrações mais históricas de Key West, incluindo a Casa e Museu de Ernest Hemingway, a Southernmost House e o antigo Strand Theater .
Localização: Duval Street, Key West, Flórida
2. Parque Estadual da Bahia Honda
O Bahia Honda State Park abriga o que é, sem dúvida, a praia mais bonita de Keys e uma das mais belas praias da Flórida. O parque tem duas áreas de praia separadas, um grande trecho de frente para o oceano aberto, e outra área de praia menor que dá para a antiga ponte ferroviária. As vistas são impressionantes de ambos os lados. O parque abrange cerca de 400 hectares e oferece passeios de barco de mergulho, aluguel de equipamentos de praia e concessões. Há também uma área de camping, bem como locais para piquenique.
Endereço: 36850 Overseas Highway, Big Pine Key, Flórida
Site oficial: www.bahiahondapark.com3. Parque Nacional Dry Tortugas
Localizado nas águas azul-turquesa do Golfo do México, a 112 km de Key West, o Dry Tortugas National Park é acessível apenas por barco ou hidroavião. Este arquipélago de sete ilhas cercadas de praias também abriga o Fort Jefferson, uma fortificação maciça do século 19 que ocupa uma ilha em sua totalidade. O parque é um dos favoritos entre mergulhadores e mergulhadores para o seu coral e ervas marinhas, bem como os numerosos naufrágios que podem ser facilmente vistos sob a superfície. Locais de mergulho populares são o Historic Coaling Pier, a parede de fosso de Fort Jefferson e as cabeças de coral de Garden Key . Aqueles com seu próprio barco podem explorar o Little Africa Reef de Loggerhead Key e o Windjammer Wreck .
Endereço: 40001 SR-9336, Homestead, Flórida
Site oficial: www.nps.gov/drto4. Casa e Museu Ernest Hemingway, Key West
Localizada em Key West, esta antiga residência do autor Ernest Hemingway é uma peça importante da história cultural da Flórida. Os visitantes podem visitar a casa, que é mobiliada com muitas das peças originais, incluindo a coleção premiada de Hemingway de móveis espanhóis dos séculos XVII e XVIII. Os jardins que cercam a casa também são uma atração principal aqui, famosa não apenas pelas muitas espécies de flores, mas pelos mais de 40 gatos que residem aqui, todos descendentes dos gatos de estimação originais de Hemingway.
Endereço: 907 Whitehead St., Key West, Flórida
Site oficial: www.hemingwayhome.com5. Parque Estadual John Pennekamp Coral Reef
Off Key Largo são John Pennekamp Coral Reef State Park e do Santuário Marinho Nacional de Florida Keys, onde a rica vida subaquática e um número de naufrágios atraem muitos mergulhadores e mergulhadores. O parque tem uma pequena área de piscina com uma praia coberta de concha, mas muitas pessoas vêm aqui para mergulhar ou mergulhar. Há áreas para piquenique e um centro de informações com exposições sobre os habitats e a vida marinha. Uma variedade de passeios estão disponíveis, incluindo passeios de barco com fundo de vidro para uma visão de perto do mundo sob a superfície do oceano.
O mais longo da Florida Keys, Key Largo é uma boa introdução ao estilo de vida de Keys, com muitas marinas, lojas de equipamentos e oportunidades de mergulho.
Endereço: 102601 Overseas Highway, Key Largo, Flórida
Site oficial: www.pennekamppark.comAlojamento: Onde ficar em Florida Keys
6. Mallory Square, Key West
Mallory Square é uma área animada na cidade velha de Key West, que é mais conhecido por sua celebração do sol noturno. Todas as noites, animadores e vendedores se reúnem para criar uma atmosfera festiva, enquanto os turistas admiram o icônico pôr-do-sol sobre o Golfo do México. Você vai encontrar uma interessante mistura de performances, desde gatos e cães andando na corda bamba em monociclos até engolir espadas e malabarismo contra fogo. A Mallory Square também abriga várias lojas, incluindo o Key West Sponge Market, um lugar onde você pode aproveitar seu pequeno museu dedicado à indústria de colheita de esponjas que apoiou Key West nos últimos anos. Você também encontrará várias lojas de surf, uma loja de caça ao tesouro e outras boutiques especializadas.
A Mallory Square também é a última parada na rota Conch Tour Train, que leva os turistas em um passeio turístico de 90 minutos pelo centro histórico, com paradas em Truval Village, perto da Duval Street, onde você pode explorar algumas das áreas da região. atrações e coisas populares para fazer, incluindo o ponto mais meridional e o Farol de Key West.
Endereço: 400 Wall Street, Key West, Flórida
Site oficial: www.mallorysquare.com7. Conservatório de Borboletas e Natureza de Key West
O Conservatório de Borboletas e Natureza de Key West oferece aos visitantes a oportunidade única de passear pelo jardim de inverno fechado onde quase 60 espécies de borboletas voam livremente entre o habitat repleto de plantas, acompanhadas por mais de 20 espécies de pássaros exóticos. Os visitantes também podem aprender sobre o ciclo de vida das borboletas no Centro de Aprendizado, onde você pode ver um filme educacional de 15 minutos, ver várias exposições que analisam diferentes tipos de borboletas e visualizar lagartas vivas em todos os estágios do ciclo de vida. Há também uma Galeria das Borboletas, onde você pode ver espécimes, obras de arte e uma loja de presentes.
Endereço: 1316 Duval Street, Key West, Flórida
Site oficial: www.keywestbutterfly.com8. Refúgio Nacional dos Cervos-Chave
Localizado entre Maratona e Key West, o Big Pine Key é o lar de Key deer e do National Key Deer Refuge. Esta espécie em miniatura atinge o tamanho de um cão grande quando totalmente crescido. O refúgio foi criado em 1957 e foi criado como um santuário para os cervos-chave, que eram quase inexistentes na década de 1950 devido à caça. Também em Big Pine Key está o Blue Water Hole, uma lagoa de água doce localizada em uma antiga pedreira que atrai tartarugas e jacarés.
Endereço: 179 Key Deer Blvd., Big Pine Key, Flórida
Site oficial: www.fws.gov/refuge/national_key_deer_refuge9. Centro de Pesquisas Dolphin
O Dolphin Research Center permite que os visitantes aprendam sobre golfinhos-nariz-de-garrafa e leões-marinhos da Califórnia. Experimente as diferentes "dolinalidades" durante as sessões narradas e observe os treinadores interagirem com os golfinhos. Os visitantes também podem participar de programas interativos que incluem nadar com os golfinhos. Os amantes dos golfinhos também poderão desfrutar de um passeio pelo Island Dolphin Care em Key Largo, uma instalação que se alia a golfinhos para oferecer uma terapia única para pessoas com várias condições de saúde. As excursões incluem uma visão geral dos programas, visualização de golfinhos e um tanque de toque.
Endereço: 58901 Overseas Highway, Grassy Key, Flórida
Site oficial: www.dolphins.org10. Hospital das Tartarugas
Os visitantes do Turtle Hospital em Marathon têm a oportunidade única de aprender sobre o processo de reabilitação de tartarugas marinhas feridas em uma das principais instalações de resgate do estado. O centro de educação está aberto diariamente, e há visitas guiadas de 90 minutos disponíveis a cada hora que permitem que você veja os tanques de reabilitação de tartarugas marinhas, a área do hospital e até mesmo alimente os residentes permanentes que não podem ser soltos na natureza. O centro realiza tratamento médico para tartarugas marinhas e resgate de emergência para tartarugas encalhadas por tempestades tropicais e reabilitou e liberou mais de 1.500 desde que o hospital foi fundado em 1986.
Endereço: 2396 Overseas Highway, Marathon, Florida
Site oficial: www.turtlehospital.org11. Maratona
A maratona é o centro comercial e de pesca esportiva do Middle Keys, e os charters são facilmente organizados a partir daqui para a pesca em águas profundas, recifes e flats. Os turistas também podem desfrutar dos inúmeros desportos aquáticos disponíveis, incluindo paddle-boarding, caiaque e jet-ski, para não mencionar as excelentes praias e restaurantes à beira-mar. Marathon é o lar das principais atrações de Florida Keys, como o Turtle Hospital, o Dolphin Research Center e o Aquarium Encounters . Maratona também é lar de vários resorts de alto nível que são populares entre casais e famílias.
