Thessaloniki (também conhecida como Salônica) oferece a cultura cosmopolita e energia de uma cidade grande com o ambiente amigável e charme de uma cidade menor. É um destino maravilhoso para experimentar a verdadeira Grécia sem as multidões e o congestionamento de Atenas. Esta cidade encantadora tem uma herança multiétnica impressionante, influenciada pelas diferentes civilizações que deixaram sua marca, incluindo os romanos, venezianos e turcos otomanos. Os visitantes ficam impressionados com as ruínas antigas, igrejas bizantinas e o museu de arqueologia de classe mundial, um dos melhores da Grécia. Outro destaque é a deliciosa culinária local; os restaurantes de primeira linha agitam os clientes com os melhores pratos culinários da região. Thessaloniki também é famosa por seu cenário musical, e performances de bandas ao vivo acontecem em locais da cidade em quase qualquer época do ano.
1. Rotunda Romana (Igreja de São Jorge)
A Rotunda Romana é o monumento antigo mais magnífico de Salónica. Construído no início do século IV, era mais provável que fosse o mausoléu do Imperador Galério (embora ele não estivesse enterrado aqui) e fazia parte do complexo que incluía o Palácio Galério e o Arco de Galério. O imperador Teodósio, o Grande, que foi batizado como cristão em Thessaloniki, converteu o mausoléu em uma igreja cristã no final do século IV. Durante os séculos 10 a 12, a Rotunda foi usada como a Catedral de Salónica. Sob o domínio otomano, o edifício foi convertido em mesquita; o minarete é uma relíquia da era islâmica. Após a libertação dos turcos em 1912, a Rotunda foi transformada na Igreja de São Jorge (Áyios Yeóryios).
Este santuário grandioso faz uma impressão de tirar o fôlego. Com mais de 24 metros de diâmetro e 30 metros de altura, a Rotunda apresenta arquitetura cilíndrica semelhante ao Panteão de Roma. No interior, lindos mosaicos decoram a cúpula e os recessos abobadados. O mosaico no centro da cúpula está faltando, mas abaixo dele estão encantadoras figuras de anjos e fachadas arquitetônicas sobre um fundo dourado. A Rotunda abriga um Museu de Escultura e está aberta ao público diariamente para visitas.
2. A Torre Branca: relíquia das muralhas da era bizantina
O ponto de referência mais conhecido de Thessaloniki, a Torre Branca pode ser alcançada através de uma caminhada cênica ao longo do calçadão à beira-mar. Em um pequeno jardim público no extremo sul do calçadão, a Torre Branca (Lefkós Pyrgos) já foi parte das antigas muralhas da cidade. O circuito das muralhas não permanece mais completamente intacto; a Torre Branca é a única relíquia das defesas no mar. Construída pelos turcos otomanos por volta de 1530, esta imponente torre foi usada principalmente como uma prisão.
Hoje, os turistas podem visitar a torre e subir para a plataforma de observação no topo, que oferece vistas sensacionais da cidade e do porto. A Torre Branca também abriga a coleção permanente do Museu da Cultura Bizantina. As exposições do museu educam os visitantes sobre a história e a arte bizantina em Salónica de cerca de 300 dC até à sua captura pelos turcos em 1430. A colecção inclui uma vasta gama de artefactos como moedas cristãs primitivas, vasos, mosaicos, pinturas murais e objectos litúrgicos. A Torre Branca também abriga exposições temporárias, como apresentações de pinturas religiosas bizantinas.
3. Igreja de São Demétrio
Uma visão espiritual obrigatória em Tessalônica, a Igreja de São Demétrio (Ayios Dimítrios) é a principal igreja da cidade. Durante o período turco, foi convertido em uma mesquita, o Kasimiye Cami. Ao norte da Ágora Romana, esta esplêndida basílica bizantina de cinco naves foi construída no século V no local de uma antiga igreja cristã perto da antiga casa de banhos romana. (Restos da casa de banhos são visíveis no lado norte da igreja.) A cripta também contém relíquias de uma antiga estrada romana.
A igreja foi nomeada em homenagem ao santo padroeiro da cidade, Demétrio, que foi preso e executado aqui no ano 306. Durante séculos, peregrinos vieram de todo o Império Bizantino para venerar as relíquias do santo, que são preservadas em um sarcófago em frente o iconostasis. Os peregrinos espirituais e os turistas são igualmente inspirados quando entram no interior da igreja. O glorioso santuário tem 43 metros de comprimento, o maior da Grécia, e é ricamente adornado. Os adornos incluem capitéis finamente esculpidos nas colunas de mármore multicoloridas, um lustre deslumbrante no corredor central e pequenos mosaicos nos pilares da abside.
4. Arco de Galério
Caminhando da rua Egnatia em direção ao centro da cidade de Thessaloniki, os visitantes encontrarão o Arco de Galério (Apsída Galeríou), um antigo monumento romano que data de aproximadamente 297 dC Este arco era o principal portão de entrada da cidade antiga. Da estrutura original, três pilares do lado oeste permanecem. Dois dos pilares sobreviventes, ligados por um arco, apresentam uma fachada de mármore decorada com elaborados relevos. Os relevos, separados por guirlandas, descrevem cenas de batalha das campanhas persas, mesopotâmicas e armênias do imperador Galério dos séculos III e IV. Estes relevos esculpidos estão entre os melhores do gênero. Não deixe de notar as cenas animadas no píer sul. Embora muito desgastados, os relevos são muito mais bem preservados do que os relevos contemporâneos no Arco de Constantino, em Roma, datados de 315 dC
5. Museu de Arqueologia
Este renomado museu apresenta uma coleção soberba de artefatos que foram descobertos em Thessaloniki, bem como em toda a Macedônia antiga. A coleção abrange desde a pré-história até a antiguidade tardia. Não deixe de ver as esculturas do período Arcaico ao final dos romanos. Vários quartos exibem elementos arquitetônicos de um templo iônico do século VI aC. Outras exposições mostram as descobertas de escavações de um assentamento neolítico em Makriyalo em Pieria, artefatos do antigo palácio construído pelo Imperador Galério, e a reconstrução de um túmulo macedônio em Ayia Paraskevi. O museu arqueológico também abriga exposições temporárias sobre vários temas, como as moedas da Macedônia. Uma vitrine no saguão do museu exibe achados de um sítio neolítico, acompanhados de informações sobre o andamento da escavação.
Endereço: Rua Manolis Andronikos, 6, Hanth Square, Thessaloniki
Site oficial: www.amth.gr/index.php/en/6. Ano Poli (cidade alta)
O Ano Poli é a histórica cidade velha, conhecida como a cidade alta por causa de sua localização no topo. A cidade alta pode ser alcançada a partir do Odós Olympíados, a rua curva que liga a cidade mais baixa ao norte, às muralhas da cidade velha e à cidadela. Este bairro atmosférico é caracterizado por ruas íngremes e sinuosas e vielas de pedestres. Inúmeras fontes da era otomana revelam a influência turca do bairro.
O Ano Poli tem muitas igrejas históricas dignas de nota, incluindo a Igreja de Santa Catarina, a Igreja do Profeta Elias, a Igreja dos Taxiarcas (Arcanjos), a Igreja dos Santos Apóstolos e a imperdível Igreja de Ósios Davíd que foi construída em o quinto e sexto séculos e é famoso por seu esplêndido mosaico que retrata a visão do profeta Ezequiel. Outro local famoso nesta área é o Consulado Turco em Odós Apóstolou Pávlou, onde nasceu em 1881 Mustafa Kemal Pasha (Atatürk), o primeiro Presidente da República Turca.
7. Paredes Bizantinas (Muralhas Antigas)
Logo após Thessaloniki foi fundada em 315 aC, a cidade foi cercada por muralhas defensivas para resistir aos ataques do rei Pirro de Épiro em 285 e pelos celtas em 279. Constantino, o Grande, fortaleceu as fortificações, e sob o Império Bizantino, as muralhas eram freqüentemente melhorada. Nos séculos XIV e XV, as autoridades turcas construíram estruturas e torres defensivas adicionais, muitas vezes usando engenheiros militares venezianos para a construção. Até o século 19, a cidade velha era cercada por um circuito completo de oito quilômetros de comprimento. Infelizmente, o governo otomano derrubou as antigas muralhas para modernizar e "embelezar" a cidade. No entanto, recentemente, as paredes foram restauradas em seções.
Um bom ponto de partida para uma visita às Muralhas Bizantinas é no Cemitério Evangelistria, ao norte do campus da Universidade. De lá, caminhe para fora das muralhas até a enorme torre redonda do século XV conhecida como Trigonion (ou Alysos Tower). Além disso, é a Torre de Anna Palaiologina, com um portal que leva à Cidadela, no local da antiga acrópole. No ponto mais alto encontra-se uma fortaleza, a Heptapyrgion ("Sete Torres"), anteriormente usada como prisão. Da Cidadela, os turistas podem continuar para o oeste ao longo dos muros, dentro ou fora, até o Portão Letaia, perto da Igreja dos Santos Apóstolos, e depois até a Praça da Democracia (Platía Dimokratías). De lá, as muralhas continuam descendo em direção ao porto, terminando no Forte Vardar.
8. Igreja dos Santos Apóstolos
A Igreja dos Santos Apóstolos (Áyii Apóstoli) fica na periferia da cidade velha, perto dos muros bizantinos. Esta bela igreja bizantina do século 14 foi projetada em um plano de terra cruciforme, com cinco cúpulas e alvenaria elaboradamente padronizada. Uma característica da arquitetura bizantina tardia é a cúpula principal que se eleva acima da abóbada de berço da cruz com as outras cúpulas sobre os cantos do pórtico. Durante o período turco, a igreja foi usada como uma mesquita, o Soguk Su Camii ("Mesquita da Primavera Fria"). A igreja ostenta afrescos e mosaicos requintados do período Paleologue, que foram descobertos durante o trabalho de restauração em 1940. No lado norte da igreja há uma cisterna que pertenceu ao antigo mosteiro dos Santos Apóstolos.
9. Igreja de Santa Sofia
No extremo leste da Rua Hermes (Odós Ermoú), a Igreja de Santa Sofia (Ayía Sofia) é uma das igrejas históricas mais importantes da cidade. A igreja abobadada foi construída no oitavo século em um plano cruciforme de três naves. Nos séculos IX e X, depois do conflito iconoclasta, a igreja foi decorada com mosaicos expressivos, incluindo o mosaico da Mãe de Deus na abside e uma magnífica representação do mosaico da Ascensão na cúpula. Também notáveis são as capitais das colunas, acredita-se que sejam de um edifício do século V. De 1204 a 1430, a Igreja de Santa Sofia foi a igreja metropolitana da cidade (catedral). Durante o período turco, foi convertido em uma mesquita, o Aya Sofya Camii. O edifício foi restaurado após um incêndio em 1890 e sobreviveu ileso ao grande incêndio de 1917.
10. Museu da Luta Macedônia
Instalado em um edifício neoclássico do século 19, este museu educa os visitantes sobre a luta macedônia. A coleção inclui artefatos e fotos de 1900 a 1912. As exibições mais interessantes são o armamento, uniformes, memorabilia e objetos pessoais dos líderes da luta macedônia que aconteceu de 1904 a 1908. A extensa coleção de fotografias inclui 1.350 fotografias contemporâneas. Também estão expostos mapas explicativos, livros, jornais e pinturas da paisagem macedônica no final do século XIX e início do século XX.
Endereço: Rua Proxenou Koromila, 23, Thessaloniki
Site oficial: //www.imma.edu.gr/imma/index.html11. Villa Allatini
No subúrbio a sudoeste de Kalamaria, os visitantes descobrirão muitas e adoráveis mansões e mansões do século XIX. Muitas dessas moradias foram projetadas por arquitetos italianos em estilo neoclássico. Uma casa de interesse histórico particular é a Villa Allatini, criada pelo arquitecto italiano Vitaliano Poselli em 1896. Situada num local pitoresco, esta villa senhorial foi originalmente propriedade de uma família judia abastada, parte da próspera comunidade judaica de Salónica. A partir de 1926, a Villa Allatini serviu como prédio universitário e atualmente abriga os escritórios da Prefeitura de Tessalônica.
Endereço: Vasileos Irakleiou, 26, Thessaloniki
Onde ficar em Thessaloniki para passeios
Recomendamos estes excelentes hotéis em Thessaloniki perto das principais atracções como a Rotunda Romana e o Arco de Galerius:
- O Excelsior: boutique hotel de luxo, localização central, equipe maravilhosa, decoração serena, café-da-manhã na cobertura.
- Colors Urban Hotel: preços médios, quartos temáticos, decoração moderna, serviços de massagem, café com tema de jardim.
- Anatolia Hotel: preços acessíveis, grande valor, decoração contemporânea, excelente pequeno-almoço gratuito, spa com ginásio e sauna.
- Hotel Orestias Kastorias: hotel econômico, localização conveniente, excelente atendimento ao cliente, café e biscoitos gratuitos.
Viagens de um dia saindo de Thessaloniki
Museu Arqueológico de Polygyros
A 69 km de Thessaloniki, a encantadora cidade de Polygyros está situada no sopé da região de Chalkidiki. A cidade manteve um caráter tradicional grego com seus pequenos bairros pitorescos, que são uma delícia para explorar. A principal atração turística de Polygyros é o museu arqueológico, uma extensa coleção de achados arqueológicos da região Chalkidiki. A coleção cobre a Idade do Bronze, a era arcaica, o período clássico e a era romana antiga. Em exibição estão esculturas, relevos, cerâmica, armas e jóias. Os destaques incluem as exposições do período arcaico, jóias do período tardio arcaico e clássico e esculturas do século IV aC ao primeiro século aC. Não deixe de ver o busto de mármore de Dionísio e as estátuas graves do Herói em Stratoni. A variedade de objetos encontrados na cidade vizinha e no cemitério de Olynthus é particularmente interessante porque eles dão uma ideia do cotidiano da época.
Endereço: 1 Arhaioloyikou Moussiou Sreet, Polygyros
Monte Olimpo
Cerca de 80 quilômetros a sudoeste de Thessaloniki, o Monte Olimpo é a montanha mais alta da Grécia. Ele apresenta na Ilíada de Homero como a casa dos deuses, que eram conhecidos como os olímpicos. Este poderoso maciço cobre uma área de cerca de 20 quilômetros de diâmetro e sobe abruptamente em direção ao topo, alcançando seu ponto mais alto em Mítikas, a 2.917 metros. Embora os cumes mais altos sejam difíceis de escalar, o pico mais ao norte (2.787 metros) oferece acesso mais fácil. O melhor ponto de partida para uma subida do Olimpo é a cidade de Litóhoro, no sopé leste da montanha. A partir daqui, os caminhantes podem ir de carro até Prionia, onde os trailheads se encontram em algumas das rotas mais populares, incluindo uma caminhada suave pela bela garganta de Enipeas. Ao sul do Monte Olimpo, o Vale de Tempe é onde o rio Piniós (Peneios) flui para o mar e é a principal rota para o centro da Grécia a partir do norte.
Os amantes da natureza também podem visitar o Lago Vistonida, perto da cidade de Porto Lagos, a cerca de duas horas de carro de Thessaloniki. Esta importante área úmida atrai grandes bandos de aves migratórias e é excelente para a observação de aves com mais de 300 espécies diferentes registradas aqui.
