Ypres (em Flemish Ieper) é associado a algumas das batalhas mais amargas da Primeira Guerra Mundial, quando o campo em torno da cidade se tornou o local de grande guerra de trincheiras, e a cidade em si foi quase completamente destruída. Hoje, os cemitérios e campos de batalha preservados desta época são um importante local de peregrinação. A própria Ypres foi fundada no século X e durante a Idade Média foi uma das cidades mais importantes da Bélgica (juntamente com Ghent e Bruges) graças à sua próspera fabricação de tecidos. Ypres conseguiu reter a maioria de seus edifícios antigos e evidências do antigo esplendor até a Primeira Guerra Mundial, quando Ypres estava na linha de fogo e estava sujeito ao bombardeio contínuo de artilharia. Desde então, foi reconstruído de acordo com os planos originais.
1. Campos de Batalha
A área ao redor de Ypres foi, nos quatro anos de 1914 a 1918, o cenário de algumas das batalhas mais sangrentas da Primeira Guerra Mundial. Os mortos são enterrados em 170 cemitérios de guerra e suas sepulturas ainda são visitadas por parentes. De Ypres, a Rota 14-18 está sinalizada para as zonas de batalha mais importantes. Um passeio de 63 quilômetros sem marcação pelos campos de batalha começa no Portão Menin . Pegue a estrada N345 e N332 em direção ao nordeste através de uma das áreas mais disputadas, passando por vários cemitérios britânicos e campos de batalha de guerra de trincheiras por nove quilômetros para ver os principais locais ao longo do caminho para a vila de Zonnebeke . Completamente destruído após a guerra, agora tem uma igreja atraente com um campanário independente de 1921.
Alojamento: Onde ficar em Ypres
2. Lakenhalle
O enorme Lakenhalle (salão de tecidos) ocupa um dos lados da praça central Grote Markt .
O edifício original foi iniciado por volta de 1260 e concluído em 1304, mas foi completamente destruído na Primeira Guerra Mundial. A nova estrutura é um dos melhores e maiores edifícios seculares da Europa. A extensão do salão em que o pano foi armazenado, verificado e vendido é indicativa do poder exercido pelas corporações dentro da cidade. Acima da porta de entrada é a estátua do santo padroeiro Onze-Lieve-Vrouw-van-Thuyne; nos nichos estão as estátuas do conde Balduíno e Maria de Constantinopla, juntamente com o rei Alberto I e a rainha Elizabeth.
O grande salão no primeiro andar está aberto aos visitantes e abriga um museu que narra os pesados combates da Primeira Guerra Mundial. As exposições incluem uniformes e equipamentos de todos os exércitos, alguns restos arquitetônicos do Lakenhalle e fotos do antigo Ypres. Na ala leste do Palácio do Pano, uma prefeitura foi acrescentada em 1619, no estilo do renascimento espanhol, que também foi reconstruída. Tem o brasão de armas do rei espanhol Filipe II
Endereço: Grote Markt, Ypres central
3. Grote Markt
Um dos elementos arquitetônicos mais característicos do Grote Markt é o campanário de 70 metros de altura que se projeta do centro de Lakenhalle e é visível da paisagem circundante. Seu carrilhão de 49 sinos toca de junho a outubro às 21h. Da torre, que é um local da UNESCO, há uma vista soberba sobre a planície de Flandres. Em frente ao Lakenhalle ao sul, na esquina da Boomgaardstraat, fica o Nieuw Vleeshuis (salão de carne), que remonta a 1277, onde a carne era vendida aos sábados até 1947. No extremo norte do Grote Markt, à esquerda, fica o Kasselrijgebouw. (Old Town Hall) com os sete pecados capitais representados nas empenas.
Endereço: Grote Markt, no centro de Bruges
4. Menin Gate
A partir do extremo leste do Grote Markt, fica a uma curta distância do Portão Menin, construído pelo arquiteto Sir Reginald Blomfield no local do portão da cidade medieval, através do qual os soldados britânicos marcharam para a frente. O Portão Menin é o ponto de partida para qualquer turnê de campo de batalha e hoje, o portão serve como um memorial para a Primeira Guerra Mundial com os nomes dos 54.896 soldados britânicos que foram mortos ou desaparecidos em ação inscritos sob seus arcos. Todas as noites, às 20h desde 1928, o último post é soado aqui.
Endereço: Menenstraat, Ypres central
5. Sint-Maartenskathedraal
Atrás do Cloth Hall ao norte fica Sint-Maartenskathedraal. A igreja foi originalmente construída no século XIII e sua entrada sul e torre foram adicionadas no século 15, mas tendo sido completamente destruída durante a guerra, a igreja foi totalmente reconstruída em 1922. Suas proporções em larga escala lembram as monumentais catedrais francesas. com a torre de mais de 100 metros de altura. No interior, você pode ver alguns tesouros artísticos que sobreviveram ao bombardeio da guerra. Em particular, a igreja é o lar de uma fonte de latão (que data de cerca de 1600) e a imagem de Onze-Lieve-Vrouw-van Thuyne que tradicionalmente se acredita ter poderes miraculosos. Também dentro da igreja estão os túmulos do bispo Jansenius, o fundador do jansenismo; Georgius Chamberlain, sexto bispo de Ypres; e o conde Robrecht de Bethune. Pinturas de vidro da igreja são um presente da Grã-Bretanha para comemorar as perdas de guerra.
Endereço: Sint-Maartensplein, Ypres central
6. Igreja Memorial de São Jorge
Ao norte da catedral, em frente ao teatro Ypres Schouwburg, na esquina da Vandenpeerboomplein, fica a Igreja Memorial de São Jorge. A Igreja Anglicana contratou Sir Reginald Blomfield para construir esta igreja em 1927 para comemorar os soldados da Comunidade Britânica que foram mortos em batalha em Flandres durante a Primeira Guerra Mundial. Todo o interior da igreja, juntamente com a estátua de São Jorge e a placa com o famoso poema "In Flanders Field", foi financiado pela Grã-Bretanha e pela Commonwealth.
Endereço: Elverdingsestraat, Ypres central
7. Merghelynck e Stedelijk Museums
O Museu Merghelynck está situado na antiga casa de Frans Merghelynck, datada de 1774, que já foi tesoureira da Imperatriz Maria Theresia. Parte do esplêndido interior de Luís XV e Luís XVI sobreviveu à Primeira Guerra Mundial e definitivamente vale a pena dar uma olhada. Diagonalmente em frente ao Museu Merghelynck está o Steenhuis do século 13, agora um posto de correios, o único edifício de pedra que fica em pé em Ypres. No extremo sul da Rijselstraat, uma rua estreita leva à direita para o Museu Stedelijk, que funcionou como um hospital para os pobres no século 13 e agora documenta a história da cidade em uma série de exposições.
Endereço: Rijselstraat, Ypres central
8. Rijselpoort
O Rijselstraat termina no Rijselpoort (também conhecido como Lilletor), um enorme portão fortificado do período Borgonhês. Durante a Primeira Guerra Mundial, o estado-maior britânico tinha sua sede nas casasmata. Perto daqui, as ruínas do portão das antigas muralhas ainda podem ser vistas. Para os turistas interessados na história de Ypres, uma caminhada pelas fortificações é imprescindível. Não muito longe do portão, bem no interior das muralhas, há uma atração interessante - a " Houten Huis " do século XVI , um exemplo meticulosamente restaurado de uma das 90 casas de madeira tradicionais da região.
Endereço: Rijselstraat, Ypres central
9. Cemitério Tyne Cot
Perto da aldeia de Nieuwe-Molden é o maior cemitério de guerra britânico na Flandres. Tyne Cot Cemetery foi projetado por Sir Reginald Blomfield com quase 12.000 túmulos de guerra e um memorial para 35.000 soldados desaparecidos após 16 de agosto de 1917. O local oferece uma das melhores vistas dos antigos campos de batalha. Do Cemitério Tyne Cot, uma estrada estreita leva à N313. A uma curta distância ao sul do cruzamento, no cruzamento com a estrada para Langemark, um memorial comemora os 2.000 canadenses que morreram no primeiro ataque de gás alemão em 1915.
Localização: 12 quilômetros a nordeste de Ypres
10. Cemitério da Guerra Alemã
A cerca de três quilômetros do monumento canadense, a bonita vila de Langemark foi muito disputada na guerra e tem um enorme cemitério de guerra alemão (quase 45.000 túmulos). Em Langemark, em 1914, milhares de jovens inexperientes, principalmente estudantes e estudantes, perderam a vida; um fato que foi explorado pela máquina de propaganda do Terceiro Reich e até hoje pode ser visto como sendo simbólico da vontade espontânea da juventude de fazer sacrifícios. De Langemark, volte para Ypres, passando pelo cemitério britânico de Cementhouse, até Boezinge, com vista para a silhueta de Ypres.
Localização: 11 quilômetros ao norte de Ypres
11. Memoriais ao redor de Kemmelberg
Em De Klijte (10 km de Dikkebus), vire à esquerda para chegar à aldeia de Kemmel ; dois quilômetros a sudoeste daqui ergue-se Kemmelberg, o ponto mais oriental de uma cordilheira montanhosa na Flandres Ocidental, que foi muito disputada durante a Primeira Guerra Mundial. Há uma vista panorâmica sobre Ypres e a planície de Flandres a partir do topo. Um grande cemitério comunal francês (cerca de 5.300 túmulos) com um memorial coroado pelo galo galego fica em sua encosta ocidental.
Em Mesen, cinco quilômetros além de Kemmel, estão vários cemitérios de guerra. O norte elevado do solo, entre Mesen e Wijtschate, foi tomado pelos britânicos em 1917 pela explosão de minas em massa. Uma das maiores crateras de minas daquela batalha, a Cratera da Árvore Solitária, é agora um pequeno lago e é preservada como um memorial, conhecido como a Piscina da Paz.
A partir daqui, você pode continuar no norte do N365, de volta para Ypres. Cerca de cinco quilômetros além de Wijtschate, uma pequena estrada que vira para a direita leva à vila de Zillebeke e à Colina 60, quatro quilômetros a sudeste. Era um importante posto de observação de artilharia e o centro dos pesados combates, agora coroados por dois memoriais britânicos.
Localização: 13 quilômetros a sudoeste de Ypres
