Ex-colônias britânicas no leste do Caribe, Antígua e Barbuda possuem algumas das praias mais arrebatadoras do mundo. Antigua proclama orgulhosamente que tem "uma praia para todos os dias do ano", e Barbuda, a ilha-irmã pacata de Antígua, também é abençoada com alguns trechos imaculados de areia tingida de rosa polvilhadas com resorts chiques. Não é de surpreender que muitas estrelas de cinema e magnatas viajem para essas ilhas para nadar, surfar, tomar sol e desmaiar nas margens deslumbrantes.
Antigua atrai a maioria dos visitantes. Muitos chegam ao porto de cruzeiros na colorida capital de St. John, onde lojas, museus e prédios históricos são os principais atrativos. A ilha preserva sua história como um porto naval estratégico, e os amantes de animais podem nadar com arraias amigáveis. A pacífica Barbuda tem menos de dois por cento da população combinada das ilhas. Reclusos e amantes da natureza apreciam a tranquilidade, enquanto os observadores de pássaros adoram o lendário santuário da fragata. Esportes aquáticos são abundantes em ambas as ilhas; mergulho, natação, pesca, vela e windsurf são todos populares, e os golfistas encontrarão alguns cursos cênicos em Antigua.
1. Half Moon Bay, Antígua
No extremo sudeste de Antigua, a tranquila Half Moon Bay é cercada por uma das melhores praias do Caribe. Protegido por um recife, este crescente idílico de areia fina e branca e mar azul, apoiado por folhagem natural, oferece excelente mergulho em dias calmos. Quando o vento está alto, as ondas podem ficar difíceis. Um pequeno restaurante serve snacks à saída da praia. Note que a praia é difícil de encontrar, portanto, um GPS será útil.
Localização: Southeast coast, Antigua
Alojamento: Onde ficar em Antigua
2. Stingray City, Antígua
Se você tem um medo ao longo da vida de arraias, essa divertida aventura cara a cara a cinco minutos de lancha da costa leste de Antigua, deve banir esses medos para sempre. Stingray City é uma piscina rasa com um fundo arenoso em meio a um recife tropical, onde centenas de arraias do sul deslizam pelas águas cristalinas à espera de serem alimentadas pelos visitantes. Dependendo do seu nível de conforto, você pode ficar de pé, nadar ou mergulhar com eles e, após o encontro, poderá explorar os recifes de corais ao redor. Sentir seus corpos macios e acetinados roçando sua pele é um dos destaques desta emocionante aventura. A viagem para a cidade de Stingray é uma das coisas mais populares para fazer em Antígua.
Site oficial: //www.stingraycityantigua.com/index.html3. 17 Mile Beach, Barbuda
Aqueles que passearem pela Praia de 17 Milhas de Barbuda provavelmente nunca verão um trecho mais arrebatador de areia, nem outra pegada. Banhada por mares-do-mar, esta deslumbrante faixa de areia tingida de rosa separa a lagoa de Barbuda do Mar do Caribe e agrada até mesmo os conhecedores de praias mais cansados. As instalações são poucas, se inexistentes, então você deve trazer seus próprios suprimentos.
4. Nelson's Dockyard National Park, Antígua
Uma das atrações turísticas mais populares de Antígua, o Nelson's Dockyard National Park, em English Harbour, abriga o antigo estaleiro naval britânico do século XVIII de Antigua (inscrito na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO em julho de 2016), bem como edifícios históricos restaurados e alguns melhores trilhas da ilha. O Nelson's Dockyard é o único estaleiro georgiano em operação contínua no mundo. A marina restaurada, com belos armazéns de pedras antigas, engloba hotéis, restaurantes, lojas, galerias e museus. Tanto o Museu da Casa do Almirante como o Museu Dockyard traçam a história do sítio desde o século XVII até ao presente.
Depois de passear pelo Dockyard, você pode desfrutar de vistas panorâmicas da ilha a partir das ruínas de Fort Shirley, situadas no alto da colina em Shirley Heights, ou Fort Berkeley, na entrada oeste do porto. O parque também abriga a Clarence House do século XVIII, originalmente construída para o futuro Rei William IV, bem como o Centro de Interpretação da Colina da Dow, ao longo da Lookout Trail, perto de Shirley Heights.
Endereço: Porto Inglês
Site oficial: www.nationalparksantigua.com5. Dickenson Bay, Antigua
No extremo norte de Antigua, Dickenson Bay é um dos destinos turísticos mais populares da ilha. Frente a um longo trecho de praia de areia branca repleta de resorts e restaurantes ao ar livre, a baía é ótima para nadar e oferece o espectro de esportes aquáticos. As cabines de atividades são polvilhadas ao longo da praia. A baía também é o centro da cena de windsurf de Antigua.
Alojamento: Onde ficar perto de Dickenson Bay
6. St. John's, Antígua
St. John's, a capital e porto de navios de cruzeiro de Antígua e Barbuda, é um caleidoscópio de casinhas coloniais em tons de doce e bancas de mercado repletas de frutas e flores tropicais. Sobranceiros ao horizonte estão as brancas torres neo-barrocas da Catedral de São João, um dos edifícios mais característicos da cidade. Atualmente está passando por uma restauração completa. Para uma visão geral da história da ilha, dirija-se ao Museu de Antígua e Barbuda no antigo Tribunal do século XVIII. Shopping também é excelente em St. John's. Lojas duty-free são abundantes no Heritage Quay, barracas de souvenirs atraem turistas do Redcliffe Quay, e os animados mercados públicos do porto são o local ideal para as sextas e sábados. Para vistas da cidade e do porto, visite as ruínas do Fort James e Fort Barrington, do século XVIII, construídas para proteger os franceses do St. John's.
7. Ponte do Diabo: Indian Town National Park, Antigua
Ao longo da acidentada costa nordeste, o cenário dramático do Indian Town National Park apresenta a pedra calcária natural Devil's Bridge, esculpida ao longo dos séculos pelas ondas fortes. Na maré alta, as ondas forçam gêiseres de água através de bolhas na rocha próxima.
O parque também oferece algumas caminhadas gratificantes e excelente observação de pássaros. Mais de 36 espécies de aves empoleiram-se no parque entre as acácias, enquanto se acredita que o ponto oriental do parque tenha sido um acampamento de Arawak.
Localização: Northeast shore, Antigua
Site oficial: www.nationalparksantigua.com8. Museu de Antígua e Barbuda
O Museu de Antígua e Barbuda traça a história dessas ilhas, desde suas origens geológicas até a independência política em 1981. Instalada no museu é uma réplica em escala real de uma habitação Arawak, bem como cerâmica, tecelagem, ferramentas e exposições no ecossistemas diferentes das ilhas. O museu está localizado no antigo Tribunal do século XVIII em St. John's.
Endereço: Long Street, St. John's
9. Fig Tree Drive
Ao longo da costa sul de Antigua, o Fig Tree Drive atravessa florestas tropicais, fazendas e aldeias de pescadores. Esta unidade pitoresca oferece um vislumbre da vida local. Bananeiras (chamadas "figos" pelos habitantes locais), mangueiras e coqueiros pontuam a paisagem, assim como as ruínas dos engenhos de açúcar. Procure as barracas de beira de estrada que vendem frutas frescas. Ao longo do percurso, a Galeria de Arte do Fig Tree Studio vende passeios de arte locais vibrantes e tirolesa na floresta tropical nas proximidades.
10. Santuário de Aves da Fragata, Barbuda
Barbuda's Frigate Bird Sanctuary é um paraíso para os observadores de pássaros. Acessível apenas por barco, o santuário de pássaros fica na lagoa noroeste de Barbuda e abriga uma das maiores colônias de nidificação das fragatas do Caribe. Essas grandes aves marinhas são conhecidas por suas esguias vermelhas brilhantes e uma envergadura de um metro e meio. A reserva também atrai cerca de 150 outras espécies de aves, como garças, cormorões e pelicanos.
11. Darby Cave, Barbuda
Darby Cave, causada pela dissolução do calcário, é uma das características naturais mais intrigantes de Barbuda. Embora seja frequentemente descrito como uma caverna, o local é na verdade um sumidouro com mais de 100 metros de diâmetro. Em contraste com a mata seca, a exuberante vegetação que floresce se assemelha a uma floresta tropical com samambaias, palmeiras altas e lianas grossas em volta dos troncos das árvores. Muitos pássaros podem ser vistos em meio à folhagem. O gotejamento de água também criou estalagmites sob a saliência.
12. Martello Tower, Barbuda
Na praia do rio, a poucos quilômetros ao sul da vila, a Torre Martello (Forte do Rio) foi construída pelos britânicos no início do século 19 no local de um forte anterior que provavelmente foi construído pelos espanhóis. Hoje, as grossas paredes de pedra e a plataforma de armas deste pequeno forte defensivo estão praticamente intactas e as ruínas estão ligadas aos restos do forte anterior. A torre é o edifício mais alto de Barbuda e um marco importante na ilha.
