Hastings é uma atraente estância balnear popular pelos seus eventos desportivos e culturais, bem como pela sua associação com a famosa Batalha de Hastings de 1066 (um evento que de facto teve lugar em Battle, a 10 km de distância). Embora sua importância como uma das Cinque Ports tenha terminado devido a uma série de inundações destrutivas e repetidos ataques pelos franceses no final do século XIV, a cidade experimentou outro auge no século 19, quando se tornou uma estância balnear, tendo Brighton como seu modelo.
É também um ótimo lugar para desfrutar de caminhadas, seja explorando o belo centro histórico da cidade - um passatempo que ficou famoso pelo excelente programa de TV Foyle's War - ou a pitoresca paisagem costeira. Uma rota altamente recomendada envolve a utilização da Cliff Railways, a ferrovia funicular mais íngreme do Reino Unido, até o Hastings Country Park, com incríveis vistas do Canal da Mancha, além de acesso a mais de 850 acres de reserva natural para explorar.
1. Net Lofts e Hastings Museu dos Pescadores
Uma fileira de "lofts" - galpões tradicionais usados pelos pescadores para guardar suas redes - foi preservada na cidade velha de Hastings. Testemunho permanente da longa história da cidade como porto de pesca, essas notáveis estruturas de madeira no "Stade", a praia de cascalho da cidade velha, são notáveis pelo alcatrão preto pintado sobre elas como impermeabilizante, um processo conhecido como weatherboarding comum em todo o Oriente. Sussex. Não deixe de visitar também a Capela dos Pescadores, na Rock-a-Nore Road. Construído no século XIX, hoje abriga o Museu dos Pescadores de Hastings, com exposições relacionadas a barcos e o desenvolvimento da indústria pesqueira local. Também é interessante a vizinha Jerwood Gallery, o novo museu de arte britânica contemporânea da cidade.
Local: Rock-a-Nore Road, Hastings
Site Oficial: www.hastingsfish.co.ukAlojamento: Onde ficar em Hastings
2. Castelo de Hastings
Os restos mortais do Castelo de Hastings, a primeira fortificação a ser construída após a invasão de Guilherme, o Conquistador, em 1066, podem ser facilmente explorados no West Hill da cidade. Em sua história de quase mil anos, essa formidável fortaleza resistiu a violentos climas, a erosão costeira (grandes partes do castelo caíram no mar ao longo dos séculos), bem como cercos e até bombardeios durante a Segunda Guerra Mundial. Hoje em dia, o castelo é popular por seu "dungeon sussurrante" ainda intacto e suas muitas exibições relatam os incríveis eventos em torno deste período histórico.
Localização: West Hill, Hastings
3. Cidade Velha
Abaixo do Castelo de Hastings, os elegantes edifícios curvos ao longo do Pelham Crescent foram construídos entre 1824 e 1828. Outros destaques arquitetônicos incluem as muitas casas em enxaimel situadas na estreita High Street de Hastings e na All Saints Street, com sua igreja de mesmo nome. Ao lado do Hastings Pier - um impressionante edifício construído em 1872 e reconstruído em 2016 após um incêndio devastador - está a Pedra do Conquistador, na qual se diz que Guilherme, o Conquistador, fez sua primeira refeição depois de pôr os pés em solo inglês.
Local: High St, Hastings
4. 1066 Batalha de Hastings: Abadia e Campo de Batalha
A encantadora pequena cidade mercantil de Battle, a apenas 10 quilômetros ao norte de Hastings, vale a pena explorar seu papel na Batalha de Hastings de 1066. Para comemorar sua vitória e em expiação pelo derramamento de sangue, William, o Conquistador, construiu uma abadia no local. onde seu rival King Harold caiu. A igreja da abadia beneditina, de 223 pés, consagrada em 1094, foi demolida durante o reinado de Henrique VIII. A casa construída sobre as ruínas acabou se tornando uma escola de meninas (a tumba de Sir Anthony Browne, o homem responsável por destruí-la, pode ser vista na igreja de St. Mary). A portaria, concluída em 1339, e as ruínas do dormitório dos monges (1120) continuam particularmente impressionantes hoje, e o excelente centro de visitantes contém muitas exibições fascinantes da batalha e seu impacto.
Outras atracções turísticas da área incluem a Batalha Mundial On The High Street, um museu divertido que oferece uma visão nostálgica de mais de 125 anos de história social britânica trazida à vida através de exposições únicas, incluindo uma cozinha vitoriana, bem como um quitanda, um químico uma loja de ferragens e uma loja de doces.
Localização: High St, Battle
Site oficial: //www.english-heritage.org.uk/visit/places/1066-battle-of-hastings-abbey-and-battlefield/
5. Reserva Natural do Parque Nacional de Hastings
A Reserva Natural de Hastings Country Park inclui uma variedade de paisagens interessantes para explorar, desde penhascos de arenito macio e charnecas e pastagens no topo de falésias a bosques antigos e terrenos agrícolas geridos de forma sustentável. Com 852 acres, é uma das maiores reservas naturais da Inglaterra e possui muitos passeios excelentes com vista para algumas das paisagens mais espetaculares da costa sul. Dê bastante tempo para observar alguns animais selvagens, incluindo a observação das muitas aves migratórias que cruzam o Canal da Mancha, bem como os fulmares que se aninham nas falésias, junto com uma das maiores populações de criadores de raça negra no Reino Unido. Outra notável avifauna inclui falcões, falcões peregrinos e abutres, e a reserva está se tornando cada vez mais atraente para corujas e corvos (também de interesse é um pequeno rebanho de pôneis Exmoor de roaming livre). Dica quente: Um bom lugar para começar sua aventura é no centro de visitantes, que abriga uma riqueza de informações sobre a vida selvagem e geologia da área.
Localidade: Fairlight Rd, Hastings
Site oficial: www.hastings.gov.uk/community_living/places_spaces_facilities/allotments_parks_beaches/countryside/hcp_nature/6. Bateman's
Rudyard Kipling - um dos autores mais famosos da Inglaterra, vencedor do Prêmio Nobel de Literatura e autor de O Livro da Selva e O Homem que Seria Rei - viveu em belos Batemans do século XVII de 1902 até sua morte em 1936. Apenas 11 milhas noroeste de Hastings em Burwash, esta elegante casa jacobina é o lar de uma série de excelentes exibições, incluindo o Rolls Royce de 1928 da Kipling, bem como móveis. Também de interesse são os belos jardins, mantidos apenas como eram durante a sua vida, e inúmeras trilhas para caminhada em toda a propriedade e paisagem circundante. Uma agradável sala de chá também está no local.
Endereço: Bateman's Lane, Burwash
Site oficial: //www.nationaltrust.org.uk/batemans7. Castelo de Bodiam
Acredita-se que foi construído no final do século XIV, Bodiam Castle - nas encostas norte do Vale do Rother, oito quilômetros a nordeste de Battle - é amplamente considerado como uma das mais românticas ruínas do castelo na Inglaterra. Nunca resistindo a um cerco, conseguiu reter muito de seu caráter original. Rodeado pelo rio Rother e por um fosso incomumente largo, este castelo quadrado, com suas robustas ameias redondas, fica como se estivesse em uma ilha e é uma delícia para explorar. Para um tratamento especial, caminhe até a vizinha Bodiam Station, última parada em 10 milhas de Kent e East Sussex Railway, um passeio de trem herança fantástica todo o caminho para a bela Tenterden em Kent (para uma aventura de turismo verdadeiramente memorável, comprar um retorno bilhete).
Localização: Bodiam, Robertsbridge
Site oficial: //www.nationaltrust.org.uk/bodiam-castle8. Centeio
Apenas 12 milhas a nordeste de Hastings, a pitoresca cidade de Rye, com o seu porto movimentado, é uma das cidades medievais mais bem preservadas da Inglaterra. Esta atração imperdível é o lar de encantadoras ruas de paralelepípedos, como a Mermaid Street, e a cidade é repleta de excelentes butiques; cafés; salões de chá; restaurantes; e pousadas, incluindo a famosa Sereia Inn, que já foi a casa da notória Hawkhurst Gang.
Enquanto estiver lá, visite Camber Castle, construído por Henrique VIII e localizado na encantadora Rye Harbour Nature Reserve (visitas guiadas ao interior do castelo estão disponíveis no primeiro sábado de cada mês, julho-setembro, 2pm). Centeio é um ponto de encontro popular para os escritores, e Lamb House, que já foi a casa de Henry James, foi destaque nas mini-séries Mapp e Lucia, da BBC. Outra atração próxima digna de uma visita é Great Dixter House e Gardens em Northiam. Esta mansão do século XV apresenta fascinantes móveis e mostruários de bordado e está situada em um jardim projetado por Lutyens, que inclui um jardim submerso, um jardim murado e uma lagoa com lírios, bem como uma topiária fascinante.
Site oficial: www.wildrye.info9. Smugglers Adventure
Contrabandistas e piratas já freqüentaram a área de Hastings, e Smugglers Adventure é uma visão fascinante de suas vidas e tempos. Nas cavernas pré-glaciais de St. Clements, a aventura inclui uma oportunidade de explorar o labirinto de cavernas enquanto você descobre os segredos e perigos enfrentados pelos contrabandistas através de mais de 70 personagens em tamanho real e exibições práticas. Outras coisas populares para famílias e residentes de Hastings incluem visitar o Drusillas Park em Alfriston, considerado um dos melhores pequenos zoológicos do país (e popular por seu trem Thomas & Friends e passeios temáticos da Hello Kitty), e o Blue Reef Aquarium, com suas exibições de criaturas aquáticas.
Local: High St, Hastings
Site oficial: www.smugglersadventure.co.uk10. Castelo de Herstmonceux
O esplêndido Castelo Herstmonceux, a 16 km a oeste de Battle, é uma mansão renascentista de tijolo vermelho com fosso do século XV que já abrigou o Royal Observatory. Hoje, seus 600 acres de belos bosques e soberbos jardins elisabetanos estão abertos ao público durante toda a primavera e o verão. Os motivos incluem excelentes trilhas, uma adorável loucura ao lado de um lago e magníficas castanheiras de 300 anos, além de sete jardins temáticos formais.
Local: Herstmonceux, Hailsham
Site oficial: www.herstmonceux-castle.com11. Bexhill-on-Sea
Bela Bexhill-on-Sea é conhecida como uma cidade clássica da era vitoriana, bem como por ser o primeiro lugar na Grã-Bretanha a ter uma pista de corrida de automóveis. Estes e outros fatos históricos são celebrados no Museu Bexhill, inaugurado em 1913 e abriga a excelente Galeria Sargent, com sua mistura peculiar de objetos da idade da pedra para os egípcios, bem como mostra sobre as ligações da cidade com os dinossauros (há mesmo uma pintura original de LS Lowry). Também vale a pena visitar a Galeria de Património de Corrida de Motos e Tecnologia celebrando o papel de Bexhill como o local de nascimento das corridas britânicas, incluindo um carro movido a vapor de reprodução e o carro eléctrico de Volta a quebrar o recorde mundial de 1993. É também o lar do adorável De La Warr Pavilion, construído em 1935 no estilo modernista internacional, o primeiro edifício de estrutura de aço soldada do país.
Endereço: 48 Devonshire Rd, Bexhill-on-Sea
Site oficial: www.bexhillmuseum.co.uk12. Castelo de Pevensey
Supõe-se que William, o Conquistador, tenha desembarcado na pequena cidade turística de Pevensey Bay, em 1066, antes de partir para conquistar a Inglaterra. Uma milha para o interior é a bonita vila de Pevensey, onde os normandos construíram um castelo usando os restos de um antigo forte romano. As muralhas do castelo de 6 metros de altura ainda estão de pé, assim como os restos das masmorras, da torre do portão e da casa da hortelã.
Local: Castle Rd, Pevensey
Site oficial: //www.english-heritage.org.uk/visit/places/pevensey-castle/
