Abrangendo uma ampla faixa da Escócia, estendendo-se de Inverness ao norte até Thurso, as espetaculares Highlands da Escócia são separadas do resto do país pelo "Great Glen", Glen More. Esta antiga falha foi usada para criar o notável Canal da Caledônia, estendendo-se da costa oeste ao leste, do Loch Linnhe ao Moray Firth, e tomando o magnífico Loch Ness ao longo do caminho.
Embora grande parte dessa região montanhosa seja desabitada (e, portanto, excelente para caminhadas e aventuras de bicicleta), ela possui muitas pequenas cidades e aldeias encantadoras. Uma das melhores coisas a fazer é dirigir ao longo da costa até a bela cidade litorânea de Dornoch, conhecida por suas ruínas da catedral e do castelo, bem como pelos campos de golfe Royal Dornoch. Os castelos das Terras Altas da Escócia são algumas das principais atrações turísticas.
Na extremidade superior está John o'Groats, lar da placa de sinalização mais fotografada da Escócia: ela inclui distâncias maravilhosas daqui até Lands End, na Cornualha, no extremo sul da Inglaterra (1.406 quilômetros), bem como "Your Town" (você pode adicionar letras para soletrar o nome e quilometragem para sua cidade natal). Encontre os melhores lugares para visitar nesta região belíssima com a nossa lista das principais atrações em Inverness e nas Terras Altas da Escócia.
1. A cidade de Inverness
A cidade de Inverness
Um ótimo lugar para começar a explorar Inverness é nos jardins do encantador Castelo de Inverness . Embora apenas a torre norte do castelo seja aberta ao público, este antigo edifício de arenito fornece um cenário imponente (e digno de foto) com vista para o Rio Ness. Depois de passear, dirija-se ao Museu e Galeria de Arte de Inverness com as suas exposições sobre o rico património cultural da cidade, bem como a história das Terras Altas. A Catedral Neo-gótica de St Andrew, do final do século XIX , fica em frente ao Castelo das Colinas, às margens do Rio Ness, e merece uma visita.
Outra atração notável é Abertarff House, o edifício mais antigo de Inverness que data de 1592. O Titanic Inverness Maritime Museum é uma atração divertida como um pequeno museu marítimo interativo com exposições náuticas, incluindo o maior modelo do mundo do malfadado Titanic (1:10 escala). Também vale a pena uma visita é o agradável Inverness Botanic Gardens. Finalmente, encerre seu passeio a pé por Inverness com um pequeno shopping ou uma bebida no atraente e antigo Mercado Vitoriano, uma galeria de lojas coberta construída em 1890.
Alojamento: Onde ficar em Inverness
Mapa de Inverness - Atrações
2. Castelo de Loch Ness e Urqhuart
Localizado a uma fácil (e cênica) a 30 minutos de carro a sudeste do centro da cidade de Inverness, o Loch Ness é uma visita obrigatória ao explorar as Highlands escocesas. Famoso em todo o mundo como a suposta casa de "Nessie", o monstro de Loch Ness, este lago de água doce perfeito para imagens é também o lar de uma das fortalezas mais emblemáticas do país: o Castelo de Urquhart. Embora agora apenas ruínas, é fácil imaginar o quão magnífico este castelo era uma vez.
Além de excelentes exposições que lidam com a rica história do castelo, o local também possui um excelente café com vistas deslumbrantes sobre o Loch Ness, bem como uma loja de presentes. Para mais informações sobre a besta mítica que habita o lago, visite o Centro e Exposição de Loch Ness, com suas fascinantes exibições relacionadas ao monstro e à área circundante.
Dada a sua popularidade como um importante destino turístico escocês, o Loch Ness é bem servido por operadores turísticos organizados. Um dos melhores para aqueles baseados em Edimburgo é o Loch Ness e o Highlands Small Day Tour. Destaques desta grande viagem ao norte incluem uma visita a Fort William; Palácio de Linlithgow; a montanha mais alta do país, Ben Nevis; e, claro, o próprio Loch Ness, onde você terá a chance de embarcar em um barco e explorar o lago a partir da água (transporte e guia turístico incluídos).
Se você é baseado em Inverness, uma opção semelhante de um dia de duração leva em ambos Loch Ness e Culloden Battlefield. Os destaques incluem uma experiência muito pessoal (apenas oito convidados estão incluídos), os serviços de um guia profissional e transporte.
3. Campo de Batalha de Culloden e Centro de Visitantes
Campo de batalha de Culloden
Foi em Culloden, em 16 de abril de 1746, que a última grande batalha foi travada em solo escocês e o destino dos Stuarts - e da Escócia - foi determinado. O centro histórico de visitantes do local é uma obrigação, com seus relatos em primeira mão da batalha, um filme de 360 graus retratando realisticamente os eventos do dia e vistas panorâmicas espetaculares do campo de batalha . Também são interessantes as lápides dos clãs escoceses, bem como o Memorial Cairn, de seis metros de altura, erguido em 1881 para comemorar a batalha.
Outros marcos incluem Old Leanach Cottage e Cumberland Stone comemorando o local onde o duque de Cumberland emitiu ordens para suas tropas. O campo de batalha está repleto de memoriais que testemunham os mortos, incluindo a Pedra de Keppoch indicando o local onde caiu Alastair MacDonell, chefe do clã Keppoch. Outra recorda os gansos selvagens irlandeses (mercenários a serviço da coroa francesa que lutaram ao lado dos montanheses), enquanto a "Pedra Inglesa" comemora os que lutaram ao lado de Cumberland.
Uma ótima maneira de aprender mais sobre a história da batalha - enquanto assiste a uma variedade de outras belas locações de filmes das Highlands - é se juntar ao popular Outlander Experience Tour de Diana Gabledon. Começando em Inverness, essas excursões privativas de um dia inteiro incluem um guia profissional dedicado e bem versado na história da Escócia (e na série de TV), além de atrações turísticas como o campo de batalha e Clava Cairns, bem como Loch Ness e Urquhart. Castelo. Este passeio de primeira classe inclui a coleta do seu hotel e o transporte de ida e volta.
Endereço: Centro de Visitantes, Culloden Moor, Inverness, Highlands
Site oficial: www.nts.org.uk/culloden/
Mapa de Culloden
4. Castelo e Jardins Cawdor
Castelo Cawdor e jardins
O Castelo Cawdor, a apenas 16 quilômetros a nordeste de Culloden, é famoso como o local onde Macbeth, a versão de William Shakespeare, assassinou Duncan. Embora não seja historicamente preciso (Duncan foi de fato assassinado por Macbeth na Batalha de Elgin), é um lugar maravilhoso para se visitar com sua grande coleção de literatura shakespeariana e móveis finos de época.
Um espinheiro que data de 1370 agiu como um sinal para o primeiro Thane para construir um castelo aqui, e hoje os belos jardins deste jardim de conto de fadas, com seus canteiros coloridos, merecem uma visita, assim como as trilhas naturais e nove - campo de golfe. Uma casa pitoresca no terreno está disponível para alugar para aqueles que procuram realmente absorver o ambiente deste castelo histórico e imobiliário.
Também de interesse é perto de Fort George, uma enorme fortaleza de artilharia construída após a Batalha de Culloden para manter os Highlanders derrotados sob controle. Além de extensas instalações militares, o forte também abriga o museu regimental dos Highlanders Own da Rainha.
Endereço: B9090, Cawdor, Nairn
Site oficial: //www.cawdorcastle.com/Home.aspx
5. A Lanterna do Norte: Elgin e sua Catedral Histórica
Catedral de Elgin
Localizado a cerca de 61 quilômetros a leste de Inverness na estrada para Aberdeen, Elgin tem uma série de atrações históricas dignas de uma visita. Depois de séculos de saques, o que sobrou da torre da Catedral de Elgin sugere o antigo esplendor da "Lanterna do Norte", de 95 metros de comprimento, como era conhecida a igreja. Outras características ainda visíveis incluem a fachada oeste, o coro do século XIII, a grande janela rosa oriental e a casa do capítulo octogonal. Visitas guiadas diárias estão disponíveis e valem bem a pena juntar-se.
Elgin é também o lar da igreja mais antiga da Escócia, a Igreja Birnie, que data de 1140. Outros locais de interesse são o Palácio Spynie, com a sua enorme Torre de David construída em 1470; Duffus Castle, um belo exemplo de um castelo normando de motte e bailey; e Brodie Castle e Country Park, sede da família Brodie desde 1160 e lar de móveis franceses finos dos séculos XVIII e XIX, porcelana chinesa e uma notável coleção de pinturas, incluindo obras de impressionistas franceses e artistas ingleses e holandeses. Seu passeio pelos extensos terrenos deve incluir uma visita à pedra de Rodney Pictish, com 1, 8 metros de altura, esculpida com símbolos e inscrições de animais celtas.
Endereço: King Street, Elgin, Moray
6. Loch Maree: Mãe Natureza no seu melhor
Loch Maree
Loch Maree é um vale Pleistoceno profundo que serve como habitat para lontras e mergulhadores de garganta negra, e é um grande atrativo para os caminhantes devido às suas trilhas naturais e acampamentos. A trilha de montanha mais exigente, uma excursão circular de seis quilômetros, oferece uma vista inesquecível sobre o Loch Maree e as majestosas montanhas que tornam essa parte das Highlands tão popular. Outros destaques nas proximidades incluem as Cataratas Vitória, uma cachoeira perto de Shatterdale em homenagem à Rainha Vitória (ela visitou o lago em 1877). É também um local de pesca popular, também, com excursões divertidas (juntamente com passeios de barco cênica) disponíveis para os turistas.
A atraente vila de Gairloch é outra parada cênica na rota turística das Terras Altas e fica em uma baía de areia abrigada. Juntamente com o seu campo de golfe de nove buracos, há também o Museu do Patrimônio Gairloch, com seus monitores detalhando o desenvolvimento cultural e econômico da área desde a Idade da Pedra até os dias atuais.
7. Inverewe Jardim e Estate
Jardim Inverewe e Estate
O jardim e propriedade subtropical de Inverewe tem vista para uma baía protegida perto de Loch Ewe perto de Poolewe (oito quilômetros ao norte de Gairloch) e prosperou aqui graças ao clima ameno da área. Osgood Mackenzie tinha apenas 20 anos quando, em 1862, provou que as plantas de terras distantes podiam sobreviver com o pobre arenito Torridon e o solo ácido da turfa se ele fosse enriquecido por margas da costa e a turfa molhada fosse drenada.
Os destaques incluem rododendros, azáleas e magnólias, eucaliptos da Nova Zelândia, samambaias japonesas, lírios do Himalaia, nenúfares da América do Sul, miosótis gigantes do Pacífico Sul, jardins rochosos, lagoas, pinheiros escoceses e variedades raras de palmeiras. Passeios guiados estão disponíveis durante a semana. Não deixe de visitar a Sawyer Gallery, que exibe exposições relacionadas a arte e artesanato ao longo do ano.
Localização: Poolewe, Wester Ross
Site oficial: www.nts.org.uk/Property/Inverewe-Garden-and-Estate/
8. Loch Assynt e Ardvreck Castle
Loch Assynt e Ardvreck Castle
Algumas das paisagens mais impressionantes das Terras Altas são encontradas a 35 km ao norte de Ullapool, ao redor do belo Loch Assynt. Esta paisagem inesquecível de livros ilustrados é famosa entre os pescadores por sua pesca de salmão e truta, bem como por seus majestosos panoramas montanhosos. No extremo leste do lago estão as ruínas do Castelo de Ardvreck, construído em 1590 para os MacLeod e mais tarde dirigido pelos MacKenzies e Sutherlands.
Outras ruínas históricas incluem um celeiro de forno e moinho, bem como os restos de um antigo cairn chambered. Também está próximo a Reserva Natural Inchnadamph, lar da maior rede de cavernas da Escócia ; Colônia de focas do Loch a'Chairn Bhain; ea cachoeira Eas a Chual Aluinn, com 200 metros de altura, a mais alta das cachoeiras da Grã-Bretanha.
9. Os penhascos Clo Mor e Cape Wrath
Loch Nevis
O ponto mais setentrional da Escócia, Cape Wrath oferece algumas das mais notáveis vistas sobre o Atlântico Norte em direção às Ilhas Orkney. É também uma das partes mais selvagens das Terras Altas, cheia de características geológicas interessantes e mergulhada na história marítima. Uma das poucas estruturas artificiais na área é o farol construído por Robert Stevenson em 1827, no espetacular Clo Mor Cliffs . A área também é popular entre os observadores de aves, e para os caminhantes, inúmeras trilhas cruzam a área, incluindo alguns que levam a adorável Loch Nevis .
10. Castelo Dunrobin
Castelo Dunrobin
Apenas uma milha a nordeste de Golspie está o imponente Castelo Dunrobin, sede dos influentes condes e duques de Sutherland que, no final do século XIX, possuía mais terras do que qualquer outro proprietário de terras na Europa. O próprio castelo foi iniciado em 1275, embora grande parte do estilo neo-baronial visto hoje remonta a meados do século XIX. As atraentes torres de esquina com seus telhados de ardósia cônica emprestam um visual de conto de fadas distinto que lembra os famosos castelos do Vale do Loire, na França.
Dos 189 quartos do castelo, a Sala de Desenho se destaca como destaque, com seus móveis de estilo Luís XV, retratos refinados e tapeçarias do século XVIII. Os extensos jardins de estilo italiano são ideais para um passeio e também oferecem belas vistas sobre o Dornoch Firth. Se houver tempo disponível em seu itinerário de viagem para Highlands, demore um pouco mais para um dos shows regulares de falcoaria do castelo. Há também uma loja de chá de primeira linha no local que serve chá da tarde tradicional.
Localização: Golspie, Sutherland
Site oficial: www.dunrobincastle.co.uk
11. As Ilhas Orkney
As ilhas orkney
Enquanto as Orkneys são populares entre os caminhantes, amantes da natureza, observadores de pássaros e pescadores, há também muito interesse para os turistas mais tradicionais, incluindo seus famosos sítios pré-históricos. Dois dos mais famosos são Maes Howe Chambered Cairn, a câmara mortuária da Idade da Pedra mais bem preservada da Grã-Bretanha, datada de 2500 aC, e a Prehistoric Village Skara Brae, um museu a céu aberto com casas bem preservadas e restos de mobiliário da Idade da Pedra.
Das 67 ilhas Orkney, apenas 18 são habitadas, e muitas das outras servem como locais de reprodução para aves marinhas, falcões, falcões-peregrinos, gaviões e águias-reais. Kirkwall, a maior cidade, tem vários locais históricos de interesse, incluindo a Catedral de St. Magnus, que lembra a catedral na cidade norueguesa de Trondheim (a Noruega já pertenceu a essas ilhas); o Palácio do Bispo do século XII, no qual o mais famoso rei da Noruega, Haakon, morreu em 1263; e as ruínas do Palácio de Earl Patrick, um dos melhores exemplos da arquitetura secular escocesa do século XVI.
12. As Ilhas Shetland
Ilhas Shetland
Os caminhantes e ciclistas de montanha gostam de explorar as Ilhas Shetland, assim como os entusiastas dos desportos aquáticos, que podem optar por jogar em mais de 350 lagos ou no vasto Oceano Atlântico. Os lagos, bem abastecidos com trutas marrons e arco-íris, são um paraíso para os pescadores, e também há muitas oportunidades para a pesca de alto mar. Para os golfistas, a chance de uma partida à meia-noite no campo de golfe mais ao norte da Grã-Bretanha é irresistível, e observadores de pássaros são atraídos para Fair Isle, Mousa, Noss e perto de Herma Ness para assistir às andorinhas-do-mar; shearwaters; razorbills; gansos-patola; e os simpáticos papagaios-do-mar, conhecidos aqui como "Tammy Noirie".
Shetland consiste em quase 100 ilhas, juntas formando os postos mais setentrionais das Ilhas Britânicas (fica a 160 quilômetros do continente e na mesma latitude da cidade norueguesa de Bergen). Outras coisas importantes para se fazer nas Ilhas Shetland são visitar os muitos locais espetaculares da Idade da Pedra, o melhor dos quais é o Jarlshof Prehistoric Settlement, um complexo fascinante que inclui casas da Idade do Bronze ao lado de longhouses da Viking.
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