Como o Alasca é grande, também é a sua beleza. Um deserto vasto e desabitado domina as comparativamente pequenas cidades do estado, como Anchorage, que tem espírito comercial, com muitas coisas para fazer, e Juneau (uma curiosa capital do estado sem acesso rodoviário). Esta beleza natural pode ser apreciada enquanto caminhadas, remo e pesca ao ar livre, especialmente como os parques estaduais e nacionais aqui são alguns dos maiores nos Estados Unidos.
Embora existam vários museus e outras atrações turísticas nos principais centros, as cidades talvez sejam usadas com mais precisão como pontos de partida para explorar os locais selvagens do Alasca, como os parques nacionais de Denali e Kenai Fjords . Mas onde quer que o seu passeio possa levá-lo, a escala do Alasca certamente impressionará.
1. Parque Nacional Denali
Na parte norte da cadeia do Alasca, o Parque Nacional Denali é um dos maiores dos Estados Unidos e abrange a montanha mais alta da América do Norte. Denali é o nome tradicional do pico de 20.320 pés, mas os exploradores modernos o apelidaram de Monte McKinley. O nome é um ponto forte de contenção local. Mas, apesar dos nomes, os seis milhões de acres de vales fluviais, tundra, altas cadeias alpinas e montanhas cobertas de geleiras são puramente espetaculares. Uma única estrada leva ao parque, e apenas os ônibus aprovados pelo parque têm permissão para viajar além do Rio Savage. Vistas do Denali podem ser apreciadas a partir da estrada do parque, se o tempo permitir.
Localizado a meio caminho entre Anchorage e Fairbanks, Denali é o lar de ursos pardos, lobos, renas, alces e outros animais. Mais de 167 espécies de aves foram registradas no parque. Outro favorito entre as muitas coisas do parque a fazer são os canis do cão de trenó, que oferecem demonstrações e são o lar de dezenas de huskies energéticos.
Endereço: Milepost 240, George Parks Hwy, Parque Nacional Denali, Alasca
Site oficial: //www.nps.gov/dena/index.htmAlojamento: Onde ficar perto do Parque Nacional Denali
2. Fiorde do Braço Tracy
Um fiorde cercado por geleiras, Tracy Arm está localizado ao sul de Juneau e é um destino popular para navios de cruzeiro e passeios de barco. Cachoeiras caem pelas paredes rochosas afiadas e as geleiras parem, criando pequenos icebergs. O cenário cénico situa-se no Deserto do Terror de Tracy Arm-Fords, na Floresta Nacional de Tongass . Na cabeceira do fiorde estão os gêmeos Sawyer Glaciers . Avistamentos de vida selvagem são comuns em passeios, seja um urso marrom ou alce em terra, ou as baleias e focas que habitam essas águas.
Tracy Arm oferece apenas uma pequena fatia de visualização das geleiras no Alasca. Outros locais de interesse turístico incluem o Glacier Bay National Park, a noroeste de Juneau, e o Prince William Sound, perto de Anchorage.
Alojamento: Onde Ficar em Juneau
3. Parque Nacional dos Fiordes de Kenai
Protegendo grande parte da costa crivada de fiorde da Península Kenai (ao sul de Anchorage), este parque nacional oferece alguns dos melhores pontos turísticos do Alasca. Não apenas os panoramas abrangem as muitas geleiras do Harding Icefield de 700 quilômetros quadrados e um litoral desabitado, mas o parque nacional é o lar de monstruosamente grandes ursos marrons que se alimentam do salmão rico em gordura. Muitas opções turísticas convergem nas áreas circunvizinhas, seja o fim da Hwy 1 em Homer, ou o término da Alaska Railroad e o acesso à Exit Glacier, ambos em Seward .
Site oficial: //www.nps.gov/kefj/index.htmAlojamento: Onde ficar em Anchorage
4. Auto-estrada do Alasca
Também conhecida como a rodovia Alasca-Canadá (Alcan Highway), a rodovia do Alasca vai de Dawson Creek, na Colúmbia Britânica (Canadá), passando pelo Território de Yukon até Delta Junction, perto de Fairbanks . Foi construído para fins militares em 1942, durante a Segunda Guerra Mundial, no tempo recorde de apenas oito meses. Mas desde o fim da guerra, a rota tem sido o meio mais importante de acesso por terra ao território de Yukon e ao sul do Alasca, e um favorito entre os viajantes de veículos recreativos. A estrada passa por Whitehorse, no Canadá, antes de cruzar a fronteira internacional para o Alasca e terminar em Delta Junction. Motéis, lojas e postos de gasolina ficam a intervalos de 30 a 50 milhas.
5. Universidade do Alasca Museu do Norte
Localizado em Fairbanks, o Museu do Norte da Universidade do Alasca oferece mais de um milhão de artefatos históricos e peças de história natural. A coleção permanente inclui itens etnológicos feitos e usados por grupos indígenas, uma coleção de belas artes que se concentra principalmente na arte do Alasca, achados arqueológicos de culturas pré-históricas, uma coleção de aves e espécimes de paleontologia.
O prédio que abriga o museu também é digno de nota. Projetado por Joan Soranno, a estrutura branca apresenta linhas e curvas interessantes destinadas a se parecer com a paisagem do Alasca. Os visitantes são encorajados a explorar o museu no seu próprio ritmo, e grupos maiores podem ligar com antecedência para reservar uma experiência de passeio personalizável.
Endereço: 1962 Yukon Drive, Fairbanks, Alasca
Site oficial: //www.uaf.edu/museum/Alojamento: Onde ficar em Fairbanks
6. Passagem Interna
A maneira mais popular de visitar a Inside Passage é cruzar os fiordes em grandes navios, barcos fretados e iates particulares, ou parar na estrada em Haines, Skagway ou Hyder . Esta seção do sudeste do Alasca oferece paisagens incríveis de geleiras, montanhas e mar, e é o lar de uma abundância de vida selvagem. A área também é habitada pelos povos Tlingit, Haida e Tsimshian.
Ao longo da passagem costeira, a Floresta Nacional de Tongass abrange 17 milhões de acres e inclui ilhas, montanhas, geleiras, campos de gelo, fiordes e cachoeiras. Incluído na floresta é Prince of Wales Island, uma das maiores ilhas dos EUA. As principais cidades ao longo do percurso incluem Skagway com seu Klondike Gold Rush National Historical Park, a antiga cidade-chefe da América Russa Sitka, e Ketchikan, onde totens estoicos estão em exibição no Parque Histórico Estadual de Totem Bight e no Totem Heritage Center .
Site oficial: //www.fs.usda.gov/tongass/7. Rodovia Dalton
Acessível a partir de Fairbanks e Anchorage, a Rodovia Dalton se estende por 400 milhas até a região do Extremo Norte do Alasca, alcançando o posto avançado da Baía de Prudhoe . Construída adjacente e em conjunto com o Oleoduto Trans-Alasca, a estrada é extremamente remota, robusta e não é muito utilizada fora dos trabalhadores de campos de petróleo. No entanto, turistas bem preparados têm um incentivo para percorrer a autoestrada solitária, com os dois Portões do Parque Nacional e Reserva do Ártico e o Refúgio Nacional da Vida Selvagem do Ártico margeando a beira da estrada.
No extremo norte da rota, a Rodovia Dalton cruza o Círculo Ártico, onde o solstício de verão traz 24 horas de luz do dia e o inverno significa 24 horas de escuridão. Dirigir um veículo pessoal não é a única opção para conhecer o Círculo Ártico, e os passeios frequentes de ônibus e avião partem de Fairbanks e Anchorage. Uma razão popular para visitar esta latitude norte é a Aurora Boreal, ou Northern Lights, que aparecem em muitas noites de setembro a meados de abril. Participar de um tour de aurora pode ajudar a manter os turistas aquecidos nesta estação frígida.
Alojamento: Onde ficar em Fairbanks
8. Centro do Patrimônio Nativo do Alasca
Oferecendo mais do que apenas um olhar sobre a vida e os valores dos 11 principais grupos culturais do Alasca, o Centro do Patrimônio Nativo do Alasca oferece interação prática com música, pessoas e arte . Localizado nos arredores de Anchorage, o Heritage Center inclui o The Gathering Place para dança e contação de histórias nativas do Alasca e o Hall of Cultures, repleto de exposições e vendedores locais exibindo artesanato e obras de arte. Também no terreno, o pitoresco Lago Tiulana é cercado por habitações tradicionais dos nativos do Alasca. Embora a atração turística esteja localizada fora do centro da cidade, há um serviço de translado da temporada de verão do moderno Museu Anchorage, no Rasmuson Center.
Endereço: 8800 Heritage Center Dr, Anchorage
Site oficial: //www.alaskanative.net/9. Wrangell-St. Parque Nacional Elias e Reserva
Wrangell-St. O Elias National Park & Preserve é o maior e mais magnífico parque nacional do Alasca, com nove dos 16 picos mais altos dos Estados Unidos. Esta grandiosa região montanhosa na fronteira com o Canadá contém inúmeras geleiras, lagos e riachos de montanha e abriga uma rica variedade de vida selvagem. É um país excelente para os escaladores, caminhantes e entusiastas de esportes aquáticos. E o Marco Histórico Nacional Kennecott Mines do parque dá uma visão da antiga cidade do moinho com prédios históricos e minas abandonadas.
Endereço: Mile 106.8 Old Richardson Highway, Centro de Cobre, Alasca
Site oficial: //www.nps.gov/wrst/index.htmAlojamento: Onde ficar em Wrangell-St. Parque Nacional Elias
10. Trilha Histórica Nacional de Iditarod
Única trilha panorâmica nacional do Alasca, a trilha histórica nacional de Iditarod consiste em uma rede de trilhas que totalizam mais de 2.300 milhas entre Nome, no Estreito de Bering, e Seward, perto de Anchorage. Originalmente usada por antigos caçadores e, mais tarde, por garimpeiros de ouro, a trilha agora é usada, e mais conhecida, para a corrida de cães de trenó de Iditarod . Extensas paisagens cercam todo o percurso, oferecendo belas vistas das montanhas, geleiras e vida selvagem. Embora seja principalmente uma trilha de inverno, os caminhantes usam seções durante os meses de verão, incluindo a famosa trilha Crow Pass no Parque Estadual Chugach.
Site oficial: //www.blm.gov/programs/national-conservation-lands/national-scenic-and-historic-trails/iditarod11. Seward, Alasca
A jornada até Seward é tão atraente quanto a pequena cidade em si. Para chegar à comunidade ao sul de Anchorage, os visitantes viajam pela Rodovia Seward. Aqui, ao longo da costa de Turnagain Arm, trechos do acidentado Parque Estadual Chugach encontram a água salgada. Ou os turistas podem pegar a pitoresca Estrada de Ferro do Alasca. Além do apelo do excelente Alaska SeaLife Center, o Seward é uma base para explorar as atrações da Península Kenai, como o Exit Glacier, e os fiordes da área de barco.
Partindo da Península de Kenai, ávidos observadores da vida selvagem vão para o Kodiak National Wildlife Refuge, estabelecido para proteger o urso Kodiak e outros animais raros.
Site oficial: //www.seward.com/Alojamento: Onde Ficar em Seward
12. Parque Histórico Estadual de Totem Bight
Em 1938, o US Forest Services iniciou um projeto para salvar, reconstruir e criar totens - uma tradição que estava desaparecendo. Fundos foram usados para contratar escultores de entre as gerações mais velhas, e totens abandonados foram restaurados ou recriados por esses artesãos. No processo deste trabalho, eles puderam repassar suas habilidades para os membros mais jovens da comunidade.
Quinze colunas foram erguidas no Parque Histórico Estadual Totem Bight de Ketchikan, agora listado no Registro Nacional de Lugares Históricos . Também no site é uma casa de clã recriada do início do século XIX. Há mais totens do patrimônio e detalhes locais disponíveis no Totem Heritage Center da cidade.
Endereço: Estação Ketchikan Ranger, 9883 North Tongass Hwy, Ketchikan, Alasca
Site oficial: //dnr.alaska.gov/parks/units/totembgh.htmAlojamento: Onde ficar em Ketchikan
13. Geleira Mendenhall
Localizado a apenas 19 quilômetros a noroeste da capital do estado e acessível por estrada, o Glaciar Mendenhall serpenteia a partir do Campo de Gelo Juneau, de 1.500 milhas quadradas, para tocar as margens de um pequeno lago. O Mendenhall Glacier Visitor Center tem vista para o glaciar e para as águas salpicadas de icebergs, enquanto as trilhas se aventuram ao longo da costa até as gigantescas Cataratas do Nugget, bem como a impressionante massa de gelo. Rafting e passeios de caiaque permitem aos visitantes flutuar entre os icebergs. Animais selvagens como ursos negros, porcos-espinhos e castores são comumente vistos ao explorar esta deslumbrante paisagem azul.
Localização: 12 milhas noroeste de Juneau
Site oficial: //www.fs.usda.gov/tongass/Alojamento: Onde Ficar em Juneau
14. Alaska Railroad
Notado como a "espinha dorsal da última fronteira", a estrada de ferro do Alasca é uma parte importante da história do Alasca e uma opção de transporte vital ainda hoje. Estendendo-se de Seward a Fairbanks, esta ferrovia ajudou a desenvolver Anchorage de uma cidade de barracas para o que é hoje, e a linha desempenhou um importante papel de transporte na Segunda Guerra Mundial. Hoje, a Alaska Railroad é de propriedade do estado e transporta mais de 500.000 passageiros por ano. Destinos populares ao longo do percurso incluem a Floresta Nacional Chugach, Anchorage e Denali National Park & Preserve . A Alaska Railroad oferece uma variedade de rotas, serviços e passeios especiais para eventos, incluindo pacotes de esqui no interior e um trem de Halloween para crianças.
Site oficial: //www.alaskarailroad.com/15. Parque Histórico Nacional Klondike Gold Rush
Klondike Gold Rush National Historical Park mantém encantadores edifícios restaurados no distrito histórico de Skagway para comemorar a Corrida do Ouro de 1897-98. Os visitantes podem tentar percorrer a Trilha Chilkoot, de 33 quilômetros de extensão, que começa na Ponte do Rio Taiya e comemora o caminho e as lutas dos buscadores do passado. Os visitantes também podem passar o tempo explorando o museu no local e o centro de visitantes.
O White Pass e o Yukon Route Railway partem de Skagway, subindo até o White Pass em uma elevação de 2865 pés. O depósito, um dos mais antigos do Alasca, abriga o centro de visitantes.
Site oficial: //www.nps.gov/klgo/index.htmAlojamento: Onde ficar perto do Klondike Gold Rush National Historical Park
