O Vale do Loire convida os visitantes a entrar no cenário de um conto de fadas, completo com impressionantes castelos e uma paisagem encantadora. Conhecido como o "Jardim da França", toda a área do Vale do Loire está listada como Patrimônio Mundial da UNESCO. Por causa de sua beleza, o Vale do Loire era frequentemente visitado pelos reis franceses. A região tem sido estrategicamente importante desde a Idade Média e a Guerra dos Cem Anos, mas o Loire realmente ganhou vida durante o Renascimento.
Durante os séculos XV e XVI, os reis franceses sonharam com uma visão de luxo e opulência e construíram retiros extravagantes em meio a bosques e rios do Loire. Esses esplêndidos castelos reais se tornaram lendários e ricos nobres fizeram o mesmo, criando suas próprias grandes casas na área. Os sumptuosos castelos renascentistas foram concebidos puramente para diversão e entretenimento, uma extensão da vida da corte fora de Paris. A grandiosa Chambord é o castelo mais magnífico, enquanto Chenonceau é o mais elegante. Encontre as melhores coisas para ver e fazer na região com a nossa lista das principais atrações turísticas do Vale do Loire.
1. Château de Chambord
Em um local majestoso, na margem esquerda do rio Loire, o Château de Chambord é o monumento mais emblemático da Renascença na França. Uma vista deslumbrante de se ver, este enorme castelo serviu de inspiração para a construção do Château de Versailles. A propriedade foi criada no início do século XVI (no auge do Renascimento francês) para o rei Francisco I, que não poupou gastos. O edifício foi construído em uma escala de imensas proporções, medindo 117 metros por 156 metros. Com torres com torres, tectos abobadados impressionantes, 440 quartos e uma gigantesca escadaria de dupla hélice no hall de entrada, o Château de Chambord está definitivamente preparado para a realeza. Luís XIV (o "Rei Sol") frequentemente residia aqui, hospedando bolas de gala extravagantes, festas de caça e saraus divertidos. O célebre dramaturgo Molière apresentou sua comédia Le Bourgeois Gentilhomme enquanto ele estava hospedado no château como convidado de Luís XIV.
A extensa propriedade de Chambord é cercada por um muro de 32 quilômetros (o mais longo da França), com seis portões que permitem o acesso ao terreno. Dos 5.500 hectares de parque da propriedade, quatro quintos são florestas intocadas. Os visitantes são deslumbrados pelos jardins formais franceses, que são paisagísticos em padrões geométricos, com arbustos perfeitamente cuidados e canteiros de flores bem cuidados. O terraço italiano do jardim era uma característica central da vida da corte quando o rei estava em residência. Hoje, Chambord é um destino obrigatório no Vale do Loire, a cerca de duas horas de carro de Paris. Os turistas podem fazer um passeio de trem de 80 minutos da estação de Paris Austerlitz até a estação de Blois Chambord, que fica a 25 minutos de translado ou táxi do castelo.
Endereço: Château, 41250 Chambord
Site oficial: //www.chambord.org/en/Alojamento: Onde ficar no Vale do Loire
2. Château de Chenonceau
Um elegante château com um toque feminino distinto, Chenonceau foi fortemente influenciado pelas mulheres famosas que viveram aqui. Thomas Bohier adquiriu o Château de Chenonceau em 1512, e sua esposa, Catherine Briçonnet, renovou o castelo medieval reconstruindo-o em estilo renascentista, com um espaçoso hall de entrada central e uma escada italianizada. Depois de ser adquirido pelo espólio da coroa em 1535, o castelo tornou-se propriedade do rei Henrique II, que apresentou o castelo a sua amante, Diane de Poitiers, em 1547. A viúva de Henrique, Catarina de Médicis, que assumiu a residência real em 1533, foi responsável por criar a característica mais original do château, o Corps de Logis. Esta galeria de dois andares está em cima de uma ponte arqueada graciosa que cruza o rio de Cher, dando a impressão que o château está flutuando em água. Para impressionar ainda mais os visitantes, a galeria Corps de Logis exibe belas pinturas e tapeçarias antigas. Com um ar de delicadeza e grandiosidade, os majestosos salões do castelo proporcionaram o ambiente ideal para reuniões sociais refinadas.
Igualando a beleza do interior, o Renaissance French Gardens do palácio é decorado com piscinas decorativas e canteiros de flores. O " parterre flutuante " espaçoso do jardim (terraços elevados cobertos de grama) foi a visão criativa de Diane de Poitiers. No Jardim de Catarina de Médicis, rosas florescem em treliças de um caminho a pé, com vista para o fosso do castelo, uma cena sublime que certamente inspirará passeios de lazer. Nas noites de fim de semana de verão, os jardins assumem um brilho mágico, iluminado por centenas de lanternas para Nocturnal Promenades (Night Walks).
Outro motivo para ficar no château é o requintado restaurante da propriedade, o L'Orangerie, que serve cozinha gourmet em uma requintada sala de jantar. O castelo também tem uma sala de chá com um pátio ao ar livre no Green Garden, um restaurante self-service casual e uma creperia, bem como áreas de piquenique sombreadas. O Château de Chenonceau é acessível pelo trem TGV de alta velocidade (uma hora de viagem) da estação Paris Montparnasse até a estação Tours. De carro, leva cerca de duas horas para chegar a Chenonceau de Paris.
Endereço: Château de Chenonceau, 37150 Chenonceaux
Site oficial: //www.chenonceau.com/3. Cathédrale Notre-Dame de Chartres
A encantadora cidade velha de Chartres é coroada pela Catedral Notre-Dame de Chartres, classificada pela UNESCO, um importante destino de peregrinação durante a Idade Média. Esta imponente igreja gótica francesa ergue-se numa posição elevada, com as suas torres altas visíveis à distância. Construída nos séculos XII e XIII, a Catedral de Chartres é uma das igrejas medievais mais finas e melhor preservadas da França, bem como um importante marco da arte e arquitetura cristãs. A influência da Catedral de Chartres é vista em muitas outras catedrais góticas na Europa, incluindo Amiens e Reims na França, na Abadia de Westminster na Inglaterra, na Catedral de Colônia na Alemanha e na Catedral de León na Espanha. Os vitrais de Chartres também inspiraram obras semelhantes nas catedrais de Bourges, Le Mans, Poitiers, Rouen e Tours, na França, e Canterbury, na Inglaterra.
Catedral de Chartres apresenta uma fachada altamente ornamental centrada em torno do Portail Royal (porta) adornada com figuras monumental do Antigo Testamento, uma forma primitiva de escultura gótica. A catedral é mais conhecida por sua abundância de vitrais medievais detalhados e intrincados (quase 3.000 metros quadrados) perfeitamente conservados; a maioria das janelas datam de 1210 a 1260, uma excepcional raridade na existência. Particularmente de tirar o fôlego são as três imensas janelas rosas . Outras características notáveis da catedral são as telas do coro gótico tardio com cenas da vida da Virgem e dos Evangelhos, e o terraço com uma vista panorâmica da cidade baixa. Durante o verão (nas tardes de domingo, em julho e agosto), a catedral apresenta apresentações de música sacra (gratuitas) como parte do Festival Internacional de Órgão . Chartres é um dia de viagem fácil a partir de Paris, a cerca de 90 minutos de carro do centro da cidade ou de trem da estação de Saint-Lazare.
Endereço: 16 Cloître Notre Dame, 28000 Chartres
4. Bourges
Com muitos palácios antigos e casas dos burgueses, a antiga cidade ducal de Bourges desfruta de uma localização pitoresca nos rios Yèvre e Aveyron, na histórica província de Berry. A principal atração da cidade, a Cathédrale Saint-Etienne, classificada pela UNESCO, está entre as mais esplêndidas catedrais francesas construídas nos séculos XII-XIII. A fachada oeste ornamentada, ladeada por enormes torres, tem cinco portas com rica decoração escultural e uma requintada rosácea do século XIV. A catedral é penetrada através da entrada sul românica, sobre a qual se encontra uma figura de Cristo em Majestade, rodeada pelos símbolos dos quatro evangelistas. O interior surpreende os visitantes com seu lindo santuário iluminado por vitrais do século XIII. Em uma capela próxima ao coro estão figuras interessantes do século 15, do duque Jean de Berry e sua esposa. Os turistas também podem subir ao topo da torre norte para apreciar vistas espetaculares. Outro edifício digno de nota é o Palais Jacques Côur, um palácio construído em 1443-1453 pelo tesoureiro real Jacques Côur, exemplificando a arquitetura gótica secular. A cerca de 30 minutos de carro a sudoeste de Bourges está a Abadia Cisterciense de Noirlac, do século XII, um exemplo fantástico de arquitectura cisterciense com um claustro arcado que data dos séculos XIII e XIV.
5. Château de Cheverny
Uma propriedade privada em uma paisagem campestre tranquila, perto de uma vasta floresta, o Château de Cheverny encanta os visitantes com seus jardins encantadores e interior magnífico. O Castelo de Cheverny afirma ser o mais totalmente mobilado e decorado dos castelos do Loire. Construído no início de 1600 em estilo clássico harmonioso, esta casa senhorial excepcional tem sido o lar da mesma família há mais de seis séculos e abriu as suas portas ao público em 1922. Os grandes salões e apartamentos notavelmente bem conservados do castelo são agraciados com a mobília e a decoração originais, como uma tapeçaria de Gobelim do século XVII e um baú de Luís XIV, que proporcionam uma visão da vida nobre séculos atrás. A entrada apresenta uma escada elaboradamente projetada, enquanto as salas principais são embelezadas com boiseries de Louis XIII (painéis esculpidos). Para os mais interessados na cultura popular francesa, o château tem uma exposição das histórias em quadrinhos de Tintin .
Um dos destaques do Château de Cheverny é o parque de estilo inglês, uma extensão bucólica de gramados verdes bem cuidados sombreados por sequóias gigantes e cedros. Os mais aventureiros podem alugar um carro elétrico para dar uma volta pelo caminho da floresta da propriedade. Outra maneira divertida de apreciar a paisagem é deslizar ao redor do lago em um barco elétrico. Quando os visitantes precisam de refrescos, o Café de l'Orangerie delicia-se com seus doces sofisticados, sorvetes caseiros, lanches e bebidas, servidos no edifício do laranjal do século XVIII ou no terraço ao ar livre. Em dias ensolarados, a área de piquenique ao ar livre do castelo é outro local favorito. O Château de Cheverny é um passeio de carro fácil (aproximadamente duas horas) ou trem de Paris. A melhor opção de trem é da estação de Paris Austerlitz até a estação de Blois-Chambord e depois uma curta viagem de táxi (16 quilômetros) até o castelo.
Endereço: Avenue du Château, 41700 Cheverny
Site oficial: //www.château-cheverny.com6. Azay-le-Rideau
O Azay-le-Rideau é famoso por seu magnífico castelo renascentista, um edifício de sonho de conto de fadas que é cercado por um fosso e jardins encantadores. O Château d'Azay-le-Rideau foi construído no século XVI por um financista rico. O design deste imponente castelo foi grandemente influenciado pela arquitetura italiana. As características mais notáveis no piso térreo são a cozinha abobadada e a sala de jantar com uma chaminé ricamente decorada e inúmeras tapeçarias. Sumptuosos móveis e pinturas renascentistas decoram as salas de recepção. Na cidade de Azay-le-Rideau, há uma igreja interessante, a Eglise Saint-Symphorien, que combina estilos românico e gótico. A fachada do corredor sul revela restos de relevos carolíngios. Na vizinha Château de Saché, o famoso autor Honoré de Balzac (1799-1850) escreveu alguns de seus romances. A sala onde Balzac trabalhava foi preservada como estava.
Apenas dez quilômetros de distância de Azay-le-Rideau é outro castelo espetacular: o Château de Langeais, um dos castelos mais rápidos do Vale do Loire. O castelo foi construído pelo rei Luís XI em apenas quatro anos, de 1465 a 1469. Este marco impressionante permaneceu inalterado durante séculos; os quartos medievais, com suas decorações originais e tapeçarias, são particularmente valiosos. O rei Carlos VIII foi casado aqui com Anne de Bretagne em 1491.
Os viajantes que visitam esta área podem passar a noite em estilo real no Château de Rochecotte, a cerca de 20 km do Château d'Azay-le-Rideau. Este hotel de 4 estrelas foi anteriormente a residência do Príncipe de Talleyrand e da Duquesa de Dino. Garantindo uma experiência luxuosa, os espaçosos e luminosos quartos apresentam uma decoração elegante e vistas sensacionais dos jardins, enquanto a luxuosa sala de jantar do château serve um delicioso menu de almoço e chá da tarde, com sobremesas preparadas pelo chefe de pastelaria do restaurante. Os 20 hectares de parque arborizado da propriedade incluem jardins formais, um terraço italianizado e uma piscina aquecida.
7. Château de Valençay
O Château de Valençay foi construído em etapas desde a era medieval até o período da Renascença e, por esse motivo, o edifício combina uma variedade de estilos arquitetônicos. A ala principal revela elementos de design inspirados no Renascimento italiano, enquanto a ala lateral de dois andares é barroca. A ala lateral também mostra a influência de Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord ( Príncipe Talleyrand ), ministro das Relações Exteriores de Napoleão, que adquiriu o castelo em 1803 e residiu aqui em salas equipadas com mobília do Império. Um dos destaques do château é a Galeria de Retratos de Família, adornada com pinturas que retratam os ancestrais de Talleyrand. Como uma homenagem ao Príncipe Talleyrand, a Salle des Trésors (Salão dos Tesouros) do castelo exibe uma coleção de itens pessoais que pertenciam ao experiente Lord de Valençay, conhecido por sua perspicácia nos negócios, talentos diplomáticos e arte de viver.
Semelhante a muitas propriedades reais, o Château de Valençay abrange vastos terrenos. Situado em um parque de 53 hectares, incluindo florestas exuberantes, a propriedade dispõe de jardins formais imaculadamente bem cuidados com uma profusão de canteiros de flores, esculturas, piscinas decorativas e fontes. Ideal para relaxar, alguns dos espaços gramados dos jardins são designados como áreas de piquenique. A parte florestal do terreno possui um caminho de quatro quilômetros que atravessa a floresta para tomar passeios revigorantes na natureza (ou carrinhos de golfe elétricos estão disponíveis).
Outra propriedade excepcional nas proximidades é o Domaine de Poulaines, na cidade de Berry (a apenas sete quilômetros do Château de Valençay). Aninhado numa floresta de 20 hectares, o Domaine de Poulaines oferece 4, 5 hectares de maravilhosos jardins temáticos, galardoados com o selo " Jardin Remarquable " ("Jardim Notável") em 2014. Um refrescante espaço exterior com árvores frondosas de 100 anos de idade; um jardim paisagístico inglês plantado com rosas, dálias e peônias; um jardim aromático de ervas; lagoa de carpas; e um Arboreto com 400 variedades diferentes de árvores fazem desta propriedade um lugar especial.
Endereço: Château de Valençay, 2 rue de Blois, 36600 Valençay
Site oficial: //www.château-valencay.fr/en/8. Orléans
A maior cidade do Vale do Loire depois de Tours, Orléans é uma boa base para começar a explorar a região. Inseparavelmente ligada à história de Joana D'Arc, a cidade deve sua sobrevivência à "Donzela de Orléans", de 17 anos, que ajudou a levar os franceses à vitória contra os ingleses quando Orléans foi sitiada em 1429. Um pequeno museu em uma casa restaurada do século 15, a Maison de Jeanne-d'Arc é dedicada a Joana d'Arc, que agora é reconhecida como uma santa pela Igreja Católica.
Outro marco associado a Joana d'Arc, onde ela passou um tempo em oração silenciosa, é a Cathédrale Sainte-Croix, do século XIII. O exterior monumental da catedral possui torres gêmeas (81 metros de altura), cinco portas e elaborada decoração barroca. O tamanho do interior deixa uma impressão duradoura, enquanto vitrais coloridos permitem que os visitantes se maravilhem com a história de Joana d'Arc. Para uma maior imersão na cultura da cidade, os turistas podem folhear a coleção de arte do Musée des Beaux-Arts, que exibe cerca de 700 obras de arte (pinturas, esculturas e objetos decorativos) do século XV ao XX, como obras de Correggio, Tintoretto, Delacroix, Gauguin e Picasso.
A cerca de 27 quilômetros de Orléans está o Château de Meung-sur-Loire, um dos castelos mais antigos do Vale do Loire. Situado em amplos parques, o castelo revela a evolução da arquitetura francesa com sua variedade de detalhes arquitetônicos, desde as torres do século XII até a fachada do século XVIII. O castelo também desempenhou um papel estratégico para Joana d'Arc em 1429, em um momento crucial durante a Guerra dos Cem Anos.
9. Amboise
A cidade medieval de Amboise foi construída ao longo da margem esquerda do rio Loire (cerca de 25 km a leste de Tours) com uma densa floresta ao fundo. A atração mais fascinante da cidade é o Château Royal d'Amboise, onde os reis franceses residiram por cinco séculos. Orgulhando-se orgulhosamente de um penhasco rochoso de quase 40 metros de altura, o castelo oferece um ponto de vista fantástico da paisagem do Vale do Loire. Principalmente construído durante o reinado de Carlos VIII no século 15, o castelo exemplifica a arquitetura gótica tardia com sua fachada ricamente articulada e imponentes torres redondas. Para mais história real, os turistas podem visitar a Chapelle Saint-Hubert, construída por volta de 1491 para o rei Carlos VIII e sua esposa Anne de Bretagne, que era a duquesa da Bretanha. A capela é um belo exemplo da arquitetura gótica, com intrincadas esculturas e gárgulas na fachada e um interior de caixa de jóias iluminado por brilhantes vitrais.
Outra atração importante em Amboise é o Château du Clos Lucé, onde Leonardo da Vinci passou os últimos três anos de sua vida. Nesta esplêndida propriedade, os visitantes podem aprender tudo sobre o grande homem da Renascença. Ao longo do ano, o Château du Clos Lucé apresenta exposições permanentes sobre a história de vida e as realizações de Leonardo da Vinci. De abril a dezembro, exposições temporárias de " Temporada Cultural " focam os projetos e idéias originais de Leonardo da Vinci (como seus estudos sobre pássaros e sua visão de criar um veículo voador). Os visitantes devem deixar tempo para passear pelo Jardim de Leonardo, que está repleto de espécies de plantas que inspiraram o interesse de Leonardo da Vinci pela botânica.
10. Blois
Empoleirado em duas colinas acima do rio Loire, a cidade histórica de Blois é cheia de ambiente do velho mundo. As características típicas de uma cidade medieval são todas encontradas aqui: estreitas ruas medievais, edifícios em enxaimel, um castelo monumental e uma catedral elevada. Ostentando um pedigree real, Blois era uma residência real de sete reis franceses. Durante o reinado do rei Luís XII e do rei Francisco I, a cidade desempenhou um papel similar ao do Château de Versailles de Luís XIV. Originalmente uma cidadela fortificada, o Château Royal de Blois reflete as mudanças nos estilos arquitetônicos das eras que foram construídas (séculos XIII a XVII). Por exemplo, a ala Francisco I é uma obra-prima da arquitetura renascentista com uma grandiosa escadaria octogonal. A uma curta caminhada do château encontra-se uma antiga igreja beneditina, a Eglise Saint-Nicolas do século XII ao XIII, conhecida pelos seus vitrais que iluminam o santuário harmonioso.
Situada em um terreno elevado no centro histórico, a Cathédrale Saint-Louis surpreende os visitantes com seu interior abobadado simples e sem adornos e vitrais contemporâneos. Depois de dar uma olhada na catedral, os turistas devem ter tempo para admirar as belas casas antigas dos burgueses nas proximidades. Os lustres da história também apreciarão o Musée de la Résistance da cidade (na Place de la Grève), que narra os esforços de resistência franceses, o período de ocupação e a libertação no final da Segunda Guerra Mundial.
11. Domaine de Chaumont-sur-Loire
A cerca de 18 quilômetros de distância de Blois, o Château de Chaumont aparece como se fosse diretamente da página de um conto de fadas. Este castelo fortalecido com torres e torres gigantes foi fundado no ano 1000, reconstruído pelo rei Luís XI por volta de 1465 e adquirido por Catarina de Médicis em 1550. Os apartamentos do castelo, incluindo a sala Catherine de Médicis, estão lindamente decorados com tapeçarias históricas e obras de arte. Muitos dos quartos foram recentemente embelezados com mobiliário e decoração renovados, permitindo aos visitantes apreciar o castelo em toda a sua glória original. Tanto o castelo quanto seus jardins em estilo inglês estão abertos ao público. Somando-se ao seu apelo turístico, o Domaine de Chaumont-sur-Loire apresenta exposições contemporâneas de “ Art Season ”, mudando anualmente para mostrar o trabalho de artistas emergentes, com obras de arte, esculturas e instalações criativas exibidas em todo o castelo e jardins. O castelo também recebe o " Festival Internacional dos Jardins ", um festival de design de jardins inspirado em conceitos de literatura e poesia.
Endereço: 41150 Chaumont-sur-Loire
Site oficial: //www.domaine-chaumont.fr/en12. Passeios
Esta cidade histórica é um prazer descobrir, dando um passeio agradável. Um passeio pelas ruas de paralelepípedos entre Place Plumereau e Place du Grand-Marché dará uma impressão do caráter de Vieux Tours (a cidade velha). Com o seu pátio arborizado, cafés ao ar livre movimentados e belas casas em enxaimel, o Place Plumereau é um local particularmente convidativo para parar. Os turistas devem planejar passar algum tempo na Cathédrale Saint-Gatien para admirar a fachada gótica Flamboyant, bem como o glorioso santuário abobadado, iluminado por vitrais do século XIII. Ao sul da catedral é o Musée des Beaux-Arts de Tours, que mostra obras de arte do século 14 ao 20, incluindo pinturas de Rubens, Rembrandt, Delacroix, Degas e Monet. Ao norte da catedral, o medieval Château de Tours apresenta exposições de fotografia criadas em parceria com o Musée Parisien de la Photographie. Para outra dose de cultura, os turistas podem continuar caminhando (cerca de 15 minutos a oeste do Château de Tours) até o Hôtel Goüin, uma mansão renascentista que agora recebe os visitantes para exposições de arte e fotografia, além de apresentações musicais.
13. Angers
Outrora a capital do concelho de Anjou, Angers é dominada pelo Château d'Angers, empoleirada majestosamente num penhasco de 32 metros de altura sobre o rio Maine. Construída no século XIII como fortaleza, esta vasta cidadela é cercada por fortes muralhas defensivas, com 17 torres redondas. Nos séculos 14 e 15, a vida na corte floresceu aqui sob os Duques de Anjou, patronos das artes. O castelo é conhecido por sua coleção de tapeçaria, mais notavelmente a Tapeçaria do Apocalipse, uma importante obra de arte medieval. Uma das coisas divertidas para fazer enquanto visita o castelo é dar um passeio ao longo das muralhas, que proporcionam vistas panorâmicas da paisagem circundante.
Na cidade velha de Angers, a Cathédrale Saint-Maurice d'Angers surpreende os visitantes com seus detalhes arquitetônicos incomuns. O espaçoso interior apresenta três grandes cúpulas (construídas no século XII) conhecidas como abóbada "Angevin gótica" ou "Plantagenêt". Outra impressão deslumbrante vem dos vitrais medievais da catedral, em particular da janela " Glorification de la Vierge ". A um curto passeio a sul da catedral, o Musée des Beaux-Arts tem uma soberba colecção de belas-artes alojada num imponente hôtel particulier do século XV. Igualmente a não perder é a Collégiale Saint-Martin, uma igreja românica com elementos que datam das eras merovíngias (séculos V e VI) e carolíngia (século X), assim como o período gótico. Outras atrações culturais incluem a Galerie David d'Angers, que exibe as esculturas de Pierre-Jean David em uma abadia reformada do século XIII; o Musée Jean Lurçat e a Tapisserie Contemporaine, que exibe tapeçarias contemporâneas; e o Musée Pincé, dedicado a antiguidades gregas, egípcias, romanas (e outras).
No topo da lista de tarefas de férias para famílias com crianças é para passar um dia no Terra Botanica, um parque de diversões com um toque botânico-themed. (O parque fica a 10 minutos de carro do lado histórico de Angers, na Route d'Epinard.) Dentro dos extraordinários jardins da Terra Botanica, cerca de 275.000 espécies de plantas se desenvolvem: rosas, dálias, orquídeas, nenúfares, vegetais raros, ervas, especiarias, palmeiras tropicais, cactos e árvores milenares. Os adultos vão adorar o belo Jardim das Rosas e o tradicional Caminho da Vovó, enquanto as crianças vão adorar a área de lazer, os passeios de barco, o Butterfly Greenhouse e os jardins suspensos na Ilha dos Elfos.
14. Chinon e Château d'Ussé
Com o seu castelo em ruínas que se ergue de cima sobre uma colina íngreme, a cidade de Chinon tem um ambiente romântico. A cidade velha fica entre a fortaleza e o rio Vienne. A Forteresse Royale de Chinon remonta ao século 10 e é uma obra-prima da arquitetura medieval. Joana d'Arc teve uma reunião importante com o Dauphin Charles aqui em 1429. A Rue Voltaire, com suas casas dos séculos XV e XVI, e a Igreja de Saint-Maurice, do século XII, são particularmente interessantes. O evento mais importante da história de Chinon foi o encontro entre Carlos VII e Joana d'Arc em 9 de março de 1429, que marcou o início da reconquista do território francês dos ingleses.
Uma visão de uma fantasia de conto de fadas é encontrada a 12 quilômetros de Chinon, no Château d'Ussé, o castelo que inspirou Charles Perrault, que escreveu a história da "Bela Adormecida" no século XVII. Construído em etapas entre os séculos XV e XVII, o Château d'Ussé apresenta uma mistura de arquitetura gótica tardia e renascentista. Os quartos apresentam mobiliário florentino e Luís XV, tapeçarias dos séculos XVI e XVII e marchetaria em mármore. Os visitantes também estão impressionados com a escadaria em espiral única do castelo e a grande escadaria projetada por Mansart, arquiteto do Château de Versailles. Os motivos estão entre os mais belos jardins do Vale do Loire, criados por Le Nôtre (conhecido como o "Jardineiro do Rei"), que ajardinam Versalhes. Escondido em um local tranquilo da propriedade é o Collégiale Notre Dame d'Ussé, dedicado a Sainte-Anne d'Ussé. Esta capela do século XVI exemplifica o puro estilo renascentista. O Château d'Ussé pertence ao Duque de Blacas e é uma casa particular da família há mais de dois séculos.
15. Le Mans
Embora seja mais famoso por sua corrida de carros, vale a pena descobrir Le Mans por sua herança cultural. Cercada por vestígios de antigos muros galo-romanos e repleta de charme do velho mundo, a seção histórica de Le Mans conhecida como " Cité Plantagenêt " (em homenagem a Geoffrey Plantagenet, condado de Anjou e Maine), é uma fuga deliciosa do mundo moderno. Esta jóia histórica de uma cidade antiga cobre 20 hectares, repleta de ruas de paralelepípedos, casas em enxaimel e mansões renascentistas. A principal via da Cité Plantagenêt é a Grande Rue . Os turistas devem parar para observar a mansão renascentista Maison d'Adam et d'Eve (69 Grand Rue, no cruzamento da Rue du Bouquet), antes de percorrer a Rue de la Reine Bérengère até chegar à Cathédrale Saint-Julien. Pela primeira vez, os visitantes ficam impressionados com a incrível fachada da catedral, especialmente a abundância de arcobotantes e a escultura incrivelmente detalhada. O santuário está entre os melhores da França, com vitrais medievais rivalizando com a Catedral de Chartres, especialmente a janela da Ascensão, e pinturas no teto da Chapelle de la Vierge, que retrata 47 músicos angelicais. Outra atração turística de destaque perto da catedral é o Musée de la Reine-Bérengère, dedicado à história e cultura regional. Também dentro do Cité Plantagenêt há dois espaços verdes agradáveis, a Praça do Bicentenário na Rue de la Verrerie, que tem um jardim de rosas e bancos para relaxar, e a Praça Robert Triger, com vista para a catedral e um pequeno jardim de plantas aromáticas. .
Do lado de fora da Cité Plantagenêt fica o Musée de Tessé, um museu de artes plásticas que exibe pinturas, esculturas e objetos de decoração dos séculos XII ao XX, além de antiguidades egípcias. Também além da Cité Plantagenêt está a Eglise Notre-Dame-de-la-Couture, uma antiga igreja da abadia beneditina com uma estátua da Virgem e do Menino esculpida pelo renomado artista renascentista Germain Pilon. Na margem direita do rio Sarthe, a Igreja Notre-Dame-du-Pré oferece a oportunidade de experimentar um santuário romano sereno. É claro que os entusiastas do automobilismo vão querer visitar o Museu do Automóvel Sarthe (perto do autódromo do Circuit des 24 Heures) para aprender sobre a corrida e ver os veículos vencedores.
16. Saumur
A meio caminho entre Angers e Tours, a cidade medieval de Saumur está no coração da região histórica de Anjou, onde a paisagem pastoril é pontilhada por bosques, colinas cobertas de vinhas, campos de flores e pequenas fazendas. Saumur tem um dos mais impressionantes castelos do Vale do Loire, construído no século 14 em uma colina acima do rio Loire, criando uma impressão impressionante de longe à distância. Originalmente, o Château de Saumur era propriedade do Conde de Anjou, depois da dinastia Plantagenêt e mais tarde foi convertido em residência real pelo rei São Luís IX no início do século XIII. No século 15, o castelo tornou-se o domínio real do rei René, que chamou seu palácio resplandecente de "castelo do amor". Projetado em torno de um pátio aberto, o castelo é inserido através de uma porta grande e imponente. No interior, o Château de Saumur contém o Musée de Saumur, que tem uma coleção de obras de arte decorativas, móveis, tapeçaria e cerâmica dos séculos XIV ao XVIII, juntamente com uma variedade de objetos equestres. Além disso, o museu apresenta exposições temporárias ao longo do ano, enquanto o château realiza eventos culturais (em francês) durante o verão, como exibições de filmes ao ar livre. Os turistas podem visitar os jardins do castelo e o terraço ao ar livre com vista para a paisagem do Vale do Loire.
Os interessados em gastronomia francesa podem descobrir um importante ingrediente culinário que é cultivado na área em torno de Saumur: " Champignon de Paris " (conhecido como "champignons"). De fato, as fazendas de cogumelos da região ( champignonnières ) fornecem três quartos de todos os cogumelos Champignon de Paris produzidos na França. Derivados de uma variedade de cogumelos selvagens, os Champignons de Paris são agora cultivados em grandes quantidades nas caves subterrâneas da região. O premiado ingrediente culinário destina-se ao uso em Coq au Vin (frango em molho de vinho), Boeuf Bourguignon (Bovino Borgonha), quiches tradicionais e outras receitas. O Musée du Champignon dá aos visitantes um pico no intrigante mundo dos cogumelos. Dentro das cavernas geladas do museu, várias variedades diferentes de cogumelos cultivados estão em exibição, incluindo Champignon de Paris, cogumelo ostra e cogumelo reishi. Passeios autoguiados (com informações disponíveis em francês e inglês) ou visitas guiadas em grupo em francês ou inglês proporcionam uma experiência educacional aprofundada. Além da diversão, o museu permite que os visitantes experimentem vários aperitivos preparados com cogumelos.
17. Château de Montreuil-Bellay
Originalmente concebido como uma cidadela, o Château de Montreuil-Bellay tem uma história fascinante. O castelo ganhou sua reputação como inexpugnável porque resistiu a um cerco pelo Conde de Anjou no século XII. No século XIII, o château era usado como cabana de caça e recebia festas elaboradas. Durante a Guerra dos Cem Anos, os camponeses se refugiaram no fosso do castelo e nos mosteiros vizinhos. Mais tarde, quando as Guerras de Religião eclodiram, tanto os católicos quanto os protestantes se voltaram para esse local para reabastecer armas e munições. No final do século XV, o château serviu como uma propriedade rural em vez de uma fortaleza. Como o propósito do castelo mudou ao longo dos séculos, a arquitetura evoluiu. A fortaleza original austera, com seus 650 metros de muralhas e 13 torres de defesa, foi transformada em um palácio de luxo.
Aberto ao público para visitas guiadas, o Château de Montreuil-Bellay oferece aos turistas acesso a dois andares do edifício: as adegas e os quartos totalmente mobiliados do térreo, incluindo o quarto da Duquesa de Longueville ; uma cozinha medieval bem preservada; uma sala de estar lindamente decorada; uma sala de jantar com tecto tradicional com vigas expostas; e uma pequena sala de música. Os terrenos do castelo incluem jardins verdejantes, cheios de limoeiros e rosas perfumadas. Também na propriedade está a igreja Collégiale Notre-Dame, do século XV, decorada com os brasões dos Lordes do castelo.
Endereço: Château de Montreuil-Bellay, 49260 Montreuil-Bellay
Site oficial: //www.château-de-montreuil-bellay.fr/castle/index.php18. Château de Villandry
Construído no século XVI por Jean Le Breton, Ministro das Finanças do Rei François I, o Château de Villandry é famoso por seus maravilhosos jardins renascentistas. O paisagismo de estilo francês foi estabelecido pela primeira vez no século XVI. Do andar superior do château, um lance de escadas leva aos jardins, que cobrem uma extensa área de cinco hectares. À esquerda está o Jardim Ornamental, com quatro "salões" de verdura meticulosamente organizada. O primeiro salão, chamado de "Jardim do Amor", é projetado no estilo dos jardins da Andaluzia (com quatro camas geométricas); cada cama de flores representa um tipo diferente de amor. Além dos jardins ornamentais é a horta, plantada com legumes dispostos em formas geométricas decorativas. Reminiscente dos jardins do mosteiro medieval, o Herb Garden possui 30 variedades de ervas culinárias e medicinais, plantadas em canteiros circulares para simbolizar a eternidade. Outros destaques incluem um labirinto de "charmilles" (sebes de carpa), o Jardim da Água, com uma lagoa ornamental, e a vista da vila de Villandry e sua igreja românica ao longe.
As " Noites das Mil Luzes " aguardadas pelo château acontecem em várias noites em julho e agosto, quando os jardins são iluminados com 2.000 velas. Neste evento especial, os visitantes podem dar um passeio romântico pelos jardins em seu estado mágico, enquanto desfrutam de entretenimento e fogos de artifício.
Endereço: 3 Rue Principale, 37510 Villandry
Site oficial: //www.châteauvillandry.fr/en/19. Loches
Listado como um dos " Mais Beaux Détours de France ", a cidade histórica de Loches oferece charme do velho mundo, jardins sedutores e cenário perfeito ao longo do rio Indre, um afluente da margem esquerda da cidade. o Loire. Na colina acima da seção moderna de Loches é a Cité Médiévale, a cidade medieval, fortificada por um circuito de muralhas que se estende por dois quilômetros de comprimento. Os turistas entram na Cité Médiévale através do Porte Royale dos séculos XIV ao XV, um portão que uma vez foi abordado por uma ponte levadiça. Dentro desta cidade murada é um mundo medieval cativante de ruas de paralelepípedos sinuosas, calçadas para pedestres e antigos edifícios de pedra Tuffeau. Construído sobre um esporão rochoso (dentro da Cité Médiévale) está a Collégiale Saint-Ours, uma igreja românica originalmente fundada em 962, mas cuja maioria data do século XII, e o Château de Loches, que data do século XV ao XVI. Uma vez que a residência do rei Carlos VII, o castelo é onde Joana d'Arc se reuniu com Carlos VII e encorajou-o a viajar para Reims para a sua coroação. A Salle Jeanne d'Arc contém uma pequena coleção de armas e uma variedade de tapeçarias antigas.
Um desvio que vale a pena de Loches é de 18 quilômetros de distância de Montrésor, uma pequena cidade nas margens do rio Indre listado como uma das " mais belas aldeias da França" (" Plus Beaux Villages "). Presidindo a cidade e a paisagem bucólica circundante é um castelo medieval construído no século 11 por Foulques Nerra, o Conde de Anjou. A cidade também tem uma notável igreja do século XVI, a Collégiale Saint Jean-Baptiste, que é uma obra-prima da arquitetura renascentista. Uma visita a Montrésor poderia ser facilmente combinada em um itinerário que inclui o Château de Chenonceau (30 km ao norte).
20. Abbaye Royale de Fontevraud
O maior mosteiro da Europa, o Abbaye Royale de Fontevraud está aninhado num vale verdejante perto do rio Loire e abrange 13 hectares de parque . A abadia beneditina foi fundada em 1099 por um pregador eclético e iconoclasta chamado Robert d'Arbrissel, considerado um radical porque criou uma comunidade para pessoas de diversas origens sociais. Outro fato incomum é que a abadia sempre foi dirigida por uma abadessa, que governava monges homens e freiras. Uma sucessão de 36 abadessas correu a abadia ao longo de sete séculos. A rainha Eleanor de Aquitânia, esposa do rei Henrique II da Inglaterra, tinha fortes laços com a abadia, que era seu lugar de adoração favorito. Durante os últimos anos de sua vida, a rainha Eleanor morou na abadia e encomendou as efígies de si mesma, assim como o marido, que estão na igreja da abadia.
A Abadia de Fontevraud está agora aberta ao público; os visitantes podem visitar o priorado principal ; a igreja românica da abadia (construída entre 1105 e 1165); uma cozinha bizantina interessante, completa com o fumeiro de peixe original usado para fazer salmão defumado; e um exuberante jardim repleto de vegetais, ervas e árvores frutíferas. Outro destaque de visitar a abadia é o seu restaurante gourmet . Para aqueles que gostariam de passar a noite em um retiro espiritualmente inspirador, o hotel de quatro estrelas na propriedade mima os hóspedes com quartos luxuosos de estilo contemporâneo no antigo convento de Saint-Lazare. A Abadia Real de Fontevraud pode ser um bom complemento para um itinerário turístico com Saumur (14 km) e Chinon (16 km).
Endereço: Abbaye Royale de Fontevraud, 49590 Fontevraud-l'Abbaye
Site oficial: //www.fontevraud.fr/en/21. Château de Beauregard
No coração do Vale do Loire, a apenas 10 km de Blois e a 20 km de Chambord, o Château de Beauregard é a antiga cabana de caça do rei Francisco I, que reinou durante a primeira metade do século XVI. Durante os séculos 16 e 17, o castelo serviu como uma residência para os ministros do rei francês. Este imponente edifício reflete a grandeza de sua rica herança. Três séculos da história da França estão representados na galeria de retratos do castelo, com 327 retratos de reis e importantes figuras políticas. Um amplo parque circunda o castelo, incluindo jardins plantados com cedros antigos, cerejeiras e plantas floridas. Dependendo da estação, azáleas vibrantes, camélias, rododendros e uma centena de variedades de rosas aromáticas alimentam os jardins. Aqueles que passam mais tempo vagueando vão encontrar as ruínas de uma capela do século XIV, um marco na trilha de peregrinação medieval até Santiago de Compostela. Também na propriedade são casas de férias que estão disponíveis para alugar por acomodações durante a noite.
Endereço: 12 Chemin de la Fontaine, 41120 Cellettes
Site oficial: //www.beauregard-loire.fr/en/22. Vendôme
Nas margens do rio Loire, esta elegante cidade histórica foi um importante destino de peregrinação medieval. A Abbaye de la Trinité foi construída aqui no século XI. No século XIII, a abadia românica foi reconstruída em grande estilo gótico com uma fachada opulenta, uma impressionante nave abobadada e janelas góticas flamboyant. A abadia ganhou fama como escala, perto do túmulo de São Martinho em Tours, ao longo da estrada dos peregrinos até Santiago de Compostela. No centro de Vendôme é a Place Saint-Martin, e nas proximidades é o Tour Saint-Martin, tudo o que resta de uma igreja renascentista. Outras notáveis igrejas em Vendôme incluem a Capela Saint-Jacques, uma capela gótica usada atualmente para exposições culturais, e a Eglise Sainte-Marie-Madeleine, do século XV, com belos vitrais.
Uma das mais belas aldeias da França ( Plus Beaux Villages ), Lavardin fica a 18 km de Vendôme, entre as colinas e falésias do Vale do Loire. Para chegar à aldeia, os visitantes devem atravessar uma ponte gótica que atravessa o rio Loire. As ruínas de um antigo castelo dão a esta vila pitoresca um encanto romântico. O castelo fortificado resistiu a um ataque de Ricardo Coração de Leão, mas foi ultrapassado pelas tropas do rei Henrique IV. A vila apresenta uma mistura de estilos arquitetônicos e períodos, do gótico ao renascentista, e até mesmo algumas habitações nas cavernas.
23. Châteaudun
Châteaudun está empoleirada no alto de um afloramento rochoso, a perfeita localização defensiva durante a Idade Média. No século XII, o Conde de Blois escolheu este local elevado e de difícil acesso para construir uma fortaleza com uma enorme torre de 31 metros, e esse castelo feudal é considerado o primeiro castelo do Vale do Loire. Em meados do século XV, o Château de Châteaudun tornou-se propriedade do camarada de armas e amigo íntimo de Joana d'Arc Jean de Dunois, que derrubou a velha ala do castelo para construir a Sainte-Chapelle (uma Capela Sagrada). projetado para manter uma relíquia, a cruz de Cristo). Após a Guerra dos Cem Anos, o castelo foi reforçado em estilo renascentista para se adequar a um estilo de vida mais agradável e luxuoso. A decoração do quarto tornou-se mais refinada, e grandes cozinhas foram adicionadas para preparar refeições principescas. Nos atractivos jardins do castelo, o único jardim suspenso reflecte o gosto pelo luxuoso. Do terraço ao ar livre do castelo são vistas deslumbrantes da paisagem do Loire.
Perto do castelo é a cidade velha de Châteaudun, uma confusão de ruas de paralelepípedos e ruas pedonais fechadas dentro de antigas muralhas. Enquanto passeiam pelas ruas atmosféricas, os visitantes têm o prazer de descobrir muitas casas em enxaimel (principalmente na Rue Saint-Lubin e Rue des Huileries ) e várias igrejas históricas, incluindo a Igreja da Madeleine com uma fachada românica. Os turistas também poderão aproveitar os agradáveis parques da cidade e a grande variedade de lojas e restaurantes. Fora da cidade medieval, na área mais moderna de Châteaudun (em 3 Rue Toufaire), é outra atração turística interessante, o Musée des Beaux-Arts et d'Histoire Naturelle (Museu de Belas Artes e História Natural), que exibe um diversificado coleção de objetos arqueológicos, pinturas, porcelana fina e decoração de interiores.
24. Abbaye de Fleury
Saint-Benoît-sur-Loire é famosa pela sua grande abadia beneditina, a Abbaye de Fleury, fundada no século VII. A basílica brilhante e maravilhosamente proporcionada da abadia, construída entre 1067 e 1218, é uma das melhores igrejas românicas da França . A característica mais marcante da igreja é a torre da varanda, com suas capitais esculpidas. Dentro da cripta do século XII estão as relíquias de São Bento, trazidas da Abadia de Monte Cassino (perto de Nápoles, na Itália) no final do século VII.
A comunidade monástica da Abbaye de Fleury foi dissolvida na época da Revolução Francesa, mas foi restabelecida em 1944 por um grupo de monges beneditinos. Hoje este mosteiro de trabalho tem uma comunidade de 32 monges e freiras. Além do aspecto espiritual do mosteiro, o Abbaye de Fleury tem duas oficinas artesanais: o Atelier de Porcelaine , onde monges fazem artesanato em pratos de porcelana, canecas e tigelas, e o Atelier de Confiserie , onde confeitos especiais como balas de frutas, caramelos e bombons de mel são criados. Embora grande parte da abadia seja reservada para uso pela comunidade monástica, a basílica é aberta ao público ; os visitantes podem passar um tempo em oração, fazer uma visita guiada ou assistir a um concerto ( apresentações de música clássica são realizadas ocasionalmente nas tardes de domingo).
Endereço: Place de l'Abbaye, 45730 Saint-Benoît-sur-Loire
25. Château de Villesavin
Esta mansão do século XVI está situada na pequena aldeia de Tour-en-Sologne, a 10 km do Château de Chambord. Construído para Jean le Breton, o secretário de finanças do rei Francisco I e, mais tarde, a residência de famílias nobres, o Château de Villesavin foi criado por mestres artesãos e construtores franceses e italianos que construíram grandes palácios reais como Chambord. Ao contrário de muitos castelos do Vale do Loire, o Château de Villesavin tem sido bem mantido em seu estado original por quatro séculos e hoje ainda é uma casa particular, de propriedade da família Sparre, que manteve o castelo na família por três gerações.
A propriedade de 27 hectares do château inclui um espaço verde tranquilo e florestas intocadas repletas de muitos animais. Os visitantes podem frequentemente ver veados, coelhos e esquilos. Famílias com crianças vão se divertir no castelo Ferme des Petits, uma fazenda em miniatura, onde galinhas, vacas, burros, cabras, coelhos e ovelhas são criados. As crianças recebem um pequeno saco de pão para alimentar os gentis animais da fazenda. Outras atracções turísticas da propriedade incluem o Musée du Mariage, com uma colecção de vestidos de noiva vintage e artigos de enxoval de noiva, e o Musée de Voitures Hippomobiles et d'Enfants (Museu de Hipomobiles e Carros Infantis)., que exibe uma variedade única de veículos puxados por cavalos do século XIX e carros infantis que foram puxados por cães, cabras ou ovelhas.
Endereço: Château de Villesavin, 41250 Tour-en-Sologne
26. Château de Sully-sur-Loire
Como os castelos da imaginação dos contos de fadas, o Château de Sully-sur-Loire tem torres altas e é cercado por fossos largos cheios de água. A aparência imponente reflete o propósito militar original do castelo medieval. Quando Maximilien de Béthune (o duque de Sully) comprou a propriedade no início do século 17, ele adicionou uma torre de artilharia e muralhas defensivas reforçadas por cânones para garantir uma fortaleza impenetrável. O interior foi atualizado ao longo dos séculos e apresenta uma maravilhosa coleção de pinturas e tapeçarias. Especialmente interessantes são os apartamentos do duque de Sully e sua esposa, e a galeria de retratos da família Hall of Honor. O castelo também tem um grande parque, oferecendo um retiro tranquilo na natureza.
Endereço: Chemin de la Salle Verte, 45600 Sully-sur-Loire
Site oficial: //www.châteausully.fr/en27. Château de Brissac
Um notável pedaço da história francesa viva, o Château de Brissac está na mesma família há mais de vinte gerações. É atualmente propriedade do 13º Duque de Brissac, descendentes de Lord René de Cossé, que comprou o castelo em 1502. O Marquês Charles-André e a Marquesa Larissa de Brissac residem no castelo junto com seus quatro filhos. Além do seu património de prestígio, o Château de Brissac tem a distinção de ser o castelo mais alto do Vale do Loire, graças às suas sete histórias e 204 quartos. O majestoso castelo está situado em um parque paisagístico com jardins de estilo romântico, muitos bancos e trilhas para caminhada. O interior palaciano apresenta quartos com tectos dourados, mobiliário requintado e candelabros venezianos. Um dos quartos mais encantadores é a ópera Belle Epoque, de 200 lugares , do castelo .
Para aqueles que gostariam de se sentir como a pequena nobreza por algumas noites, o castelo oferece acomodações cama e café da manhã . Os quartos são decorados com móveis autênticos de época e têm vista para as florestas e prados do parque. O Château de Brissac também acolhe muitos eventos de verão, bem como uma Caça aos Ovos de Páscoa no Domingo de Páscoa e um mercado de Natal e festividades de férias em dezembro.
Endereço: Château de Brissac, 49320 Brissac em Val de Loire
Site oficial: //www.chateau-brissac.fr/eng/
