Masada, Patrimônio Mundial da UNESCO, desempenha um papel importante na história judaica e é um dos pontos turísticos mais fascinantes de uma visita à região do Mar Morto. Foi aqui que ocorreu o cerco de Massada, quando os zelotes tiveram sua última resistência contra os romanos e cometeram suicídio ao invés de permitir que Roma os levasse como prisioneiros. Venha aqui para explorar as incríveis ruínas no topo da alta montanha e ver os panoramas de tirar o fôlego em todo o Mar Morto. Top das coisas para fazer a lista deve estar vendo o nascer do sol aqui. O acordar de manhã cedo vale a pena para as vistas da cimeira.
1. Museu de Massada
Para saber da importância de Masada, não pule este museu no Masada Visitor's Center . Ele contém uma coleção fascinante de artefatos desenterrados durante escavações arqueológicas aqui e realmente traz à vida a história desta fortaleza. Mesmo aqueles com tempo limitado no local devem tentar encaixar o museu no início de sua visita, pois o histórico fornecido sobre o lugar de Masada na história judaica ajudará você a entender o local de maneira mais completa. Um guia de áudio está incluído no preço da admissão.
2. Caminhos para a Cúpula
Existem três maneiras de chegar ao topo. Se você não quer andar, então o teleférico é sua opção, deixando a cada 10 minutos do centro do visitante e proporcionando vistas panorâmicas sobre a escarpa. Para o ativo, existem outras duas maneiras para o topo. Aqueles que querem apenas uma curta caminhada podem pegar a Ramp Trail (do lado oeste da montanha), e aqueles que querem a experiência completa podem caminhar até a Snake Trail (a partir do centro de visitantes), que leva cerca de uma hora para caminhar com vistas soberbas todo o caminho até o topo.
3. Palácio do Norte
Na ponta norte do planalto encontra-se o monumental Palácio do Norte de Herodes, uma estrutura ousadamente concebida em três níveis. A parte mais alta, com os apartamentos residenciais de Herodes, termina em um semicírculo, do qual há uma visão dos dois terraços inferiores, alcançados em um moderno lance de escadas no lado oeste. No caminho, cisternas para água podem ser vistas na rocha. No terraço do meio (20 metros abaixo), que os arqueólogos concluíram foi projetado para servir os fins de lazer e relaxamento, são dois anéis concêntricos de paredes. Quatorze metros mais abaixo é o terraço de fundo quadrado, um peristilo (pátio cercado por colunas) com colunas coríntias estriadas em uma parede de gesso pintado.
4. Banhos
Sul do Palácio do Norte é uma casa de banho. Um pátio cercado em três lados por colunas leva a um vestiário (apodyterium), que é pavimentado com azulejos triangulares preto e branco. Adjacente a este é o tepidarium (sala quente), também com um piso de azulejos; o frigidarium (banho frio); e o caldarium (banho quente). O caldário, que preservou o seu hipocausto (sistema de aquecimento por baixo do chão), é particularmente impressionante. Os pequenos pilares do hipocausto, mais de 200 em número, originalmente suportavam um pavimento de mosaico. Do telhado dos banhos há uma boa visão de toda a fortaleza. Sudoeste dos banhos é um edifício, que se acredita ter abrigado as salas de trabalho e os escritórios de Herodes. Ele contém um banho ritual (micvê) construído pelos zelotes entre 66 e 73 dC
5. Sinagoga
Contra as muralhas de Masada, escavadeiras encontraram os restos de uma das sinagogas mais antigas do mundo e a única datada do período do templo. O telhado original era suportado em colunas, e no tempo de Herodes, o edifício teria sido dividido em duas partes por uma parede. Os zelotes alteraram a estrutura e instalaram bancos de pedra. Durante o trabalho arqueológico, vários pergaminhos, agora mantidos no Museu de Israel em Jerusalém, foram encontrados aqui.
6. Igreja Bizantina
O sudeste do local da sinagoga é outro grande complexo de edifícios, sendo os mais importantes os restos parcialmente preservados de uma igreja construída por monges bizantinos que viveram no planalto durante o século V. A igreja é entrada através de um pórtico ou vestíbulo. A abside, na extremidade leste, tem uma cavidade no chão, que pode ter abrigado relíquias. No lado norte da nave há um pavimento em mosaico (parcialmente preservado) com representações de plantas e frutos.
7. Palácio Ocidental
No extremo sul do planalto é uma das torres do Portão Oeste (em frente à rampa romana) e do grande palácio ocidental. Aqui, você pode ver como os zelotes alteraram o edifício para fornecer acomodações e construíram outro micvê para o sudeste. Enquanto o Palácio do Norte era a residência privada de Herodes, o Palácio Ocidental, que ocupa uma área de cerca de 4.000 metros quadrados, era sua residência oficial. As alas norte e oeste continham escritórios domésticos e administrativos, além de acomodações para funcionários e funcionários. Na ala sul, estavam os apartamentos residenciais e estaduais do rei. Em uma sala, aparentemente uma câmara de audiência, os escavadores encontraram um pavimento de mosaico bem preservado, o mais antigo já descoberto em Israel e nos Territórios Palestinos, com desenhos geométricos e motivos vegetalistas com folhas de videira e figueira e ramos de oliveira. Em vários pontos, onde o pavimento foi destruído, você pode ver as diretrizes usadas na colocação do mosaico. O sudoeste do Palácio Ocidental é um columbário, uma estrutura circular que data do tempo de Herodes, com numerosos nichos para cinzas, presumivelmente para abrigar os restos de membros não-judeus da guarnição de Herodes.
Indo para o sul do columbário, você passa por duas grandes cisternas abertas e chega ao Baluarte Sul, na ponta sul do planalto. No caminho de volta ao longo das paredes orientais, há um terceiro mikveh (no portão sul), outra cisterna e casas que datam do período bizantino (à esquerda) e da ocupação zelote (à direita) antes de retornar ao Portão leste. Das paredes orientais, há vistas magníficas do Mar Morto e das colinas além, com seu jogo de cores em constante mudança.
8. Som e Show de Luzes
Duas vezes por semana (nas terças e quintas), durante os meses mais quentes de março a outubro, há um show fascinante de som e luzes sobre a história de Massada, com efeitos de luz e música de fundo, no anfiteatro de Masada (que só pode ser alcançado em a estrada de Arad). Se você passar pela área de Masada durante a noite, em vez de uma viagem de um dia, esta é uma atração turística que vale a pena planejar os horários de sua visita a Masada.
História
O historiador judeu Flávio Josefo atribui a primeira fortaleza erguida na colina ao sumo sacerdote Jônatas. Herodes ampliou a pequena fortaleza original em uma fortaleza, que combinava a magnificência real com grande força defensiva, de modo que Massada se tornou a fortaleza (metsuda) por excelência.
No ano conturbado de 40 aC, quando os partos escolheram o Antígono Hasmoneu como seu líder, Herodes trouxe sua família e sua esposa prometida Mariamne para a segurança. Novamente em 31 aC, quando Otaviano derrotou a frota de Antônio e Cleópatra na batalha de Ácio e Herodes viajou para Rodes para jurar lealdade ao novo senhor de Roma, a família de Herodes buscou a segurança de Massada, embora desta vez Mariamne, junto com sua mãe. Alexandra, foi levada separadamente para a fortaleza de Alexandria em Samaria.
Entre 37 e 31 aC, Herodes transformou Masada em uma fortaleza inexpugnável. O planalto da cúpula, cobrindo uma área de 600 metros de comprimento por 200 metros de largura, com seus palácios, prédios administrativos, depósitos, quartéis e cisternas, foi cercado por uma parede de casamata de 1300 metros reforçada por 38 torres, a cada 10 metros. Alto. Havia doze cisternas que, junto com o suprimento de comida nos depósitos, permitiriam à fortaleza resistir a um longo cerco.
Esta situação ocorreu algumas décadas depois, durante a ascensão judaica contra Roma.
Em 66 dC, antes mesmo que a revolta eclodisse, um grupo de zelotes - membros do partido radical que haviam deixado Jerusalém como resultado de conflitos internos entre os judeus - estabeleceu-se em Masada, sob a liderança de Menachem Ben Judah. Logo depois, Menachem foi assassinado em Jerusalém e seu sobrinho Eleazar Ben Yair assumiu o comando de Massada. Os romanos tomaram a fortaleza de Herodeion, enquanto as forças zelotes na fortaleza de Machaerus (na atual Jordânia) se renderam em troca de uma promessa de passagem livre e, em seguida, reforçaram a guarnição em Masada, que finalmente foi ocupada por um total de 967 homens, mulheres e crianças. Após a queda de Jerusalém no ano 70 dC, os defensores de Massada continuaram a resistir e, em 72 dC, os romanos decidiram superar este último bolsão de resistência por um cerco.
Seu comandante, Flávio Silva, cercou Masada dentro de uma circunvalação (muro de cerco) com um comprimento total de 4.500 metros. Fora disso, ele construiu oito campos para as forças sitiantes; Seu acampamento sede, em plano romboidal, ficava no lado oeste. Uma grande rampa foi construída no lado oeste da colina para que os aríetes e outras máquinas de assédio pudessem ser posicionadas contra as muralhas da fortaleza. Depois de um cerco de oito meses, os romanos romperam as muralhas e incendiaram o estoque de madeira atrás deles.
Vendo que a situação era desesperadora, Eleazar convocou seus companheiros de armas, em um discurso gravado por Flavius Josephus ("Guerra Judaica", VII, 8, 6-8), a morrer em vez de ser feito prisioneiro. Eles queimaram todos os seus bens, exceto os estoques de comida (lá desde o tempo de Herodes), a fim de mostrar aos romanos que eles não estavam famintos em rendição. Então, embora a lei judaica proibisse o suicídio, eles escolheram dez homens que deveriam colocar o resto dos defensores à espada e depois se matar. Quando os romanos tomaram a fortaleza na manhã seguinte, encontraram 960 corpos. Duas mulheres, que haviam se escondido em um canal de água junto com cinco crianças, contaram o que havia acontecido. "Mas quando descobriram o grande número de corpos, não se regozijaram com a derrota de seus inimigos, mas admiraram a nobre resolução e o inabalável desafio à morte demonstrado por todos os envolvidos na ação" (VII, 9, 2). Esse heroísmo, embora irracional, fez de Masada um lugar simbólico para muitos judeus.
