O Grand Canyon é uma das atrações naturais mais famosas e impressionantes da América, e tem sido um destino de viagens por gerações. A Margem Norte e a Margem Sul são acessadas de lados opostos do cânion, mas a maioria das pessoas visitam a Margem Sul do Parque Nacional do Grand Canyon. O North Rim está fechado no inverno, mas o South Rim está aberto o ano todo e é facilmente acessível a partir de destinos como Las Vegas, Phoenix, Sedona e Williams. O principal ponto de acesso para esta seção do parque é a entrada sul, onde o principal centro de visitantes está localizado. Também é possível entrar pelo leste, na entrada do Desert View, mas para a maioria das pessoas essa é uma opção menos conveniente.

Para explorar o parque por estrada, há duas opções do South Entrance Visitor Center. Hermit Road corre para oeste, passando pela pequena área de resort do Grand Canyon Village, mais comumente conhecida como Village, com inúmeras vistas. Esta estrada está aberta a veículos particulares de 1 de dezembro até o final de fevereiro, mas fora dessas datas você deve usar os ônibus do parque. A outra opção, aberta a carros em qualquer época do ano, é a Desert View Drive, que segue para o leste do Centro de Visitantes por 22 milhas até a Torre de Vigia do Desert View. Ambas as unidades são fantásticas e oferecem diferentes perspectivas do canyon.

Uma variedade de passeios oferece maneiras exclusivas de conhecer o Grand Canyon, desde passeios de helicóptero até rafting. Alguns deles começam no Grand Canyon, outros partem de cidades próximas, como Las Vegas. Existe alguma acomodação no parque nacional da Vila, que é operada por uma concessionária do parque. Apenas fora da entrada sul é a pequena cidade de Tusayan, com uma variedade muito maior de hotéis da cadeia, bem como restaurantes e outros serviços.

10 principais atrações ao longo da borda sul

1. Visitor Center e Mather Point Overlook

Se você está entrando no parque na entrada sul, da direção de Williams, a melhor coisa a fazer é ir diretamente ao centro de visitantes. Alguns monitores mostram uma breve visão geral do parque e um pouco sobre a história. A equipe do parque está à disposição para responder perguntas e fornecer informações sobre caminhadas e atrações. Do centro de visitantes, um caminho curto leva a Mather Point Overlook, onde há um par de grandes áreas de observação em uma península que se projeta para o canyon, com excelentes vistas sobre a paisagem dramática do Grand Canyon.

2. Rim Trail

A Trilha da Borda é um caminho pedestre quase todo pavimentado que segue a borda do Grand Canyon por 13 milhas, de South Kaibab Trailhead, a leste do Centro de Visitantes, até o Resto do Eremita, no extremo oeste de Hermit Road. Este caminho quase nivelado, com uma mistura de sol e sombra de árvores dispersas, é um dos passeios mais belos da América do Norte, com vistas fabulosas durante toda a distância da trilha. Você pode acessá-lo em frente ao centro de visitantes em Mather Point, no Village ou em qualquer uma das paradas cênicas ao longo da Hermit Road. Se você tem pouco tempo e está interessado apenas em um curto passeio, uma boa opção é a seção de Mather Point, indo para o oeste até Yavapai Point e o Geology Museum.

3. Museu Geológico

Uma das exposições mais interessantes e informativas do Parque Nacional do Grand Canyon é o Museu Geológico. A localização deste museu foi escolhida por um grupo de geólogos de alto perfil nos anos 20, porque as vistas daqui eram as mais representativas da geologia do canyon. O museu descreve em detalhes as camadas de rocha visíveis enquanto você olha pela longa parede de janelas. Enormes diagramas descrevem a formação do canyon, desde a elevação das rochas até o poder erosivo da água que atravessa o canyon bem abaixo.

Das janelas, você pode ver as trilhas abaixo, incluindo uma excelente vista da rota para Plateau Point, um desdobramento da Bright Angel Trail, e um caminho lateral que leva até o rio Colorado.

4. Estrada de Eremita

Hermit Road é um percurso panorâmico de 11 quilômetros ao longo da borda do cânion, com vários pontos de vista. Esta é a rota mais popular no parque. Se você está visitando entre o início de dezembro e o final de fevereiro, você pode fazer este passeio em seu próprio veículo. De 1º de março a 30 de novembro, você deve usar os ônibus do parque, que operam a cada 10 a 15 minutos e param em nove mirantes. Todos os mirantes ao longo desta rota oferecem vistas incríveis. Embora possa ser a fonte de algum debate, algumas das melhores vistas podem ser obtidas de Maricopa Point, Hopi Point, The Abyss e Pima Point . Se você está com pouco tempo, você pode querer pular a última parada, Hermit's Rest.

5. Bright Angel Hiking Trail

A caminhada mais popular no parque é a Bright Angel Hike, que parte da Village, onde o ônibus para o Hermit's Rest começa sua rota. Esta é uma longa caminhada, mas muitas pessoas optam por descer a trilha apenas a uma curta distância para ter uma idéia da caminhada. A rota completa, de ida e volta para Bright Angel Campground, é de 19 quilômetros e leva dois dias. Muitos caminhantes sérios escolhem ir ao Indian Garden Campground, que é uma caminhada de ida e volta de nove milhas, e leva entre seis e nove horas. Tenha em mente, isso inclui uma caminhada extenuante com mais de 3.000 pés de mudança de altitude. No entanto, para uma amostra curta da trilha, o túnel superior é de apenas 0, 4 milhas ida e volta e leva menos de 30 minutos, e o túnel inferior é de 1, 7 milhas e leva entre uma e duas horas. Esta caminhada abraça as paredes do cânion, com penhascos íngremes e quedas acentuadas da parte externa da trilha. Não é adequado para qualquer pessoa com um medo sério de altura. Algumas partes da trilha estão na sombra e podem estar cobertas de neve ou gelo, mesmo quando as condições no topo são quentes e secas.

6. Desert View Drive

Enquanto a maioria das pessoas tendem a gravitar em direção a Hermit Road, a unidade de 22 quilômetros de Desert View Drive é igualmente, se não mais impressionante. Uma das principais diferenças é a vista para o rio Colorado, que é muito mais visível de algumas das paradas ao longo desta unidade do que na rota mais a oeste. Aqui, você pode ver corredeiras de água branca e longas seções largas do rio serpenteando pelo canyon a distância.

Há menos paragens ao longo desta rota, mas todas elas valem a pena aproveitar os mirantes. Moran Point é definitivamente um destaque, com uma bela vista sobre o rio Colorado do lado leste da área de estacionamento e uma infinidade de cores diferentes visíveis nas paredes de rocha em todo o canyon. Lipan Point tem mais vistas maravilhosas para o Colorado, mas também é um local notável para os observadores de aves. Esta é a rota mais direta através do canyon para as aves migratórias, que usam essa seção mais estreita em sua rota de vôo.

Grandview Point é um dos mirantes mais altos da Margem Sul. A partir da área de visualização, o Grandview Hiking Trail leva para baixo em uma descida íngreme, desaparecendo rapidamente fora de vista. Esta é uma caminhada extenuante em uma trilha sem manutenção e mais adequada para os caminhantes sérios. As condições de trilha aqui são mais difíceis que Bright Angel; escorregadio na primavera e quente no verão.

De Navajo Point, a última parada antes da Desert View Watchtower, a torre de vigia é visível à direita, e pode ser uma boa oportunidade de foto se você tiver uma lente longa. A última parada é a Desert View, com a torre de vigia orgulhosamente na borda do penhasco, e é definitivamente um destaque nesta viagem. Igualmente encontrado ao longo da movimentação da opinião do deserto é o museu e a ruína de Tusayan . O museu em si é bastante pequeno, com informações sobre as pessoas que habitaram esta área e uma pequena trilha que passa pelas ruínas, oferecendo uma visão de perto das moradias.

7. Desert View Watchtower

Desert View é a primeira parada no parque se você estiver vindo do leste e entrando no parque através da entrada da opinião do deserto. Esta é uma parada de serviço completo com uma loja geral, posto comercial e camping, mas a principal atração é a famosa Torre de Vigia indiana.

Apesar de sua aparência, a torre de 70 pés não é uma ruína antiga e em ruínas. Foi construído em 1932 e é uma das quatro estruturas do parque projetadas por Mary Jane Colter, todas elas inscritas no Registro Nacional de Lugares Históricos. A estrutura é projetada para se parecer com uma torre de vigia Anasazi, e muita atenção foi dada aos detalhes em sua criação. A torre é construída em torno de uma estrutura de concreto e aço, mas o exterior em pedra, com telhados irregulares, cria um efeito dramático, pois combina com as cores ao redor. As paredes interiores, visíveis em todos os níveis das varandas e escadas circulares, são cobertas com o que se pretende que pareça petróglifos e obras de arte antigas. Há um deck de observação ao ar livre no segundo andar e um deck de observação fechado no último andar, com vistas incríveis do canyon e além do deserto no lado leste.

8. Observação da Vida Selvagem

Embora a maioria das pessoas não venha ao Grand Canyon para a observação da vida selvagem, é mais do que provável que você veja pelo menos alguns animais se estiver dirigindo pelo parque. Um dos suspeitos usuais que muitas vezes podem ser vistos ao longo da Rim Trail é o alce. Embora seja menos provável que você os veja, os leões da montanha vivem nas florestas do parque, e placas ao longo da Desert View Drive aconselham os motoristas a observá-los na estrada. Também encontrado no parque são ovelhas selvagens; gambá-de-nariz-de-porco; veado-mula; Mamífero do estado do Arizona, o ringtail; e muitas outras criaturas menores, incluindo o esquilo Kaibab.

9. Lookout Studio e a Galeria Kolb

Na Village, o Lookout Studio e a Kolb Gallery estão ambos empoleirados ao longo da parede do cânion. O Lookout Studio está alojado em um dos edifícios Mary Jane Colter que são encontrados em todo o parque, com um design tradicional de pedra, que se assemelha a uma ruína. O estúdio vende lembranças e bugigangas, mas também tem dois decks de visualização ao ar livre que têm vista para o Grand Canyon. Basta uma curta caminhada para o oeste daqui é a Galeria Kolb, em uma estrutura de madeira marrom escuro. Esta casa vitoriana histórica foi construída em 1905 e pertencia aos irmãos Kolb, que foram os primeiros aventureiros do parque. Hoje, o prédio serve como uma galeria de arte, com exposições variadas, uma pequena loja de livros e informações sobre a vida dos Kolbs. A Galeria Kolb está perto do início da Bright Angel Trail.

10. Filme IMAX no National Geographic Visitor Center

Na cidade de Tusayan, perto da entrada sul do Parque Nacional do Grand Canyon, é um dos mais antigos teatros IMAX existentes, e ver um filme aqui tem sido uma longa tradição para as famílias que chegam ao canyon. O filme, o Grand Canyon: O Filme (Grand Canyon: The Hidden Secrets), um dos mais antigos filmes IMAX a ser exibido no mesmo local, é um filme de 34 minutos e começa na meia hora. Além de ver o filme, os visitantes também podem obter informações sobre o parque ou comer alguma coisa no café do local.

Atrações próximas: Little Colorado River Overlook

Saindo do Parque Nacional do Grand Canyon, no lado leste da Orla Sul, pela entrada do Desert View, o primeiro mirante panorâmico sinalizado oferece uma vista incrível do Little Colorado River. Esta parada é na terra Navajo, e na área de estacionamento, artistas Navajo vendem jóias artesanais. Um curto passeio ao longo de uma trilha larga além do estacionamento leva a duas mesas de piquenique e uma área de observação (com grades) com vistas diretas sobre uma parte do desfiladeiro. A partir da borda, o rio Little Colorado é visível muito abaixo.

Onde ficar no Grand Canyon

Há quatro alojamentos na Vila no Parque Nacional do Grand Canyon, e estes só podem ser reservados através da concessionária do parque. Todas as outras acomodações perto da entrada sul estão na cidade de Tusayan, a cinco minutos de carro do portão do parque. Aqui, há uma variedade de opções de hotéis, além de restaurantes que variam de cadeias de fast-food a refeições sofisticadas. Abaixo estão algumas opções de hotéis altamente cotados em Tusayan:

• Renovado de cima a baixo em janeiro de 2016, o luxuoso Grand Hotel no Grand Canyon oferece quartos bem equipados com um charme rústico.
• O Holiday Inn Express também foi recentemente renovado, com grandes quartos completos com micro-ondas e frigoríficos. Um buffet de café da manhã está incluído na diária do quarto.
• O único hotel em Tusayan que aceita animais de estimação (taxa extra) é o Red Feather Lodge. Esta propriedade consiste em dois edifícios; um deles é em estilo motel, com salas de drive-up, e o outro é um hotel tradicional com corredores internos. Um serviço de translado gratuito para o parque está disponível para os hóspedes de meados de maio a meados de setembro.
• Também oferecendo um serviço de transporte gratuito é o Canyon Plaza Resort, com quartos de grandes dimensões e um restaurante no local.

Todos estes hotéis oferecem piscinas ao ar livre sazonais e ficam próximos uns dos outros e a uma curta distância a pé dos restaurantes.

Passeios Recomendados no Grand Canyon

Vôo de helicóptero sobre o Grand Canyon

Se você quiser apreciar plenamente a grandeza do Grand Canyon, faça um passeio de helicóptero pelo Grand Canyon durante 25 minutos e sobrevoe o abismo para ter uma visão panorâmica. Estes passeios partem do Aeroporto Grand Canyon em Tusayan, a menos de 10 minutos de carro da entrada sul do parque. Este vôo leva você ao longo do Corredor do Dragão, a seção mais ampla e profunda do canyon, e várias outras atrações importantes.

Grand Canyon Railway Adventure de Sedona

Você pode combinar um passeio de trem de luxo pelo deserto com passeios turísticos no Grand Canyon em uma excursão de trem de um dia inteiro em Grand Canyon a partir de Sedona. Esta excursão parte de Sedona e viaja pelo país alto do Arizona até a Margem Sul do Grand Canyon, onde você tem tempo livre para explorar e um passeio guiado pela orla. Esta é uma das maneiras mais fáceis de ver o Grand Canyon, sem problemas de condução ou estacionamento.

Viagem de rafting no Grand Canyon a partir de Las Vegas

Jangada 40 milhas do Rio Colorado em um dia de Grand Canyon White Water Rafting viagem saindo de Las Vegas. Esta é uma viagem de 15 horas saindo às 4 da manhã, com embarque e desembarque no hotel, um passeio de van e um curto voo de helicóptero até o Rio Colorado, um dia cheio de rafting pelo Grand Canyon e uma viagem de volta a Las Vegas.

Passeios de mula South Rim

Se você estiver interessado em descer o Grand Canyon, mas não estiver pronto para a caminhada, passeios de mula são oferecidos durante todo o ano pela Margem Sul. As mulas levam os visitantes pela Bright Angel Trail em uma viagem de 5, 5 horas para passar a noite no Phantom Ranch e depois voltam no dia seguinte. //www.grandcanyonlodges.com/things-to-do/mule-trips/