A Torre de Londres não é apenas o conjunto mais importante de edifícios na Grã-Bretanha, é a mais visitada das muitas atrações turísticas da cidade. Em sua longa história, este notável Patrimônio Mundial da UNESCO serviu como uma fortaleza (muitas vezes sitiada, nunca tomada), bem como um palácio real; uma prisão e local de execução; uma casa da moeda e cofre do tesouro reais; um observatório; e por cinco séculos, um zoológico particular.

Construída por Guilherme, o Conquistador para proteger Londres e manter os olhos nos cidadãos da cidade, assim como o tráfego de barcos no rio Tamisa, a Torre original - a Torre Branca - foi construída em 1078. Abrangendo cerca de 18 acres, o complexo da torre hoje consiste no Outer Ward, cercado por uma parede com seis torres e dois baluartes, e a Inner Ward, com suas 13 torres.

A torre foi durante muito tempo um local de confinamento, entre seus muitos prisioneiros o rei David II da Escócia, a princesa Elizabeth (mais tarde a rainha Elizabeth I), Sir Walter Raleigh e William Penn.

Muitas pessoas famosas também foram executadas ou assassinadas dentro de suas paredes, incluindo Henrique VI, bem como duas esposas de Henrique VIII. As últimas execuções realizadas na torre ocorreram durante a Segunda Guerra Mundial, quando vários espiões foram mortos aqui. Não é de admirar que os fantasmas tenham a fama de assombrar suas muralhas e masmorras!

1. A Torre Branca e a Linha dos Reis

No centro da Ala Interior, a Torre Branca - batizada em homenagem à pedra branca de onde foi construída - foi iniciada em 1078 e concluída em 1100. Quatro andares de altura, com paredes de até 15 pés de espessura, a estrutura tem pequenas cúpulas no topo. torres de canto. Estes foram adicionados no século 17, e o exterior foi restaurado mais tarde por Christopher Wren .

Um destaque é a Linha dos Reis, com suas notáveis ​​exibições de armadura real. Reconhecida como a mais antiga atração turística do mundo - foi fundada em 1652 - esta coleção de armas inclui armas de caça e esportivas desde a época medieval até o final do século XIX, armas e armaduras usadas em torneios, e algumas que pertenciam a Henrique VIII. . Olhe dentro da St. John's Chapel, um exemplo bem preservado da arquitetura da igreja normanda que data de 1080.

2. A Casa das Joias: Casa das Joias da Coroa

A Jewel House é a casa das Jóias da Coroa desde 1968. Esta coleção exclusiva inclui a coroa de São Eduardo, feita de ouro puro e ainda usada na coroação de soberanos britânicos, bem como a Coroa Imperial do Estado com mais de 2.800 diamantes e outras pedras preciosas. Feito para a coroação da rainha Vitória em 1837, é usado na abertura do parlamento e em outras ocasiões especiais. Outros itens interessantes incluem o Golden Anointing Bowl e Spoon, as únicas relíquias do traje original para sobreviver à Guerra Civil.

3. A Casa da Moeda Real

O Royal Mint - localizado aqui de 1279 a 1812 - é o foco da excelente exposição Coins and Kings. Retratando a vida dos trabalhadores e as histórias por trás das moedas que cunharam, a exposição está no local da casa da moeda original e inclui exposições interativas e objetos raros do Royal Mint Museum .

4. O Palácio Medieval

Com suas recriações dos bairros usados ​​pelos reis e rainhas da Inglaterra durante suas visitas freqüentes, o Palácio Medieval foi construído por Henrique III e seu filho Eduardo I enquanto expandia as defesas da torre, e é famoso por sua opulência. Os principais exemplos incluem a notável Lareira da Torre de St. Thomas, o Quarto de Edward I, o Chantry e a Torre Lanthorn, com sua coleção de objetos raros que datam do século XIII.

5. A Torre Sangrenta

Foi na apropriadamente chamada Torre Sangrenta que muitos dos mais obscuros segredos da torre foram mantidos - e alguns dos feitos mais sujos do país foram feitos. Entre seus famosos prisioneiros estava Sir Walter Raleigh, cuja cela permanece como foi durante suas três prisões aqui (incluindo um período de 13 anos). A torre recebeu seu nome depois que os "príncipes na torre", Edward e Richard, foram assassinados por seu tio, o rei Ricardo III .

6. As outras torres

Um dos melhores olhares das muitas torres do local, o Middle Tower foi construído no reinado de Edward I (1307). Era uma vez acessível apenas por duas pontes levadiças. Acima de seu portão principal há uma escultura de pedra do brasão real, muitas vezes retratada. Além da Torre do Meio fica a Torre Byward, contendo salas de guarda e as máquinas para a ponte levadiça, que ainda podem ser vistas nas salas superiores. Na Torre do Sino, construída por Richard I em 1190, você encontrará o Passeio da Princesa Elizabeth, a muralha que leva à Torre de Beauchamp, na qual a futura Rainha Elizabeth I passeava durante seu aprisionamento aqui.

O enorme Wakefield Tower é onde os famosos r avens são mantidos. A Torre de Londres também já foi famosa pelo seu Menagerie Real, e uma exposição fascinante sobre estas feras reais está na Torre de Tijolos .

7. Capela Real de São Pedro ad Vincula

A Capela Real de São Pedro ad Vincula leva o nome do dia em que foi consagrada, a festa de São Pedro nas Correntes . Construído por volta de 1100, foi alterado no século XIII, reconstruído após um incêndio em 1512, e renovado e restaurado várias vezes desde então. Também é notável como o local onde muitos dos executados na torre ou na Tower Hill estão enterrados. Os cultos de domingo incluem a Sagrada Comunhão às 9h15 e as Matinas, que são cantadas às 11h.

8. Torre Verde

Muitas das execuções da Torre de Londres ocorreram na Torre Verde, agora marcada por um memorial em movimento no local do bloco de execução, onde prisioneiros condenados foram decapitados. Execução dentro da torre, longe das multidões, era um privilégio reservado para aqueles de alto escalão ou para aqueles que tinham forte apoio popular. As mais conhecidas das executadas no local ou nas proximidades são as três rainhas da Inglaterra: Ana Bolena, segunda esposa de Henrique VIII; Catarina Howard, a quinta esposa de Henrique; e Lady Jane Gray, que tinha apenas 16 anos. Anne Boleyn foi executada pelo golpe certeiro de um especialista em espadachim, especialmente importado da França, enquanto outra vítima, Margaret Pole, teve menos sorte - um carrasco maluco cortou a cabeça e os ombros em pedaços.

De um lado da Tower Green fica a Queen's House, uma atraente casa Tudor em enxaimel na qual Ana Bolena passou seus últimos dias antes da execução. Foi também onde o julgamento de Guy Fawkes aconteceu.

9. Os Beefeaters e a Cerimônia das Chaves

Com o título completo dos Guardiães Yeomen do Palácio Real e Fortaleza de Sua Majestade, a Torre de Londres, e membros da Guarda Corporal do Soberano Guarda Yeoman Extraordinário, não é de admirar que sejam mais conhecidos pelo apelido Beefeaters. Principalmente cerimoniais hoje, esses Yeomen Warders, vestidos com seus distintivos uniformes, guardam a torre e agem como guias. Eles são todos aposentados, altos funcionários não comissionados que serviram com distinção.

Entre seus deveres é o fechamento cerimonial dos portões a cada noite. Conhecida como a Cerimônia das Chaves, essa tradição de 700 anos vê o Guardião-Chefe apresentar as chaves da torre ao Governador Residente . Passes especiais são necessários para ver a cerimônia e devem ser obtidos com antecedência por escrito (um envelope endereçado selado é necessário, e inclui duas datas que você poderia participar). A cerimônia começa todas as noites às 21h40.

10. O Regimento Real do Museu dos Fuzileiros

Este excelente museu retrata a história do famoso Regimento Real dos Fuzileiros, formado em 1685 pelo Rei Jaime II de dentro das fileiras da Guarnição da Torre de Londres. O primeiro oficial comandante do regimento recebeu o título de condestável da torre (posição que permanece até hoje), com seus homens sendo abordados no bloco de Waterloo. O museu está alojado no que antes era o Quarteirão dos Oficiais, um prédio que abriga o Quartel-General do Regimento e a Operação dos Oficiais, e que ainda é usado em ocasiões cerimoniais. Os destaques incluem uma coleção de 12 Victoria Crosses, o uniforme do Rei George V (ele era o Coronel-chefe do Regimento) e as relíquias das Guerras Napoleônicas.

Onde ficar perto da Torre de Londres

Recomendamos estes elegantes hotéis a poucos passos da Torre de Londres:

• South Place Hotel: luxo de cinco estrelas, calorosa hospitalidade, iluminação ambiente, banheiros espaçosos, restaurante com estrela Michelin.
• Apex London Wall Hotel: hotel 4 estrelas, presentes de boas vindas, decoração elegante, artigos de toalete Elemis.
• Hotel Indigo London Tower Hill: preços médios, camas com dossel, paredes de tijolos nos quartos, mini-bar de cortesia.
• hub por Premier Inn Spitalfields, Brick Lane: hotel econômico, ótima relação custo-benefício, ecológico, decoração branca, chá e café de cortesia.

Dicas e Tours: Como aproveitar ao máximo sua visita à Torre de Londres

• Passeios e Ingressos: Porque esta é a atração mais popular da cidade, as linhas de ingressos são inevitavelmente longas e lentas. Você pode pular a linha e obter a entrada prioritária com um Bilhete de Entrada da Torre de Londres, incluindo Jóias da Coroa e Excursão Beefeater. Os passeios animados realizados diariamente (a cada 30 minutos) pelos Yeoman Warders da Torre oferecem informações sobre tudo, desde as esposas de Henrique VIII até as execuções e cerimônias. O último tour é às 14h30 (inverno), às 15h30 (verão), e estão incluídos no preço de entrada.
• Fechamentos: Partes da torre são freqüentemente usadas para cerimônias e eventos, incluindo a Capela Real de São Pedro ad Vincula. Para garantir que os fechamentos não afetem sua visita, verifique aqui antes da sua viagem.
• Cronograma: Permita pelo menos três horas para ver tudo e tentar evitar horários de pico, como férias escolares, quando as formações podem ser longas.
• Chegar à Torre de Londres: As linhas de ônibus 15, 42, 78, 100 e RV1, bem como as linhas District e Circle do metrô (Tower Hill Station), todas atendem a Tower Hill. As embarcações fluviais do Tower Pier partem de Charing Cross, Greenwich e Westminster; Os catamarãs do Thames Clippers partem a cada 20 minutos do London Bridge Pier e do Tower Pier.

Endereço: Tower Hill, Londres

Site oficial: www.hrp.org.uk/TowerOfLondon