O resort à beira-mar de Folkestone, em Kent, tem vista para o Canal da Mancha e fica a apenas 11 km a oeste de Dover. Ainda um dos portos mais movimentados da Inglaterra, seu desenvolvimento como um importante destino de férias começou em meados do século 19 com a construção da ferrovia de Londres, daí a arquitetura característica da cidade data principalmente dos tempos vitorianos. As atrações turísticas e atrações de Folkestone são abundantes e incluem passar o tempo em galerias e pavilhões de diversões à beira-mar, dar um passeio refrescante ao longo do calçadão ou jantar em um restaurante ou café no elegante Creative Quarter da cidade. E não se esqueça de dar um passeio através do parque bem cuidado que se estende ao longo da costa, em particular o popular East Cliff e Warren Country Park, com belas vistas para a França em tempo claro.
1. Centro da cidade de Folkestone e bairro criativo
Folkestone é a cidade costeira tipicamente inglesa, completa com tudo que uma viagem à beira-mar deve implicar: arcadas, parques de diversões e praias de calhau, além de passeios agradáveis e um pitoresco porto de pesca. Grande parte do antigo centro da cidade foi transformada no Creative Quarter (Bairro Criativo), povoado por artistas, lojas e boutiques da moda, galerias de arte, cafés e restaurantes.
A Igreja de St. Mary e St. Eanswythe, em torno da Old High Street, vale a pena visitar por seu vitral mostrando William Harvey, que descobriu o sistema circulatório do corpo e nasceu aqui em 1578. A verdadeira jóia histórica da cidade, no entanto, é a elegante área residencial conhecida como The Leas, com suas atraentes praças e jardins datados de 1843.
Endereço: Old High Street, Folkestone
Site oficial: www.creativequarterfolkestone.org.ukAlojamento: Onde ficar em Folkestone
2. Túnel do Canal
Quase 250 anos em construção (os primeiros planos para estabelecer uma ligação fixa entre a Grã-Bretanha e o continente foram feitos em 1751), o serviço de transporte Eurotunnel super-rápido que usa o Canal da Mancha começou a operar em 1994. Hoje, este feito notável de engenharia movimenta mais de 10 milhões de passageiros por ano entre Londres e cidades como Paris e Bruxelas. O túnel atravessa o Canal da Mancha entre Calais e Folkestone e inclui 31 milhas de pistas duplas nos túneis principais, além de extensas instalações terminais no nível da superfície. Além de seus serviços de passageiros, os trens Le Shuttle transportam carros, ônibus e veículos pesados de mercadorias.
Um notável marco próximo é o Cavalo Branco de Folkestone . Continuando uma tradição de séculos que viu obras de arte gigantes similares criadas em outras colinas de giz em toda a Inglaterra, este magnífico cavalo foi criado em 2003 e parece literalmente saltar da encosta com vista para o terminal do túnel do Canal da Mancha.
Endereço: Ashford Road, Folkestone
Site oficial: www.eurotunnel.com/3. Hoe Samphire
Perguntando-se onde todo aquele giz foi desenterrado durante a construção do Túnel do Canal? Bem, não admira mais. Samphire Hoe é uma reserva natural de 74 acres no sopé da famosa Shakespeare Cliff, a meio caminho entre Dover e Folkestone, que foi construída usando as muitas toneladas de sujeira escavadas durante a construção do túnel. É também um dos melhores lugares para apreciar verdadeiramente o drama dos magníficos White Cliffs, à medida que se elevam acima de você. Samphire Hoe também é popular por sua observação de aves e pesca marítima.
Endereço: Samphire Road, Dover
Site oficial: www.samphirehoe.com/4. Memorial Nacional aos Poucos
O Memorial Nacional aos Poucos em Capel-le-Ferne é mantido pela Batalha da Inglaterra Memorial Trust e é dedicado aos famosos "Poucos" de Churchill - os pilotos que lutaram nos céus acima desta parte da Inglaterra para manter o país livre de invasões . O memorial em si inclui os nomes dos 3.000 homens que voaram, lutaram e morreram no que é amplamente considerado a batalha mais crucial da Grã-Bretanha no século XX.
Endereço: New Dover Road, Capel-le-Ferne, Folkestone
Site oficial: www.battleofbritainmemorial.org/the-memorial/5. Ferrovia Romney, Hythe & Dymchurch
A Ferrovia Romney, Hythe & Dymchurch (RH & DR) - a "maior ferrovia mais pequena do mundo" - corre em trilhos a apenas 15 polegadas de distância e está situada em um cenário de alguns dos campos mais pitorescos de Kent. Consistindo na maior coleção do mundo de locomotivas a vapor em escala, esta notável ferrovia a vapor opera ao longo de 13, 5 milhas de pistas que se estendem de Romney Marsh desde Hythe até Dungeness, uma reserva natural nacional que consiste em uma das maiores extensões do mundo de cascalho (é também o lar do Farol Velho, inaugurado em 1904).
Construída na década de 1920 e famosa por Laurel e Hardy, a RH & DR viu ação durante a Segunda Guerra Mundial, tanto como um trem blindado quanto como parte da rede de dutos de petróleo para o Dia D. Hoje em dia, uma viagem de volta leva pouco mais de uma hora, embora você queira interromper sua jornada parando em uma ou mais das seis estações da estrada de ferro para visitar as praias próximas, galerias de diversões, lojas, passeios pela natureza e ciclovias. ( Dica quente: Verifique no site da RH & DR o cronograma de operação durante todo o ano, bem como notícias de eventos temáticos divertidos, cartas e programas como aprender a dirigir um motor a vapor.)
Localização: Nova Estação Romney, New Romney
Site oficial: www.rhdr.org.uk6. Parque Litoral da Baixa Leas
O Lower Leas Coastal Park é dividido em três zonas de lazer. Começando no Leas Lift, o funicular da cidade com 125 anos de idade, a zona formal é formada por atraentes avenidas de pinheiros, jardins e flores que florescem o ano todo. Outros destaques incluem a zona de diversão, lar de uma das maiores áreas de jogos de aventura gratuitos da Inglaterra, bem como um anfiteatro popular. Finalmente, a zona selvagem do parque é dedicada à conservação e à vida selvagem local.
Localização: Lower Sandgate Rd, Folkestone
7. Sandgate
A uma curta viagem ao sul de Folkestone, a encantadora vila costeira de Sandgate é uma ótima viagem para passear graças às suas praias e vistas maravilhosas do Canal da Mancha. A vila High Street é famosa por suas antiguidades e colecionáveis, além de uma maravilhosa seleção de pequenas lojas independentes e restaurantes, incluindo peixes e batatas fritas tradicionais. Sandgate tem uma história rica e já foi um ponto de encontro para os contrabandistas, para não mencionar que também enfrentou a ameaça de invasão duas vezes: uma vez durante a época napoleônica e novamente na Segunda Guerra Mundial.
Endereço: High Street, Sandgate
Site oficial: www.sandgate-kent.org.uk8. Batalha de Kent do Museu da Grã-Bretanha
O Museu da Batalha de Grã-Bretanha, em Kent, está em um antigo arsenal e conta com a Sala RAF, a Sala Luftwaffe, a Sala de Armamentos de Aeronaves e uma galeria de arte. Um número de monitores altamente informativos foram criados, completos com mapas, documentos, fotos e artefatos de aviões que caíram na área.
Endereço: Aerodrome Road, Hawkinge
Site oficial: www.kbobm.org
