Quarta cidade mais sagrada do Islã (depois de Meca, Medina e Jerusalém), Kairouan é um importante local de peregrinação religiosa e, para os amantes da história, uma das principais atrações turísticas da Tunísia. Esta cidade movimentada é repleta de oportunidades de turismo e contém alguns dos melhores exemplos de arquitetura islâmica do país, de grandes mesquitas e tumbas com decoração ornamentada para as ruas medina de volta forradas com casas cor de doces.
Kairouan é também um importante destino de compras e é famosa pela qualidade de seus tapetes. Quando todo o estalar do pescoço em minaretes de mesquitas e admirar lindos trabalhos de cerâmica é demais, é hora de bater nos souks para um pouco de barganha com os muitos artesãos da cidade.
1. Medina
A medina de Kairouan (cidade velha) é a mais atmosférica e melhor preservada na Tunísia, as ruelas estreitas que dão um gostinho dos impérios árabes. Ao contrário das antigas cidades de Hammamet e Djerba, a cidade velha é o verdadeiro negócio, e passear pelas ruas é o número um na lista de coisas para fazer. A medina é cercada por um circuito de 3, 5 quilômetros de paredes de tijolos reforçado por numerosas torres construídas pelos Husseinites no início do século XVIII.
Dentro das muralhas, as ruas serpenteiam em um labirinto de direções. A melhor maneira de explorar é simplesmente jogar fora o mapa e passear. Além de ser o lar da maioria dos atrativos turísticos de Kairouan, as ruas estreitas com casas coloridas e descascadas são atrações em si. Você poderia passar horas aqui apenas absorvendo a bela arquitetura da cidade velha. Mesmo que você tenha pouco tempo, não perca a oportunidade de passar algumas horas andando por aí.
Alojamento: Onde ficar em Kairouan
2. Grande Mesquita
Um dos principais pontos de interesse de Kairouan, a Grande Mesquita fica no canto nordeste da medina, seu enorme minarete incorporado às muralhas da cidade. Este é o mais antigo e importante edifício islâmico no norte da África e foi originalmente construído por Uqba ibn Nafi, o comandante árabe que fundou Kairouan em 672 dC Muitas das outras grandes mesquitas da Tunísia, incluindo a Grande Mesquita de Sousse, inspiraram-se em Kairouan. Arquitetura da Grande Mesquita.
A mesquita cobre uma área gigantesca, com 135 metros de comprimento por 80 metros de largura, com um vasto pátio interno cercado em três lados por colunatas de colunas antigas com corredores duplos. Os não-muçulmanos não têm permissão para entrar no salão de oração, mas as portas são sempre mantidas abertas, para que você possa dar uma espiada no interior.
Endereço: Avenida Oqba Ibn Nafaa
3. Mesquita do Barbeiro
A mesquita do barbeiro (também chamada de Zaouia de Sidi Sahab ) não é para ser desperdiçada em uma visita à medina. O complexo inclui um mausoléu, mesquita e madrassa (escola islâmica de aprendizado) e foi construído entre 1629 e 1692 sobre o túmulo de um dos companheiros de Maomé (o profeta do Islã), que morreu em 685 dC Segundo a lenda, Sidi Sahab sempre carregava alguns cabelos da barba de Muhammad em reverência ao profeta, daí o nome da mesquita.
O complexo é notável pela sua magnífica decoração de azulejos, muitos dos quais datam do século XIX. Você entra através de um átrio, à esquerda do que são alojamentos do imã, quartos de hóspedes e fontes de ablução. Em frente à entrada é o minarete. O pátio também dá acesso à madrassa, disposta em torno de um pequeno pátio; a sala de oração além dela; e (por uma passagem contígua ao minarete) outro pátio colunado, que abre o túmulo de Sidi Sahab (não aberto ao público).
Endereço: Avenue de la République, Medina
Mesquita das Três Portas
Um dos edifícios mais antigos de Kairouan, a Mesquita das Três Portas (Mosquée des Trois Portes ou Djemaa Tleta Bibane) foi fundada em 866 por um estudioso andaluz. Sua característica mais notável é a fachada com três portas, da qual leva o seu nome. Existem dois frisos de inscrições Kufic, o menor dos quais data de 1440. O minarete também data deste ano. Não-muçulmanos não podem entrar nesta mesquita, mas você está aqui para ver a famosa fachada da frente.
Endereço: Rue de la Mosquée, Medina
5. Bacias Aghlabid
Ao norte da medina, além da Avenue de la République, estão as bacias de Aghlabid, que forneciam água para o palácio Aghlabid, que antes ficava no local do atual cemitério de Kairouan. A água foi trazida pelo aqueduto de Djebel Cherichera, a 36 km de distância. A bacia menor era um tanque de decantação do qual a água fluía para a maior que tinha uma capacidade de 50.000 metros cúbicos. No centro da piscina maior está a base de um pavilhão, onde os governantes de Aghlabid costumavam relaxar. As piscinas foram restauradas em 1969, e outra piscina foi descoberta a oeste.
Endereço: Off Avenue de la République
6. Zaouia de Sidi Abed el Ghariani
Este túmulo ornamentado, dedicado a um homem santo que viveu em Kairouan durante o século 14, é notável por sua madeira fina, teto de estuque e pátio interno suntuosamente decorado. O pátio interno é um destaque para os fotógrafos, completamente coberto de azulejos coloridos vibrantes e coloridos, exibindo padrões intricados e belos. O trabalho de azulejos foi extremamente bem preservado, para que você possa realmente absorver o efeito deslumbrante da decoração. Quem estiver interessado em decoração tradicional árabe e arte deve definitivamente colocar este edifício em suas coisas para fazer a lista.
Endereço: Rue Sidi Ghariani, Medina
7. Souks
O quarteirão do souk da medina foi construído principalmente nos séculos XVII e XVIII e ainda é ocupado pelos artesãos tradicionais de Kairouan. É um lugar interessante para se focar, mesmo que você não seja um comprador, como você pode ver muitos dos artesãos ocupados trabalhando em suas oficinas. Para chegar ao souk, siga pela Rue Ali Belhaouane. Depois de passar a Mesquita El Bey à sua direita e a Mesquita El Maalek à sua esquerda, Bab el Tounès (Portão Tunis) é avistado. Todas as ruas do souk saem daqui.
Endereço: Rue Ali Belhouane
8. Bir Barouta
Uma porta azul marca a entrada de Bir Barouta, um poço do século XVII no andar superior do edifício. Segundo a lenda, um canal subterrâneo conecta o poço com a primavera de Zamzam em Meca. Um camelo, preso ao sistema de roldanas, retira a água do poço, andando ao redor do poço. Devido à lenda, os crentes vêm beber esta água sagrada. Mas para muitos visitantes, a visão do camelo, destinada a se arrastar infinitamente pelo poço, é um espetáculo infeliz.
Endereço: Rue des Cuirs, Medina
9. Cidade Nova
A movimentada área da cidade de Kairouan tem seu eixo principal no Boulevard Habib Bourguiba, uma movimentada rua de pedestres margeada por cafés e lojas de souvenirs que leva em linha reta até Bab ech Chouhada (Porte des Martyres), construída em 1772. Originalmente, esse portão era conhecido como Bab el Jalladin (Portão dos negociantes de couro). Ele fornece acesso à medina. Pedras recicladas de locais romanos foram construídas no lado interno do gateway. Em frente ao portão está a Place Muhammad el Bejaoui (Praça dos Mártires).
Localização: Central Kairouan
10. Portão e Cemitério de Lalla Rihana
Um grande cemitério com alguns túmulos interessantes domina o lado leste da Grande Mesquita de Kairouan. O Lalla Rihana Gate (em homenagem a uma mulher sagrada local) fica no lado leste da mesquita, projetando-se das imensas paredes da mesquita. É uma estrutura quadrada no estilo Hispano-Mauresque, construída em 1294. Dentro do próprio cemitério existem várias fileiras de túmulos caiados. Para os fotógrafos, o cemitério é um bom lugar para tirar fotos interessantes do complexo da mesquita com as fileiras de tumbas em primeiro plano.
Endereço: Off Avenue Oqba Ibn Nafaa
11. Zaouia Sidi Amor Abbada (Mesquita dos Sabres)
A Mesquita dos Sabres (também conhecida como a Zaouia Sidi Amor Abbada) foi construída em 1860 como o túmulo de um ferreiro local, também reverenciado como um homem santo. Com suas cinco cúpulas com nervuras, a zaouia é um dos principais santuários da cidade e é regularmente visitada por peregrinos que vêm aqui para prestar homenagem ao homem santo e orar. Ao redor do túmulo estão exemplos da habilidade do artesão: sabres, estribos, âncoras e baús estão à mostra, junto com tábuas de madeira inscritas com as profecias do homem santo.
Endereço: Rue Sidi Gaid, Medina
12. Museu Islâmico
Situado em um belo parque, o interessante Museu de Arte Islâmica em Raqqada fica em um palácio presidencial construído em 1970. As exposições incluem achados de Kairouan, as residências de Aghlabid em Raqqada e Al Abbasiya, e outras cidades da região. Um destaque especial introduz as escavações a seis quilômetros de distância no Sabra Mansourya (um palácio circular construído pelo califa Al Mansour em meados do século X).
No hall de entrada há um modelo da Mesquita Sidi Oqba e uma reprodução do seu mihrab. Em outras salas há gravuras antigas com vistas das cidades locais, moedas das várias dinastias (Aghlabids, Fatimids, Zirids), inscrições antigas do Alcorão (incluindo uma sobre uma gazela tingida de azul) e uma variedade de estelas de cerâmica e funerárias com inscrições. As exposições são rotuladas apenas em árabe, mas vale bem a pena uma visita.
Localização: Raqqada, 10 quilômetros a sudoeste de Kairouan
História
Em 671 dC Uqba ibn Nafi, comandante do exército árabe, que estava atacando o norte da África, estabeleceu sua sede aqui no meio do país da estepe. O local foi escolhido por razões estratégicas, pois não havia assentamentos romanos nem anteriores nessa área sem água. Kairouan tornou-se então a base a partir da qual as forças islâmicas vitoriosas avançaram para o oeste através do norte da África e para a Espanha. Seus grandes dias foram no século IX, quando os Aghlabids tornaram sua capital. Mas esse apogeu não durou muito, pois o papel principal no norte da África passou para Mahdia após sua fundação em 916 dC e para o Cairo após sua conquista pelos fatímidas em 973 dC. O declínio final começou com uma invasão dos nômades Beni Hilal. que saqueou e destruiu Kairouan em 1057, embora poupando os edifícios religiosos.
No século XIV, os Hafsids reconstruíram a cidade e, no início do século XVIII, os Husseinites a estenderam. Embora Tunis fosse agora a capital política inconteste da Tunísia, Kairouan manteve sua importância religiosa para os muçulmanos do norte da África. Sete peregrinações a Kairouan são consideradas equivalentes à peregrinação prescrita a Meca.
