Extravagantemente belas, as Ilhas Virgens Britânicas (BVI) abrangem mais de 60 ilhas espalhadas como esmeraldas entre o Mar do Caribe e o Atlântico Norte. Em 1666, os colonos britânicos tomaram as ilhas dos colonos holandeses originais e alcançaram o status de colônia britânica. Hoje, as Ilhas Virgens Britânicas continuam sendo um Território sob a Coroa Britânica e são mundialmente renomadas por sua excelente vela e iatismo, muitos locais de mergulho e praias deslumbrantes.
As principais ilhas são Tortola, Virgin Gorda, Anegada e Jost Van Dyke. Lar da capital de Road Town, Tortola é a mais populosa das ilhas e uma porta de entrada para o arquipélago. Com exceção de Anegada, todas essas ilhas são vulcânicas, com paisagens dramáticas de picos exuberantes mergulhando em baías cristalinas. Anegada, um ponto de pesca, é quase completamente plana e composta de coral e calcário com trechos espetaculares de praia de areia branca. Virgin Gorda e Jost Van Dyke atraem os mais exigentes amantes da natureza e muitos velejadores que procuram uma experiência de ilha mais isolada. Todas as ilhas são ideais para mergulho, snorkeling e banhos de sol, incluindo as muitas "Out Islands" menores das Ilhas Virgens Britânicas. O mar profundo, a pesca óssea e a pesca no recife são também coisas populares para se fazer.
1. O Parque Nacional dos Banhos, Virgin Gorda
Os Banhos Virgem Gorda são um ancoradouro movimentado e um dos marcos mais famosos da Ilha Britânica. Esta baía distinta está repleta de pedras gigantes de granito, criando piscinas e grutas marinhas perfeitas para mergulhar e explorar. Em um ponto, os pedregulhos formam uma caverna com fundo de areia que é uma das áreas mais fotografadas das Ilhas Virgens Britânicas. Os banhos foram declarados um parque nacional em 1990 em um esforço para preservar esta bela baía repleta de rochas.
Alojamento: Onde ficar nas Ilhas Virgens Britânicas
2. Parque Nacional Gorda Peak, Virgin Gorda
Se você está procurando uma mudança de ritmo de todas as atividades aquáticas, o Parque Nacional Gorda Peak é um ótimo lugar para absorver alguma natureza terrestre. Duas trilhas bem marcadas levam ao cume do Gorda Peak, o ponto mais alto da ilha. A partir da torre de observação aqui, você pode desfrutar de vistas deslumbrantes sobre o North Sound, Anegada, e as outras ilhotas e ilhotas das Ilhas Virgens Britânicas. Rico em biodiversidade, o parque compreende 107 hectares de florestas semi-úmidas, com florestas secas ocultando suas encostas superiores e plantas raras florescendo dentro de suas fronteiras, incluindo seis espécies de orquídeas nativas. Animais selvagens como répteis; sapos de árvores; pássaros; morcegos; caranguejos de soldado; e o menor lagarto do mundo, a lagartixa Virgin Gorda, também são encontrados no parque.
3. Som do Norte, Virgin Gorda
O North Sound, na costa nordeste de Virgin Gorda, é um importante centro de esportes aquáticos nas Ilhas Virgens Britânicas. A área oferece águas bem protegidas e muitas ancoradouros, com todos os tipos de atividades aquáticas e de barco disponíveis - mergulho, vela, windsurf, parasailing, jet ski, esqui aquático, barcos com fundo de vidro e viagens para praias isoladas. Caminhadas também é outra atividade popular na região. Como o canal e as áreas vizinhas só podem ser alcançados de barco, o North Sound é extremamente popular entre velejadores e fretamentos privados.
4. White Bay, Jost Van Dyke
White Bay é a praia mais popular de Jost Van Dyke e uma das mais belas de todas as Ilhas Virgens Britânicas. Colinas íngremes mergulham nesta longa extensão de areia branca deslumbrante, que é protegida por um recife de barreira. O recife protege as águas das ondas e ondas e cria excelentes oportunidades para nadar e mergulhar. Um canal através do centro do recife permite a entrada dos muitos barcos que ancoram nas águas azul-turquesa. Depois de algumas horas de sol e mar, você pode reabastecer em um dos restaurantes de convívio ao longo da praia.
5. Smuggler's Cove Beach, Tortola
No extremo oeste de Tortola fica a Smuggler's Cove, um pedaço isolado, protegido e pouco desenvolvido da ilha que atrai os amantes de praias que buscam uma fuga da cena mais movimentada do resort. Esta praia relativamente tranquila oferece excelente mergulho com snorkel, com tartarugas marinhas nadando na praia. Procure o velho carro usado como filme para o remake de Hollywood de O Velho e o Mar, filmado aqui em 1990.
6. Ilha Anegada
Cercada por um labirinto de recifes de corais que se estende por muitos quilômetros da costa, Anegada cria oportunidades ideais para recifes e pesca óssea. A ilha é tão baixa que muitos marinheiros não conseguem ver Anegada até serem capturados no recife, um destino que causou a queda de mais de 300 navios na costa da ilha. Há mais naufrágios longe Anegada do que em qualquer outro lugar no Caribe, e eles agora hospedam a vida marinha colorida e são locais de mergulho favoritos. A paisagem de Anegada possui lagoas salgadas, cactos floridos, orquídeas selvagens e plantas centenárias, bem como alguns belos trechos de praia de areia branca. Loblolly Bay e Cow Wreck Bay Beach são os favoritos. A ilha é protegida pelo Horseshoe Reef, um dos maiores sistemas de recifes do mundo. A vida selvagem encontrada na ilha inclui flamingos e a rara iguana. O BVI National Parks Trust protege quase todo o interior da ilha do desenvolvimento, tornando este um destino popular para os viajantes de aventura, em vez de aqueles que procuram umas férias tipo resort.
7. Cane Garden Bay, Tortola
Com a forma de um crescente, Cane Garden Bay Beach é o trecho de areia mais popular de Tortola. Apoiado por colinas verdes íngremes, as águas da baía são protegidas dos ventos no interior do recife de barreira. A praia é um ancoradouro movimentado, com inúmeras oportunidades para snorkeling e desportos aquáticos. Índios ocidentais locais, viajantes, passageiros de navios de cruzeiro e marinheiros se reúnem nesta praia conhecida para aproveitar o sol, socializar e ouvir música da ilha durante a noite e fins de semana.
8. O Buraco De Soper, Tortola
Este ancoradouro movimentado é o local onde os primeiros colonos holandeses de Tortola desembarcaram em 1648. Reputado como um antigo esconderijo de piratas, hoje o porto é um ponto popular de entrada e terminal de balsas, já que o ancoradouro é profundo e abrigado. Ligadas por pontes estão as áreas residenciais de Frenchman's Cay e a Sole's Hole Marina, que inclui lojas e restaurantes instalados em edifícios de estilo das Índias Ocidentais.
9. Road Town, Tortola
A capital das Ilhas Virgens Britânicas, Road Town é nomeado para o principal porto de Tortola, Road Bay. Localizado no centro da costa sul de Tortola, Road Town é o centro comercial de todo o Território Britânico, e o porto é frequentemente lotado de iates fretados, balsas e um ocasional navio de cruzeiro. A maioria das atraentes lojas e restaurantes de Road Town se encontram em Waterfront Drive e Main Street, com fortalezas históricas e usinas de açúcar, algumas com mais de 200 anos. As atrações turísticas da cidade incluem o Dolphin Discovery Tortola, o JR O'Neal Botanic Gardens ; Museu Folclórico das Ilhas Virgens ; e Government House, um exemplo clássico da arquitetura colonial britânica.
10. Parque Marítimo Nacional de Rhone e RMS Rhone Shipwreck Dives
O Rhone National Marine Park é o único parque marinho nacional nas Ilhas Virgens Britânicas e, possivelmente, o único parque nacional do mundo devido a sua existência a um naufrágio. Um furacão em 1867 fez com que o Rhone se chocasse contra as rochas da costa sudoeste da Ilha do Sal, matando 124 pessoas, enquanto as 23 sobreviventes chegaram às praias de Salt Island. Hoje, o naufrágio é um dos melhores locais de mergulho do Caribe para mergulhadores intermediários a avançados. Você pode nadar dentro do aço incrustado de corais entre cardumes de peixes-âncora, grunhidos, peixe-soldado e peixe-papagaio. As amarras estão localizadas em Lee Bay, na Ilha do Sal, perto do naufrágio. O parque marinho também abrange duas cavernas de coral, 26 metros abaixo da superfície do mar, bem como a Rocha Loura, outro local de mergulho primordial com saliências, túneis, cavernas e vida marinha abundante.
11. Sage Mountain National Park, Tortola
Um presente dos Rockefellers para o governo das Ilhas Virgens Britânicas, o Parque Nacional Sage Mountain esconde uma crista que vai de leste a oeste ao longo da espinha de Tortola e é o primeiro parque nacional estabelecido nessas ilhas. Quase todo o parque fica a 305 metros acima do nível do mar, e o Mount Sage, de 523 metros, é o pico mais alto de todas as Ilhas Virgens. Doze trilhas de caminhada enfiadas pela floresta, e enquanto o parque não é uma floresta tropical real, você pode ver filodendros, trepadeiras, samambaias, mogno, cedro e árvores manilkara. Vida selvagem inclui aves como martins, beija-flores e falcões. Desde que o BVI National Parks Trust adquiriu a terra, os programas de reflorestamento foram bem sucedidos em muitas áreas do parque.
12. Sandy Cay
A ilha de deserto por excelência, Sandy Cay é uma pequena ilhota desabitada de Little Jost Van Dyke, conhecida nas Ilhas Virgens Britânicas como a "ilha de toda a praia". As águas aqui são profundas, quase até a costa, e excelentes para snorkeling e caiaque graças aos recifes de franja em ambos os lados norte e sul da ilha. O cay também possui algumas trilhas curtas, bem como um ancoradouro que atrai velejadores para piqueniques diurnos.
13. Ilha Norman
Desde 1843, várias lendas consideram a Ilha Norman o local do tesouro enterrado. A 10 quilômetros a sudoeste de Tortola, esta é a maior ilha desabitada das Ilhas Virgens Britânicas. O ancoradouro no Bight, conhecido por um bom mergulho com snorkel, é geralmente lotado de veleiros, nadadores e botes. Além das praias de Bight e Benures Bay, no lado leste da Ilha Norman, o terreno é quase subdesenvolvido e impenetrável.
Também digno de nota aqui estão as Treasure Caves subaquáticas, que se acredita serem o lugar que Robert Louis Stevenson tinha em mente quando escreveu Treasure Island . As quatro cavernas oferecem snorkel e mergulho ideais, e uma das cavernas se estende por 24 metros sob a ilha, reproduzindo as condições de um mergulho noturno.
Situada a 1, 6 km ao sul da Ilha Norman, Santa Monica Rock é um dos principais locais de mergulho das Ilhas Virgens Britânicas, com um auge que chega a 30 metros. Como a rocha fica na borda externa da cadeia de ilhas, é um bom lugar para avistar peixes de mar aberto maiores, como tubarões-lixa ou raias águias pintadas. O BVI National Parks Trust estabeleceu amarras aqui.
14. Peter Island
Apenas 6, 5 km ao sul de Road Town, Peter Island é a maior ilha privada das Ilhas Virgens Britânicas. A ilha tem uma rica história com exploradores famosos, piratas e comerciantes de escravos. Em 1978, um apaixonado marinheiro comprou e estabeleceu o luxo Peter Island Resort & Spa. Hoje, a cidade permanece praticamente subdesenvolvida, mas nas margens da Deadman's Bay e da Sprat Bay, onde o resort e a Peter Island Marina estão localizados. A ilha oferece excelentes locais de mergulho e snorkeling, cinco praias e trilhas para caminhadas e ciclismo.
Mais Must-See Islands perto das Ilhas Virgens Britânicas
As Ilhas Virgens Britânicas estão cercadas por outras ilhas caribenhas sedutoras. Para o oeste é Porto Rico, com uma rica cultura do Caribe espanhol. A pouca distância das Ilhas Virgens Britânicas, as Ilhas Virgens Americanas oferecem belas praias com palmeiras e excelentes oportunidades para mergulho e snorkeling. Anguilla, a leste, possui algumas das melhores praias do Caribe, e a glamourosa St. Barts é um refúgio predileto dos jetsetters. Para obter mais informações sobre lugares para se hospedar, onde tudo está incluído, consulte nosso artigo sobre os melhores resorts de luxo com tudo incluído no Caribe e, se você está procurando inspiração em outras praias tropicais, confira as melhores escapadelas tropicais.
